【環球時報駐德國特約記者 青木】 「柏林新機場真的啟用了！」據德國《圖片報》1日報導，10月31日下午2時，隨著漢莎航空和英國易捷航空（Easyjet）飛機陸續降落，柏林-布蘭登堡國際機場（又名維利·勃蘭特機場）宣布正式啟用！新機場位於柏林南郊，啟用時間比原定時間整整晚了9年，最初預計耗資25億歐元。因各種問題，機場啟用時間六度推遲，機場負責人幾度更換，項目造價最終約為70億歐元，被批是德國的一個「國家笑話」。德新社1日報導稱，新冠疫情下，新機場剛開業，就面臨破產的風險。新機場管理層已向柏林、布蘭登堡政府及聯邦政府提出，新機場在今年之內至少需要獲得2.6億歐元的財政補貼支持，才能免於破產。
10月31日當天，《環球時報》記者受邀參加了啟動儀式。新機場給記者的第一感覺是，不夠現代，跑道有些舊，內部大廳也不夠寬敞。當天，天氣並不好，陰沉沉的，再加上柏林處於「第二波疫情」以及航空業深陷危機，機場方面和參加者都顯得格外小心翼翼，慶祝氣氛也「大打折扣」。
下午2時許，一架來自易捷航空的空客A320neo飛機降落到跑道上。5分鐘後，第二架漢莎航空的空客A320neo飛機，也降落在跑道上。雙雙抵達目的地後，水炮車在跑道射出水柱，標誌機場開始運營。
執飛易捷航空的柏林籍飛行員託馬斯·威爾珀特對德國《明鏡》周刊表示，他在商用航空領域已經工作了25年，這是他迄今為止「最美麗的一次飛行」。「我等待新機場建成等得太久了，我一度認為它永遠都不會啟用。」搭乘易捷航空這趟航班的一名柏林代表說，2012年5月，她也收到機場落成慶典邀請，當時孩子才上幼兒園。現在她的孩子上了中學，機場終於建成了。
在柏林圍牆倒塌後，柏林市政府就開始計劃修建新機場。該項目原是要作為兩德分裂後統一以及德國工程實力的象徵。機場於2006年開始興建，原定於2011年10月30日開始啟用。
但在啟動前，新機場方面卻突然公布，消防安全設備無法使用，之後又曝出照明系統故障、自動電扶梯過短、規劃錯誤、施工失誤等，多名高層涉嫌貪腐被解僱。當時，《法蘭克福匯報》稱其是「一個數十億歐元的建築墳墓」。許多國際媒體也嘲笑「德國製造」丟失了良好形象。2012年5月，《環球時報》記者也接到柏林新機場的落成慶典邀請。啟動延遲後，新機場公關部門一直不定期給記者發新聞稿，一發就是9年。
柏林華商李先生對記者說，本來「德國速度」是個褒義詞，「慢工出細活」的意思。現在卻成為一個貶義詞。許多媒體還列舉了德國其他「爛尾工程」，比如號稱「德國最美音樂廳」的漢堡易北愛樂音樂廳等。
儘管如此，在啟動儀式上，德國各界還是給予了新機場積極的評價。德國交通部長安德裡亞斯·朔伊爾表示，新機場如今正式啟用，盼它「笑柄身份從此走入歷史」。現在，柏林將藉助新機場開創「一個新的經濟奇蹟」。德國經濟部長阿爾特邁爾也表達了他的「喜悅」。漢莎航空CEO卡斯滕·施波爾說，「這是歷史性的一天。」
《柏林日報》1日稱，新機場投入運營後，將取代之前柏林的兩個機場：柏林舍訥費爾德機場及柏林泰格爾機場。新機場將是德國僅次於法蘭克福和慕尼黑的第三大機場。舊的舍訥費爾德機場一周前已成為新機場的5號航站樓，1號和2號航站樓也已開放。新機場每年旅客吞吐量為4000萬人次。到2030年之前，將增加3號航站樓（1500萬人次），從長遠來看，還將增加4號航站樓（600萬人次）。德國交通部長已經承諾給予新機場財政支持。柏林市長米勒說，「只要我們能順利度過新冠危機，新機場將很快步入高效益運營。