上世紀70年代末，電視臺復播，當時國內製作的電視劇匱乏，為了改變這種現狀，國內電視臺開始引進外國電視劇，因此譯製片佔據了螢屏，幾乎部部都能夠創造很高的收視率。
1979年，中央電視臺播出的南斯拉夫電視劇《巧入敵後》成為了中國第一部譯製劇。南斯拉夫影視劇的率先闖入，讓國人對其情有獨鍾，從電影《瓦爾特保衛塞拉耶佛》到《黑名單上的人》，都曾在中國內地轟動一時。
1980年，中國引進首部美國大型科幻片《大西洋底來的人》，隨著電視劇的熱播，主人公麥克·哈裡斯的蛤蟆鏡也一度成為當時中國年輕人的流行裝飾。之後引進的《加裡森敢死隊》並列成為引進劇的頭兩部經典。
《加裡森敢死隊》裡的加裡森中尉、戲子、酋長、卡西諾、高尼夫個個都是難忘的經典人物，他們的配音演員和80年代譯製片一樣用的是尚華、喬臻、童自榮。
1981年初，26集電視連續劇《姿三四郎》的播放引發了日劇熱。與西方電視劇相比，多了一些脈脈溫情的日本電視劇則更合中國老百姓的胃口。《姿三四郎》、《排球女將》、《血疑》、《血的鎖鏈》、《犬笛》、《阿信》、《命運》；讓人們如痴如醉，小鹿純子的髮型和大島茂的襯衫一度非常時髦，而山口百惠成為許多男性的夢中情人。
1984年，百集巴西電視連續劇《女奴》掀起了「伊佐拉」的旋風；這之後，國內各電視臺紛紛開始引進南美洲電視連續劇，
墨西哥電視劇《卞卡》、《坎坷》、《誹謗》；這些電視劇有一個共同的特點，就是長度驚人，一般都在60集以上。
新加坡電視連續劇也深受國人喜愛，《霧鎖南洋》、《人在旅途》。
陸續引進的美劇有《鷹冠莊園》、《俠膽雄獅》、《神探亨特》……
那時侯黑白電視機都還沒有普及，很多孩子還是搬著小凳子到有電視機的單位去看，到有電視機的家庭去看。很多人家還願意把12寸的「西湖牌」、「北京牌」、「熊貓牌」、「泰山牌」電視機放到外面，供大家共同欣賞，那陣勢，就和看露天電影一樣。