「禾蟲過造恨唔返」
處於鹹淡水交界的鬥門
河流縱橫，河灘遼闊
每年的這個季節
正是鬥門禾蟲肥美當造時
吃禾蟲
有些人聽著怕
有些人吃著香
對很多人來說
是一種心理上的挑戰
然而在「識食」的老廣眼裡卻是
「難得的美味」
凌晨捕撈禾蟲的場面
你見過嗎？
今天
小鬥帶你一起來見識下
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農曆九月十四的凌晨
秋風蕭蕭
禾蟲農戶賴錦佑開著摩託車
載著兩筐網籠
前往白蕉鎮燈籠東三圍
準備為即將破土而出的禾蟲
布下「天羅地網」
白蕉鹹淡水交界，河湧眾多，自然生態環境保護得好，盛產優質禾蟲，賴錦佑在東三圍承包了70多畝禾蟲灘。
「昨晚潮退有少量禾蟲在水裡遊，今天中午在灘裡鏟了一塊泥看到禾蟲成熟得還不錯，今晚很可能有戲。」賴錦佑頭戴強光式電筒，趁著潮水未退，趕緊把網籠裝在禾蟲灘邊的水閘口外，開始觀察灘裡的動靜。
很多人只知道禾蟲天然又營養，卻並不知道，每年只有農曆三月、四月、八月、九月、十月的初一十五，肥美禾蟲才會破土而出。賴錦佑介紹，禾蟲一年有兩造，在農曆三四月出水的叫「荔枝蟲」，這時期的禾蟲體型小。而在農曆八九月出水的「金花蟲」，不但數量多，而且很肥美。
賴錦佑是土生土長的白蕉燈籠村人，從小跟著長輩們裝禾蟲，耳濡目染學會了這一「手藝」。2000年，他承包了幾十畝禾蟲灘，每到禾蟲季節他都會回來「兼職」，裝禾蟲是他業餘的興趣愛好，已經堅持了20年。
裝禾蟲一般會從晚上11點一直堅持到翌日凌晨4、5點，每30畝左右在禾蟲灘開一個口，架設網具，漲潮時，放水進灘，退潮時成熟的禾蟲便會隨水「自投羅網」。
凌晨兩點左右，賴錦佑的禾蟲灘出蟲了！燈光打在水裡可以清楚地看到，一條條或粗或細，或粉或綠的禾蟲，浮遊在水裡，頗為壯觀，隨著退潮的水流遊進入網具，賴錦佑就在出口處等待著。
「今年的禾蟲又大又夠漿，靚！」起籠、倒出、隔雜質... ...一箱箱肥美的禾蟲「新鮮出爐」。每年的農曆八月、九月，白蕉的禾蟲的產量最大，約佔了全年產量的60%—70%，出產的禾蟲也最為肥美，當地餐館商販會徹夜守候在灘頭，以便能採購到最新鮮的肥美禾蟲。
當晚，賴錦佑70多畝禾蟲灘共收穫禾蟲數百斤，品嘗到了豐收的喜悅。「明天市場要賣到150元到160元一斤。今年預計產量能有1200斤左右。」他的臉上笑開了花。
禾蟲的學名叫疣吻沙蠶
只生長在河口水域禾田表土層裡
以腐爛的禾根為食
在早晚兩造水稻
孕穗揚花時性成熟
破土而出
禾蟲多毛又形似蜈蚣
乍一看讓人毛骨悚然
但你別看禾蟲醜
它在珠三角多地
很受食客青睞
一向被視作盤中佳餚
讓人「食過返尋味」
禾蟲味道鮮美、營養價值高
是上好的滋補美食
禾蟲的做法多種多種
焗、蒸、燉、煎、炸、煮
樣樣皆可
在鬥門，禾蟲最受歡迎的做法是焗、炒、蒸三味，其中以瓦缽焗禾蟲最具風味，色澤金黃，香氣撲鼻，讓人食指大動。
「先將生油往禾蟲盆中淋，稍後放入鹽粉，鹽粉所到之處，禾蟲爆漿而亡，此後加入雞蛋、陳皮等入爐蒸熟，蒸具必須用瓦缽，蒸熟的禾蟲稍涼後再連缽烘烤，然後就會散發出一陣奇香。」白蕉鎮廚師吳學東一邊製作一邊介紹道。
要體驗真正的「吃蟲」，生炒禾蟲必點。禾蟲條條分明，漿完好地保存在蟲身裡，口感最好，但做法卻最不簡單。禾蟲的特性是溫度稍高就爆漿，竅門是以30度溫水慢慢拖至能炒而不爆漿的程度，非常考驗師傅的經驗和炒工。
還有燜禾蟲、禾蟲煎蛋、禾蟲湯等禾蟲菜式也都滋味十足，令人回味無窮。「每到吃禾蟲的季節，每天能消耗掉一百多斤。」吳學東說。
「禾蟲是一種環境指示生物，它對土壤的土質和水源的水質要求非常高，對汙染很敏感，有汙染的地方就沒有禾蟲，只有土跟水條件較好的地方，禾蟲才能生存跟繁殖。」鬥門區河口漁業研究所副所長崔闊鵬介紹，禾蟲是一種不能人工養殖的水產，只能生長在沒有汙染的水田、灘涂地裡。
禾蟲的生長習性和沙蠶相似，未成熟時營養溼潤的土壤就是它們成長的溫床，寸步不離。生長期的禾蟲長得又細又長，成熟後體長從15釐米縮短至5釐米左右，全身營養物質集中，為繁殖做好準備。
在農曆的八月十五後，受到初一十五天文大潮、水的鹽度變化以及月亮引力的刺激，成熟的禾蟲才會從土裡鑽出來，在水面進行繁殖活動。
崔闊鵬介紹，完成繁殖後的禾蟲就會死亡，新一代禾蟲則在土壤裡發育成長，從幼蟲到成蟲破土而出需要一年時間。
崔闊鵬還告訴小鬥，成熟的禾蟲比較敏感，如果在出蟲的時潮水鹹度異常偏高，或者捕捉時用力過大，蟲體可能會產生劇烈收縮，身體就會斷開或裂開，形成「爆漿」的效果。禾蟲裡的「漿」相當於螃蟹的蟹黃，富含蛋白質，所以吃起來才會那麼香。
不時不食
時值禾蟲的最佳賞味期
吃貨們一定要抓緊
趕上品嘗的「末班車」！
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採寫：阮姍姍
視頻拍攝：小小李 梁頌輝
視頻製作：小小李
照片：梁勁波 黃毅華 小鬥朋友圈
編輯：李妍儀