燧皇陵
炎帝神農氏
明蔣應鎬繪圖本《山海經》中的祝融
今年5月6日，是農曆二十四節氣中的「立夏」。《禮記·月令》云：「立，建始也。」「夏」，除了指夏季，還有「大」的意思。《月令七十二候集解》云：「夏，假也，物至此時皆假大也。」
所以「立夏」有兩重含義：一是時令上的概念，表示從即日起進入夏天，夏季從這天正式開始。二是物候概念，表示萬物經過春季的萌生階段後，進入下一個快速增長的階段。
對於現代人來講，立夏只是一個「小節」，不像立春、清明、冬至等那麼重要，甚至可以忽略過去。但對於古人來講，立夏是「四時八節」中的重大節日。在這一天，要舉行隆重的祭祀儀式，而且三公九卿等重要臣僚不得缺席，因為主祭者是天子。
什麼祭祀那麼重要？祭天嗎？不是。祭地嗎？不是。祭祖嗎？也不是。在古代，王者所祭，必須是有功德於民的神聖之人。夏天屬火，因而立夏祭祀的對象，也是與火有關的人物。
傳說中與火有關的三位祖先
傳說中與火有關的「大神」有三個。遠古時期的燧人氏，最早發明鑽木取火，使人們告別了茹毛飲血的原始生活，在中國素有「火祖」之名。後來神農氏「作火」，進一步更新了火種的保留和使用方法，史稱「以火德王天下」，被奉為「炎帝」。黃帝時，設「六相」分管天、地、春、夏、秋、冬之事，其中夏官即「火正」，為掌火之官。帝嚳高辛氏時，重黎為火正，因重黎掌火有功，「能光融天下」，帝嚳又命其名為「祝融」。這三個大神中的炎帝和祝融，就是立夏日要祭祀的「火神」。
古人為什麼要選擇立夏這天祭祀炎帝和祝融？原來，在古代有「迎時氣」的習俗，每年的「四立」（立春、立夏、立秋、立冬）日，都要在郊外舉行隆重的「迎時氣」儀式，稱之為「迎春」「迎夏」「迎秋」「迎冬」，並祭祀與春、夏、秋、冬有關的歷史人物，以示感恩和紀念。炎帝和祝融在火的運用方面居功至偉，祝融又是夏官，故在「迎夏」時一併祭祀他們。
「迎夏」和祭祀「火神」的活動，先秦時期已有。據《禮記·月令》記載，在立夏前三天，太史官要向天子報告立夏節氣的到來，因為天子要提前三天進行齋戒。到了立夏這一天，「天子親率三公、九卿、大夫以迎夏於南郊」。在漢代，「迎夏」儀式更為隆重：「立夏之日，（皇帝）迎夏於南郊，祭赤帝祝融。」且安排大型的歌舞表演，用載歌載舞的方式迎接夏天的到來和告祭「火神」。這場「迎夏」歌舞表演，連同其他「迎春」「迎秋」「迎冬」三場表演，正是我國二十四節氣文化的精華所在。
如火如荼的歌舞
綜合各方面的資料，古代迎夏「歌舞告祭」的形式和內容大致如下：
主色調：車騎服飾皆赤。《呂氏春秋·孟夏紀》云：「（天子）乘朱輅，駕赤騮，載赤旂，衣赤衣，服赤玉。」群臣及表演者皆衣赤，整個場面是一片火紅色。之所以用紅色，是因「夏色赤」，即夏天的代表色為紅色。選擇紅色為主色，是順應時色。
歌名：《朱明》。《史記·樂書》云：「春歌《青陽》，夏歌《朱明》，秋歌《西暤》，冬歌《玄冥》。」「朱明」既代表「火神」，又象徵夏天。
歌詞：「朱明盛長，敷與萬物。桐生茂豫，靡有所詘。敷華就實，既阜既昌。登成甫田，百鬼迪嘗。廣大建祀，肅雍不忘。神若宥之，傳世無疆。」
作詞：一說司馬相如，一說鄒子樂，後者的可能性大。
作曲：李延年
《史記·樂書》稱：「至今上（漢武帝）即位，作十九章，令侍中李廷年次序其聲，拜為協律都尉。」「十九章」指樂府歌曲《郊祀歌》，《朱明》是《郊祀歌》其中一章。
歌唱者：70童男童女
舞蹈名：《雲翹》
舞蹈者：32男，32女，共64人，列隊而舞，縱橫都是8人，名為「八佾舞」。「八佾舞」是我國古代最高規格的祭祀舞蹈，只有天子可用。孔子曾對季氏「八佾舞於庭」表示憤慨：「是可忍也，孰不可忍也！」
此外，有關史籍還記載了歌舞表演所用的音律、樂器、道具等。倘若音樂歌舞界人士能將其整理還原，將是一件恢復古代歌舞文化的盛事。
（廣州日報全媒體記者 鍾葵）