作者：TTouch資深導師 黛比柏茲（Debby Potts）
翻譯：黃薇菁（Vicki）
圖片：百度圖片
我在工作坊上多半會問臺下有多少人的狗有剪趾甲的問題，通常有很多人舉手，它可能是一件人們害怕做的事，因為痛恨剪趾甲的狗狗太多了，而且人們很害怕剪痛狗狗，於是它變成一件必須迅速完成的事，只要做完就算了，但這通常使得下一次剪趾甲更加困難。TTouch對於貓狗有很大幫助，使剪趾甲變得更加容易安全，我將描述我推薦的狗狗剪趾甲方法，它也可用在貓咪身上。以下我不僅將談到剪趾甲，也將談談每當我們做的事讓動物難以接受時，如何把它切割成較小步驟的方式。如果你沒法輕易摸到狗狗的腳，問題不只是趾甲，而是腳部被人碰觸的不信任和不適感。你可能必須從在肩膀上進行蟒提式TTouch開始，然後逐漸朝著腳掌部位移動。以鮑魚式或臥豹式TTouch配合蟒提式不但可提高該部位的意識也可紓發壓力。也許一開始必須使用你的手背、棒子或包住手的東西（例如皮手套或襪子）。重要的是，傾聽你的狗說什麼，讓牠知道牠能夠影響你的行為。如果狗狗表現擔心時你即改變方式，信任的建立將驚人之快。你的狗可能表現出牠的腳「怕癢」，然而怕癢是壓力的結果，當壓力不再，牠的腳就不會再感到怕癢。你可能會發現讓狗狗穿上T恤或綁上繃帶有助專注和平衡。在你對狗狗做這些事時，重要的是要保持呼吸、平衡和放鬆。記得輕柔抓著牠的腳，如果牠把腳抽回去，讓你的手和牠的腳一起移動，不要與牠拔河，拉扯反而會讓情況更糟。如果你試圖固定住牠的腳，你不但是在製造狗狗的抗拒，也正用力緊捏著牠的腳，這可能令狗驚怕或疼痛。我常說一個巴掌拍不響，如果你不參與就不會有掙扎拉扯。當你能夠在狗狗腳掌任何位置（包括肉墊之間）進行TTouch，你就可以開始進行到趾甲部分。這個過程可能只要做一回TTouch，或者可能需要多次進行TTouch。短暫多次的TTouch常能協助你有更快的進展。如果你聽見自己說：「哇，真是很順利！」看一下此時是否就是停手的好時機。如果你的狗預期情況將會變得難以接受，而你在牠還能接受時就停手，這將成為令牠很愉快的驚喜；如果你迫切地想剪趾甲，這種做法會花較長時間，不過，如果你能理解到這個過程比結果來得重要，不再去想結果，你可能會意外，你多快就能有一隻趾甲剪短的快樂狗狗。讓狗狗趾甲接受不同碰觸方式的經驗也可能會有幫助。在趾甲上做TTouch，或者輕輕抓著趾甲繞圈，或者可以用自己的指甲去摳狗狗趾甲末端，弄出聲音及震動觸感，模擬實際剪趾甲的狀況。把趾甲刀拿出來時，有些狗會改變心意，不再想讓人碰牠的腳。我的理論是有些狗相信，超棒慈愛的主人夥伴如果出現在趾甲剪旁邊就會發生怪事──平常慈愛的人們會突然邀請一兩位朋友到家裡來，坐在狗狗身上並且對牠的趾甲做可怕的事情，我稱之為「抓狂人類趾甲刀症候群」。讓你的狗知道你並未罹患這種病很重要，也要讓牠知道你至今以來建立起來的信任並未因為手上的趾甲刀而消失。你可能需要一開始時把趾甲刀放在一旁，同時重複一些前述的步驟。用拿著趾甲刀的手餵食可能會有幫助。有時我會手裡抓著趾甲刀，以手背進行TTouch，再逐漸轉變成以趾甲刀進行TTouch。如果你使用磨甲器，協助狗狗對它的聲響和震動感到安全也有其必要。剪下第一根趾甲前，我建議你先預演一次。輕抓著狗狗腳掌，記得要把手臂放鬆，這樣如果狗狗移動了，你才能順勢跟著動。確定自己保持呼吸且放鬆，並且在腦子裡想像你想看見的美好畫面。做出剪趾甲的每個動作，但是趾甲刀和趾甲末端保持一點距離，你還沒有真的要剪下去，這麼做讓狗狗能夠聽見趾甲刀的聲音，看得到實際剪趾甲時會發生什麼事，也讓你檢視自己的雙手，確保你一手用力壓下趾甲刀時，另一隻手並沒有緊捏住狗狗的腳。如果你沒意識到自己在做什麼，你的雙手很容易仿效彼此；單只是留意自己的行為，你便能夠分離兩手，出現不同動作。如果進行順利，你已準備好實際剪趾甲了。到一個狗狗覺得自在的地點，讓牠處於舒適自在的姿勢，有些狗狗較能自在接受把牠的腳往後彎（好比抓起馬匹的腳一樣），而不是往前拉伸，尤其如果牠們的身體有疼痛或平衡不佳。開始時先剪下一點兒屑屑。如果你擔心弄痛狗狗，每次剪一小塊趾甲會比較安全。如果你在剪下趾甲時一邊吐氣，這將使你的雙手放鬆不僵硬，有助你的狗放鬆。洗澡後或在溼草地上散步過後再剪趾甲，這將讓趾甲變軟，比較容易剪。髒汙的趾甲會讓趾甲刀變鈍，所以確保狗狗腳上沒有泥巴。使用磨甲器則在趾甲刀乾燥時磨較佳，此外，以絲襪套住腳掌讓趾甲穿出來，有助防止腳底毛卡在工具裡。邊剪邊安靜地增強你的狗，如果狗狗對食物不會過度興奮，我喜歡經常給予零食。若讓狗狗過度興奮後，很難能讓牠冷靜下來剪趾甲。第一次剪趾甲時，在狗狗變得難以專注且維持耐性之前就停手。如果你剪的趾甲夠多，終究很可能會把某根趾甲剪到流血。確保先備有Quick Stop止血粉，可立即用來止血。不可恐慌，如果你保持冷靜（同時對狗狗道歉），牠不太會過度反應，此時可能是給額外零食、做些TTouch並且決定是否是休息好時機的時候。這個過程的要點不只是剪趾甲，而是傾聽你的狗說什麼，並且以建立信任和夥伴關係的方式共同進行某項困難的事情，剪趾甲是利用TTouch增進人犬關係的絕佳機會。註：我希望大家知道上述許多點子來自Marty McGee（譯註：照養及訓練羊駝及駱馬的名人）。幫駱馬剪趾甲教會我很多事，同樣可用在幫貓狗剪趾甲上頭。