作者 | 周文君
來源 | 網際網路前沿（ID：netqianyan）
隨著直播行業的火熱，主播成了當下最吃香的職業之一。他們不僅能享受粉絲的簇擁，還能在短時間內獲得一筆不菲的收入，著實羨煞旁人。然而，並不是每個人都有機會成為主播的，光是顏值這一道門檻就令大部分人望而卻步。那麼，外觀條件不好就當不了主播了嗎？也不盡然。科技的飛速發展讓人們在這個時代又多了一種選擇，那就是「虛擬主播」。虛擬主播與普通主播的最大區別，在於虛擬主播並不需要本人出現在屏幕上。也許你會問，本人不出鏡，那豈不是和電臺主持、解說員一樣了，還能叫主播嗎？這就要說到重點了。之所以叫虛擬主播，就是因為其採用了一套虛擬形象代替本人出鏡。這種虛擬形象運用了動作捕捉技術，能夠採集真人的面部表情、肢體動作，然後反映到虛擬形象上。換句話說，主播在現實中的表情動作，和畫面中的虛擬形象是一致的。就像遊樂園中穿著玩偶服裝的工作人員一樣，虛擬主播的本質是一種角色扮演者。而他們所扮演的形象，在行話裡叫「皮套」。虛擬主播如果想獲得高人氣，一個好的皮套是必不可少的。皮套一般先由專業的畫師繪製出設計圖，再由建模師使用相關軟體建立2D或3D模型，最後用動捕軟體與真人聯繫起來即可完成。一個普通的皮套成本在千元左右，越精美價格越高。由於虛擬主播的受眾主要是ACGN（可理解為二次元）愛好者，虛擬主播的皮套一般採用萌系設計，且以女性角色居多。直播的內容與普通主播沒有太大區別，既有遊戲實況，也有唱歌聊天，都是偏娛樂化的內容。直播行業是粉絲經濟的產物，主播的粉絲數也直接決定了自身的收入。虛擬主播的粉絲結構和同行一樣，金字塔頂端是活躍度極高、消費能力強的核心粉絲，底部則是偶爾看看，當作飯後消遣的「散粉」。不過值得一提的是，虛擬主播的粉絲重合度很高，每一個愛好者，都可能同時是多個主播的粉絲。這一點與普通主播多為唯粉（專一的粉絲）的區別較大。雖然虛擬主播在國內是新興職業，市場也相對較小，但對於有意願入行的人來說，依然是一個不錯的選擇。虛擬主播，不吃青春飯
首先，正如前文所說，虛擬主播並不需要姣好的面容，只需能說會道即可。既然不用露臉，也就省去了化妝、燈光、美顏特效等繁瑣的準備工作。表面上看虛擬主播製作皮套需要花不少錢，但長期看來成本其實是更低的。同時，不必露臉也就意味著虛擬主播並不是一個吃「青春飯」的職業。人的顏值會隨著年齡逐漸降低，但聲音幾乎不會。只要這個行業存在，便可以一直做下去。因此虛擬主播的「保質期」更長。其次，虛擬主播的工作和生活是分開的，直播活動不會影響到現實中的自己。對於真人出鏡的主播來說，出名也就意味著自己的過往將被人「扒」出來公諸於世。情況惡劣的甚至會被洩露個人隱私，包括手機號等聯繫方式，給現實生活帶來困擾。但虛擬主播就不存在這個問題。雖然粉絲明白皮套的背後是一個真實的人（行話裡叫「中之人」），但大多數粉絲都會心照不宣，不問及現實中的情況。即使偶爾有人想捅破這層窗戶紙，也會遭到其他粉絲的抵制。虛擬和現實涇渭分明，可謂虛擬主播最大的優點。還有很重要的一點，虛擬主播不必擔心「人設崩塌」。在這個信息爆發的時代，為了讓觀眾快速了解自己，主播一般都會經營一套自己的人設，比如元氣。高冷、萌蠢等。一旦做出了與人設不符的事，很可能遭到「反噬」，快速掉分。然而對於虛擬主播，人們對他們人設崩塌（行話叫角色崩壞）的容忍度比較高。因為形象本來就是虛擬的，只要中之人不變，增減人設也無可厚非，甚至這種反差感會更加吸粉。總而言之，虛擬主播具有門檻低、風險小、容錯率高三大特點。在直播界，虛擬主播的確是獨樹一幟的。所謂平臺，既是指狹義上的直播平臺，也是指廣義上的平臺——供人們展示自己的舞臺。虛擬主播，最早產生於國外視頻網站「YouTube」，由於形象是虛擬的，因此被命名為Virtual YouTuber，即知名度較高的「Vtuber」。「絆愛」是世界上第一個Vtuber，由Activ 8公司運營，以視頻製作者的身份出現。由於其人設是「不怎麼智能的AI」，因此也被中國網友戲稱為「人工智障」。自2016年12月亮相以來，絆愛的人氣便一路猛漲，到2018年3月訂閱人數突破百萬大關。國內關於她的表情包也層出不窮，深受人們喜愛。凡是涉及虛擬偶像的討論，幾乎都繞不開她。然而好景不長，2018年6月開始，絆愛的粉絲數卻呈斷崖式下跌。原來，絆愛背後的公司A8為了擴大商業成果，替換掉了原本絆愛的中之人，並增加了三個「分身」，比如面向中國市場的「中國愛」。運營公司的行為，惹惱了絆愛的核心粉絲。他們認為，一旦替換了中之人，角色的靈魂就變了，絆愛也就不是原來那個絆愛了，於是集體取關以示抗議。由此可見，由公司運營的虛擬主播，難免會因人事調動產生隱患。對於公司來說，皮套和中之人是割裂的，前者屬於公司，後者歸於個人；但對於粉絲來說，兩者是一體的。這也是目前虛擬主播行業中一個難以調和的矛盾。那麼，對於個人運營的虛擬主播是不是就沒有這方面的擔憂了呢？的確，從形象製作到角色扮演，都可以由個人來完成。但他們獨立的同時也損失了最大的資源——平臺優勢。絆愛之所以能如此火爆，很大程度上是因為背後資本帶來的推廣資源。沒有公司的渠道，僅憑虛擬主播個人的實力很難在直播平臺以外的地方獲得流量。就目前看來，肯在這個新興領域投資的公司屈指可數。另一方面，由於受眾問題，虛擬主播只能在某些特定的直播平臺才能獲得人氣。比如國內的虛擬主播幾乎都集中在B站，離開了B站他們將無落腳之處。兩種平臺的缺乏，都是是虛擬主播行業亟待解決的問題。