王恭廠大爆炸之謎

2021-02-23 北京市方志館

明天啟六年五月初六（公元1626年5月30日）清晨，北京本是天空晴朗，萬裡無雲，一派春光好氣象。巳時（上午九時許），突然聲如嘶吼，從東北方向漸至到京城西南角，灰氣湧現，屋宇動蕩。猛地大地劇震一聲，天崩地塌，暗如沉夜，片刻間東自順城門大街（今宣武內大街），北至刑部街（今復興門內大街北側），兩三平方公裡的範圍盡為齏粉，損傷房屋人員數以萬記。這就是歷史上著名的「王恭廠大爆炸」，有人將此次事件與三千六百多年前發生在古印度的「死丘事件」，以及1908年6月30日發生在俄羅斯西伯利亞的「通古斯大爆炸」並稱為世界三大自然之謎。為什麼說王恭廠大爆炸是自然之謎呢？因為整個事件的起因和各種現象一直困擾著歷史學家，加上爆炸的地點在繁華的京師，史料記載豐富，坊間流傳紛紜，至今沒有一個肯定的答案。

何謂王恭廠？明嘉靖年間張爵所著《京師五城坊胡同集》中，名為鑄鍋廠，附註即為王恭廠。《明史·職官志三·宦官》記載「盔甲廠，即舊鞍轡局，安民廠，舊名王恭廠，各掌廠太監一員，貼廠僉書無定員。掌造銃炮火藥之類。」說白了，就是當時一座明朝廷直轄由宦官管理的手工業軍火工廠，同時也是京城內最大的軍火工廠。其地址據考證，大概在今天西城區承恩胡同西側光彩胡同和永寧胡同一帶。

紅心處為爆炸發生區域

光彩胡同和永寧胡同的所在地

王恭廠大爆炸的威力有多巨大，可以從眾多史料記載中窺見一斑。爆炸發生後，遠隔百裡外的通州、密雲和昌平等地都感覺到了強烈震感。皇帝明熹宗正在乾清宮用早膳，巨大的威力使得大殿猛烈晃動，趕緊丟下飯碗就往交泰殿奔跑，途中貼身伺候的太監都被震落的殿檻鴛瓦擊中腦漿迸裂而亡，乾清宮御座御案也全都掀翻。王恭廠一帶更是屋瓦俱碎、屍橫遍野，二十餘株庭樹盡數拔出，五千斤的石獅子被震出順城門（今宣武門）外。爆炸發生後，在王恭廠「平地陷二坑，約長三十步，闊三五十歩，深二丈許」，也就是形成了半徑大於七米，深度約六米多的兩個巨大炸坑。此次爆炸的人員傷亡也是極其慘重的，《熹宗實錄》稱「上命西城御史李燦然查報，據奏，塌房一萬九百三十餘間，壓死男婦五百三十七口。」這個官方數字顯然與破壞範圍和塌房數量不成比例，完全是統治階級為了自己的需要有所瞞報。綜合種種史料描述：「東自順城門大街……盡為齏粉，屋以數萬記，人以萬記」（明《天變邸抄》），「大殿工人墜死二千餘人」（明《國榷》），「殺有姓名者幾千人，而闔戶死及不知姓名者又不知幾千人」（明《酌中志》），不難推算出傷亡人數約在數千至萬餘人，可以說在歷史上都是罕見的災難事故。

明熹宗朱由校

《天變邸抄》

最為值得一提的是，王恭廠大爆炸事件中發生了一系列奇怪的現象，這也是困惑眾多史學家的主要原因。這些現象在明佚名著述的《天變邸抄》中有著詳細的描寫。《天變邸抄》流行於天啟末年，成書於王恭廠災後不久，輾轉傳抄郵遞，在民間流傳範圍甚廣，成為人們喜愛的讀物，其中記載了爆炸中發生的眾多奇特現象，如「所傷男婦俱赤體，寸絲不掛，不知何故」。當然，該書有些記述確有誇張失實之處，但其中的記述還是有著重要的史料價值。

對於王恭廠爆炸的原因，一直是眾說紛紜，各持己見，到現在也尚無絕對權威的結論。綜合文獻史料，可能有如下幾個觀點。

一是火藥自身爆炸說。此觀點認為王恭廠是一個大型的火藥廠（估算火藥存儲量在百萬斤左右），火藥自身就屬於易燃易爆物品。而且當時正值農曆五月，天氣乾燥，在製作的過程中易於產生靜電摩擦引火爆炸。

二是天然氣引爆說。此觀點認為王恭廠大爆炸實際上是一次天然氣大爆炸，天然氣湧現的原因是輕微地震造成的地下裂隙。如《天變邸抄》所記載爆炸前五月初一山東知府往王恭廠附近城隍廟行香，到了廟門一行人全部被迷暈，五月初二前門樓角出現的鬼火，實際上都是天然氣湧現出的表現，加上爆炸時「不梵寸木」的現象，也非常符合天然氣爆炸的特點。

三是隕石墜落說。此觀點認為王恭廠大爆炸的原因是隕石墜落擊中造成的。通過跟蘇聯通古斯大爆炸進行比較，王恭廠大爆炸有許多相似的情況。天空本是皎潔無雲，忽然發出巨大的呼嘯聲，一火團自空中飛馳，天崩地裂，靈芝狀雲起，形成強大的衝擊波，造成周圍幾平方公裡盡成齏粉，爆炸後「自西安門一帶皆霏落鐵渣，如糠如米者，移時方止。」（明《酌中志》）也就是下了一場隕石雨。

第四種說法是以地震為主多因素說，也是最主流的說法。此觀點認為王恭廠大爆炸主因為地震引起，地震造成王恭廠爆炸，加上火藥和可燃氣體的爆炸，衝擊波產生的強靜電力和旋風（火龍捲）共同肆虐造成的自然災害。《北京志·地震志》中記述：「欽天監周司歷奏曰：(天啟六年)五月初六日巳時，地鳴，聲如霹靂，從東北艮位上來，行至西南方，有雲障天，良久散。」「五月戊申(5月31日)，是日薊門地震。」這些都說明北京確實在王恭廠爆炸前後發生了地震。

當然了，除了以上觀點，還有可能會有更多的說法，但是王恭廠大爆炸之謎則會一直留存在歷史的軌跡中，供後人去研究思考，直至有一天能真正揭開其神秘面紗，將事實真相向世人展現。

參考資料來源：

《北京志·地震志》

明《酌中志》

《明史·職官志三·宦官》等

撰文：譚浩

編審：章亦民

核審：王   璐    黃一曼    楊亞楠



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