如何看待貧富，從古至今都有不同看法。有人認為「安貧樂道」是高尚節操，也有人認為過著富足生活，並不影響個人節操。話不多說，讓我們讀完今天這篇故事，看一看故事中主人公是如何看待貧富的。
話說，順天有一男子，名叫馬子才，尤其喜愛菊花。一天，有位金陵來的客人告訴他，南方有一兩種菊花，在北方沒有。馬子才心動，即刻整裝，隨客人前往金陵。
客人經過多方尋找，馬子才收穫兩棵嫩芽，如獲至寶。回家路上，他遇一少年，丰姿灑脫，便靠近與少年聊天。少年談吐優雅，自說姓陶，問馬子才從何而來，馬子才如實告知。
陶某說：「品種沒有不佳，重在養花之人。」兩人談論養菊之法，讓馬子才頗為高興，問陶某去向何處。陶某說：「姐姐厭倦金陵，想去北方河朔一帶。」馬子才說：「我雖貧窮，倒還有房屋讓你們住下。如不嫌簡陋，就不必另尋他處。」
陶某來到車前，與姐姐商量。車中人推開帘子說話，是二十多歲的絕美女子，對弟弟說：「不嫌屋小，院子大就行。」馬子才答應，一行三人來到馬家。
馬家南院有一荒廢的花圃，還有三間小屋，姐弟倆便住在這裡。他們每天過去北院，為馬子才培育菊花。菊花枯萎，便連根拔起再種，無一不活。
陶家清貧，每天去馬家用餐，漸漸察覺出陶家並不生火。馬妻呂氏，喜愛陶姐，不時用糧食接濟陶家。陶姐小名叫黃英，善言談，常去呂氏房間，一起縫紉紡織。
一天，陶某對馬子才說：「你家也不富裕，我們每天在你家吃飯，長此下去怎麼行？為今之計，賣菊花足以謀生。」馬子才素來耿直，聽陶某說完，甚是鄙視。
馬子才說：「我以為您是高雅之士，定能安於貧窮，聽您說完，是要將種菊之地變成集市，真是有辱菊花。」
陶某笑著說：「自食其力並不是貪，以賣花為業並不是俗。人固然不可苛求富貴，然而也不必立志追求貧窮。」馬子才不說話，陶某起身而去。
不久，菊花將開，陶家門前喧囂如集市。馬子才奇怪，過去窺探，見人們都來買花，車拉肩扛，絡繹不絕。陶家菊花皆是奇特品種，前所未見。
馬子才厭惡陶某貪心，要與他絕交，然而又恨陶某私藏優良品種，便過去數落陶某一番。陶某握著馬子才的手走進園子，只見荒廢的花圃都已種菊花，菊花被挖掉就拿殘枝補上，仔細一看，皆是馬子才以前拔掉丟棄的。
陶某進屋拿出酒菜，酒席設在菊畦旁，說：「我因貧窮不能恪守清高，連日幸好賺些錢，足以供醉一番。」馬子才問：「你姐為何不嫁人？」陶某說：「時日未到。」馬子才又問何時，陶某說四十三月。兩人痛飲盡歡後散去。
第二天，馬子才來到陶家，見昨日新插的菊苗已超一尺，他請求陶某傳他技術。陶某說：「這技術本不可言傳，況且你又不以它為生，學它有何用？」
幾天後，陶某用蒲蓆包好菊花，裝幾輛車後離開。第二年春天，陶某又載著南方奇特花卉回來，在城中開一間花店。陶某日漸富裕，兩年後蓋起大屋，一切興建不再跟馬子才商量。
原來種菊的地方都建起房屋，又在牆外買塊田地，四周築起高牆，全種菊花。這年秋天，陶某載花回到南方，第二年春天也沒回來。馬妻病死，馬子才喜歡黃英，讓人去打探，黃英微笑，像是同意，但要等陶某回來。
一年後，黃英督促僕人種菊花，又在村外買二十頃土地，陶家宅院越發壯大。一天，有一客人前來，帶一封信件，原來是陶某囑咐姐姐嫁給馬子才。核對發信的日子，正是馬妻病死那天，回想起兩人在園中喝酒至今，也正好四十三個月。
馬子才把信拿給黃英，問她何時送聘禮。黃英不收彩禮，又說馬家北院簡陋，要在南院陶家居住，像是招入贅女婿一樣。馬子才不同意，擇日舉行迎親禮。黃英嫁到馬家後，在牆上開一洞口通向南院，督促僕人種花。
馬子才以妻子比自己富裕感到羞恥，常囑咐妻子南北兩家財產要分開登記，以防混淆。然而馬家所需，都是從南院拿來，不久，家中可見皆是陶家物品。馬子才派人一一送回。
黃英說：「戰國陳仲子再清高也沒像你這樣辛勞吧？」馬子才羞慚，不再阻止黃英。黃英修建房屋，最終兩家合在一起，分不清界限。
黃英遵從馬子才，不再以賣菊花為業，然而家用已勝過世家大族。馬子才自感不安，說：「我三十年清高德行，為你所累。我活在世上，只能依靠妻子生活，真沒一絲大丈夫氣概。人都希望富有，但我卻希望貧窮！」
黃英說：「我並非貪財，但能讓家境豐盈一些，千年後人們就不會說陶淵明具有貧賤骨，百世也不能發跡，我只想讓我家祖宗彭澤縣令不被後人嘲笑而已。然而貧窮的人想富，很難；富的人想貧窮，卻很容易。床頭錢財給你拿去揮霍，我絕不吝惜。」
馬子才說：「捐棄他人錢財，也是醜陋行為。」黃英說：「你不願富有，我也不能貧窮。沒辦法，只好分居，清者自清，濁者自濁，又能互相有何傷害呢？」
黃英在園中蓋一間茅屋，挑一美麗的丫環伺候馬子才。馬子才安心住幾日，便開始苦苦思念黃英。派人去請她，但她不肯來，不得已，馬子才親自去找。隔一晚去一次，習以為常。
黃英笑著說：「在東家吃飯，到西家來住，清廉之人可不是這樣吧。」馬子才無言以對，自己也笑了。於是兩人又像從前一樣，合居如初。
後來，馬子才去金陵辦事，恰逢秋季菊花開放。早上他路過一家花店，見店中許多菊花，朵朵菊花皆是上品，懷疑是陶某所種。不一會兒，店主出來，果然是陶某。
馬子才大喜，述說久別之情，便住在陶某那裡。馬子才叫他回去。陶某說：「金陵是我的家鄉，我想在此結婚。我積攢一些錢財，麻煩你帶給我姐姐。我年底就回去。」
馬子才說家中已經很富裕，盡可坐享其成，不必經商。馬子才在店中讓僕人降價賣花，幾天就全部賣光。然後催促陶某一起回家。一進家門，黃英已把家中收拾乾淨，好像知道弟弟回來一樣。
回家後，陶某卸下行裝，督促僕役，大修亭園，整日與馬子才下棋飲酒，不再經商。給陶某找媳婦，推辭不願意。黃英便派兩個丫環伺候陶某起居，三年後，生一女兒。
陶某酒量大，從不見他喝醉過。馬子才有一朋友曾生，酒量也無對手。恰巧，曾生有一天來到馬家，馬子才便讓他與陶某比較酒量。兩人縱飲甚歡，相見恨晚。
兩人從辰時喝至四更天，算下來有近百壺酒。曾生爛醉如泥，在座位上睡著。陶某回房，剛出門就倒進菊畦裡，一著地就變成菊花，像人一樣高，十幾朵花，朵朵都比拳頭大。
馬子才大驚失色，告訴黃英。黃英急忙前去，拔起菊花放在地上，說：「怎麼醉成這樣！」將衣服蓋在菊花上，要馬子才跟他一起走，不讓他再去看。第二天，馬子才前去，只見陶某躺在菊畦旁。馬子才這才明白，姐弟倆是菊花精，更加敬愛他們。
陶某從此酒量更狂，常請來曾生飲酒，兩人成為莫逆之交。「花朝節」時，曾生前來拜訪，兩僕人抬著用藥浸泡過的一壇白酒，約陶某一起。兩人又把酒喝乾，曾生被僕人抬回家，陶某躺在地上，又變成菊花。
馬子才已經見怪不怪，按黃英做法拔出菊花放在地上，守在旁邊觀察。時間一長，葉子變得枯黃。馬子才害怕，叫來黃英。黃英一聽，驚駭萬分，說：「你把我弟弟殺死了！」奔跑過去看視，發現根已枯死。
黃英悲痛萬分，掐下菊花的莖稈，埋在花盆中，帶回房間，日夜澆灌。馬子才悔恨欲絕，非常怨恨曾生。過了數日，聽說曾生已經醉死。
盆中菊花漸漸萌芽，九月開花，花杆短小，花朵粉色，聞著一股酒香，起名「醉陶」，澆酒則越來越茂盛。後來陶某女兒長大，嫁給一世家子弟。黃英終老，並無異常。
故事到這裡就講完了，馬子才為人清高，在他反對陶某「以菊為業」時已有體現。他認為陶某是風流高雅之人，應該安於貧窮，不應該為了錢而有辱菊花。可陶某並不那麼認為，他認為「自食其力不為貪，販花為業不是俗。人固不可苛求富，然亦不必務求貧也」。
這句話很貼近現如今生活，我們為何努力拼搏？不就是為了生存。所以自食其力去做一件事不叫貪心，人們追求富裕生活也是很正常的現象，只要不做違法亂紀之事，手段不骯髒，每個人都有追求自己財富的權利。
而且，馬子才與黃英婚後，從一個男人自尊心上去看，體現出他對富足生活的抗拒。馬子才認為「安貧樂道」是高尚德行，可黃英並不那麼認為，她認為「清者自清，濁者自濁」，一個人就算富足也不影響清正德行。事實就是如此，馬子才並沒有因為生活富足，從而喪失道德。
所以，一句「清者自清，濁者自濁」就能夠看出，與其說貧與富如何影響一個人的道德觀念，不如說一個人有無正確的道德觀念去看待貧與富。對於今天這篇故事，大家如何看呢？