《貓》1982年10月7日在紐約百老匯的冬園劇院首演，成為百老匯最大的音樂劇。1997年，《貓》更是衝破紀錄成為百老匯歷史上最長演不衰的劇目。在近二十年的時間裡連續上演7485場，至2000年9月10日降下帷幕停止演出，創下了一個新的百老匯紀錄。
《貓》是音樂劇歷史上最成功的劇目，曾一度成為音樂劇的代名詞。該劇創作於1981年，是在倫敦上演時間最長、美國戲劇史上持續巡迴演出時間最長的音樂劇，1981年5月11日首演於倫敦西區新倫敦劇院，每周8場，星期一休息，連續演出至2002年5月11日在它21歲生日時，在同一個劇場落幕。《貓》在美國演出時間相加總長為16年零2個月，僅這一齣戲在全球演出的總收入就超過了20億美元，到2000年6月該劇正式宣布停演時，已在全球演出了6000多場。該劇創作精良，表演水平精湛，36位出場演員各有各的絕活，片中的老貓格裡澤貝拉由大家熟悉的依蓮娜·佩吉扮演，她被一些媒體稱為英國音樂劇「第一夫人」。
音樂劇是一門十分年輕的表演藝術，經過近百年的發展，產生了眾多風格炯異的作品。《貓》屬於更靠近歌舞類的音樂劇。由作曲家安德魯勞伊德偉鉑根據諾貝爾文學獎得主TS艾略特的長詩《擅長裝扮的老貓精》改編譜曲。《貓》的故事很簡單：傑裡科貓族每年都要舉行一次舞會，眾貓們會在一年一度的盛大聚會上挑選一隻貓升天。於是，形形色色的貓紛紛登場，盡情表現。最後，當年曾經光彩照人今日卻無比邋遢的貓格裡澤倍拉以一曲《回憶》打動了所有在場的貓，成為可以升上天堂的貓。
《貓》中的角色：「領袖貓」。貓族中的首領，充滿智慧和經驗，他必須出席一年一度的貓會，並最後決定哪一隻貓能夠升天獲得重生；「迷人貓」，劇中成熟女性的代表，全劇舞會高潮時她是領舞者，在青藍色調的光線下，惟有她的紅色皮毛洋溢著溫暖；「魅力貓」，年輕時是貓族中最美麗的一個，厭倦了貓族的生活到外面闖蕩，但嘗盡了世態炎涼，再回到貓族時已醜陋無比——她的樣子最像人類，長髮披肩，身穿黑色晚禮服，腳蹬一雙高跟鞋。一曲《回憶》平息了所有貓兒對她的敵意，喚起了對她的深深同情和憐憫。還有「富貴貓」、「保姆貓」、「劇院貓」、「搖滾貓」、「犯罪貓」、「迷人貓」、「英雄貓」、「超人貓」、「魔術貓」等。這群五花八門、各不相同並被擬人化了的貓兒組成了貓的大千世界。在舞會上，它們各顯身手；或歌或舞或嬉戲，上演了一出盪氣迴腸的「人間悲喜劇」，訴說著愛與寬容的主題。
《貓》中的舞蹈和音樂相當突出。為了傳情達意，編導們不惜用了大量的舞蹈場面來表現貓的不同特徵和性格。這裡既有輕鬆活潑的踢踏舞，又有凝重華麗的芭蕾舞，還有充滿動感的爵士舞和現代舞。怎麼好看怎麼編，沒有框框，別具匠心，不拘一格。尤其是那段長達十幾分鐘的「傑裡克舞會」的舞蹈，場面宏大，激情澎湃，讓人看得如痴如醉。
和舞蹈一樣，「貓」的音樂非常動人。全劇近三個小時，共由二十首樂曲組成。除了配合不同舞蹈場面的舞曲外，前後四次出現的主題曲《回憶》更是一首百聽不厭的金曲。當初，在《貓》首演前夕，導演對整部劇的音樂仍感到不甚滿意，認為還缺乏情感高潮，缺少一個核心唱段。當晚，韋伯回家苦思了一夜，終於寫出了這首此後成為世界上最流行的歌曲之一的《回憶》。第二天一早導演回憶說，他（指韋伯）說：」看看這個怎麼樣？」當時，我們正在排演室開會，就在那兒將樂曲演奏了一遍。然後，我對大家說：」記住這個日子，這個時刻，因為你們剛剛聽到了一首絕妙非凡的歌曲。」更與眾不同的是，當時這首歌還只有旋律，沒有歌詞。離公演只剩最後幾天了，導演來到他鄉下的房子裡，自己動手寫出了歌詞：」夜深了街上瀰漫著寂靜，月兒尋找著夢境，留下孤獨背影……回憶，始終伴隨月光，只有夢中昔日的美景，仍舊光彩照人。眼看東方微明，我要迎接旭日東升，開始嶄新的生活，決不屈從命運。」（薛範譯）從此《回憶》傳遍了全世界，成為當代經典歌曲，並被前後錄製了600餘次多次獲獎。
《貓》的舞臺也極精彩。它的設計概念是「從貓兒眼裡看到的世界」。觀眾可以從自己坐的座位角度看到一個垃圾場，上面堆放著1500多個牙膏皮、碎碟子、壞信用卡、可樂罐、廢棄的汽車等等各式垃圾，全部都按照貓眼中的尺寸放大。臺上還有一座重達5噸的天橋，供貓兒上下戲耍，演出時橋下有三個工作人員躲在裡面控制煙霧、燈光、變出「魔術貓」。《貓》的服裝全按各個貓兒的形象特徵來設計，共有250多套，上面逼真地繪出了不同年齡、性別的貓的膚色和皮毛花紋，每個演員都被畫成了一個與其身份相符的貓臉，再配上30多個不同色澤和質感的假髮，活靈活現地裝扮出了一隻只性格各異的貓兒。
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