山下達郎是日本樂壇深受1960年代美國流行與搖滾樂影響，並持續創作優質音樂的音樂人。也是無伴奏重唱（a cappella）、Doo-wop和聲樂風相關權威人物之一。重視和聲，將自己的配唱部分以多重錄音方式構成「一人無伴奏重唱」的手法也廣為所知。對於音樂方面的製作要求極為嚴謹，並由於這樣的製作態度而被敬稱為「行家」。 他在錄音時基本上除了主唱、和音之外，包括在編曲時的吉他、電腦的節拍編排，甚至連電子合成樂器、打擊樂器都獨自包辦，也曾有因應曲目的情況，出現過整首曲子全部都由他一人擔任演奏的例子（在竹內まりや的作品中亦同）。雖然他本人在接受雜誌採訪時相當謙虛，但他的吉他演奏功力，尤其是充滿獨特時間感的16拍節奏掌控方面，就連專職的吉他手都極為肯定。
關於音樂活動，他個人揭櫫了三個信念。
一、不在日本武道館規模以上的會場辦演唱會（他曾公開表示對日本武道館這類大型會場的音響效果存疑，以及在會場中坐在最後排得用望遠鏡欣賞的狀態，認為對觀眾相當失禮），但其妻竹內まりや在武道館舉辦演唱會時，他以伴奏樂手名義參與。
二、不上電視。然而他雖然不上電視，但卻常在平面媒體刊載照片。
三、不寫書。
當初他甚至連歌友會都沒有組織的打算，直到1991年專輯『ARTISAN』發表時，才正式成立了官方歌友會。
另外為了不想破壞聽眾在聽歌時心中所描繪出的意象，以往他一向不拍攝音樂影帶（除了現場錄音精選輯『JOY』的宣傳帶），這是為了防止遭到電視媒體濫用之故。想看到「會動的山下達郎」的人，只有去欣賞演唱會一途。但近年來他的立場開始有所改變，也承認自己以往的想法是偏見，並思考音樂與影像的融合，單曲『ヘロン』以後的單曲（包括重發的『RIDE ON TIME』與『LOVELAND ISLAND』，但不包括『クリスマス・イブ』）已開始製作MV。而MV畫面中他本人通常都會在某段落中出現於畫面某處，不過仍不正面露臉。
代表曲包括「DOWN TOWN」、「RIDE ON TIME」、「クリスマス・イブ」等。至於提供其他歌手的作品方面，也出現了如KinKi Kids出道單曲「硝子の少年」（玻璃少年）等暢銷曲。另外他在SUGAR BABE時代的製作人大瀧詠一自創品牌「Niagara Label」推出的初期作品中，也參與了和音及弦樂方面的編曲，尤其是在專輯「NIAGARA CALENDAR '78」中的參與度頗高。
山下達郎日本老牌歌手兼音樂人，最出名的代表作是「Christmas Eve」1983年12月14日聖誕節前夕發行的，是首慢熱的歌曲，直到1986年銷量突破百萬，成為白金名作，至於才用這首歌作為主題曲的電影則是1989年11月上映的《君は僕をスキになる》，劇本是野島伸司編寫，主演是山田邦子、齊藤由貴、 大江千裡、加藤昌也這四個人，影片主要講述了4位孤獨的單身男女度過聖誕夜的浪漫故事，DVD版於2006年11月23日發行。
單曲作品：
DOWN TOWN (SUGAR BABE)（1975年4月25日）
幸せにさよなら （再見幸福）/Niagara Triangle 山下達郎&伊藤銀次&大瀧泳一（1976年4月1日）
DOWN TOWN （SUGAR BABE ）（1982年4月1日）
LET'S DANCE BABY （1979年1月25日）
愛を描いて –LET'S KISS THE SUN （1979年4月5日）
永遠のFULL MOON 1979年10月21日）
RIDE ON TIME （1980年5月1日）
MY SUGAR BABE （1980年10月21日）
あまく危險な香り（危險的香氣） （1982年4月5日）
高氣圧ガール 1983年4月23日）
Sprinkler （1983年9月28日）
Christmas Eve （1983年12月14日）
THE THEME FROM BIG WAVE （1984年5月25日）
風の迴廊（風之迴廊）（1985年3月25日）
土曜日の戀人（星期五的戀人） （1985年11月18日）
踴ろよ、フィッシュ（跳舞的魚） （1987年5月10日）
GET BACK IN LOVE （1988年4月25日）
新・東京Rhapsody （新東京狂想曲） （1989年3月10日）
Good night, Rosie -ANGEL BABYへのオマージュ-（1989年9月25日）
ENDLESS GAME （1990年4月25日）
さよなら夏の日（再見夏日） （1991年5月10日）
ターナーの汽罐車 （1991年8月25日）
アトムの子 （1992年8月25日）
MAGIC TOUCH （1993年6月8日）
Jungle Swing （1993年10月25日）
パレード （Parade）( SUGAR BABE)（1994年1月25日）
世界の果てまで （世界的終點）(LIVE VERSION)（1995年11月1日）
愛の燈～STAND IN THE LIGHT （1996年2月10日）
DREAMING GIRL （1996年5月1日）
ヘロン（Herron）（1998年1月28日）
いつか晴れた日に （理智與感情）（1998年4月29日）
アトムの子 （1999年7月14日）- SCD:WPDV-10020
LOVE CAN GO THE DISTANCE （1999年11月10日）
JUVENILEのテーマ～瞳の中のRAINBOW～ （2000年7月12日）[電影《JUVENILE》主題歌]
君の聲に戀してる（喜歡你的聲音） （2001年6月27日）
LOVELAND, ISLAND （2002年1月23日）[(重發）CX日劇《漂流教室》主題歌]
RIDE ON TIME （2003年2月19日）[(重發）TBS日劇《GOOD LUCK!》主題歌 ]
2000トンの雨（兩千噸的雨）(2003 NEW VOCAL REMIX) （2003年6月11日）[電影《戀愛寫真》主題歌]
忘れないで（不要忘記） （2004年8月4日）
FOREVER MINE （2005年1月19日）[電影《東京塔》主題歌 ]
太陽のえくぼ（太陽的酒窩）（2005年4月27日）
白いアンブレラ（白色雨傘） （2005年10月26日）
ずっと一緒さ （永遠在一起）（2008年3月12日）[日劇《薔薇のない花屋》主題曲 ]
僕らの夏の夢（我們的夏日夢） （2009年8月19日）[動畫電影《夏日大作戰》主題曲]
希望という名の光 （2010年4月14日）
街物語 (2010年6月2日) [TBS日劇《新參者》主題歌]
愛してるって言えなくたって（20100309）
愛を教えて （2012年) [日劇 《遺留搜查2》片尾曲]
コンポジション （2013年）日劇《第二樂章》片尾曲
編輯整理：淺澤君
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