眾所周知，劉關張桃園三結義，成為後世江湖兄弟結拜的典範。當然，在真實歷史上，桃園三結義並不存在。但有一點依然可以肯定，即：劉備、關羽、張飛三人，的確情如兄弟！
陳壽的《三國志·關羽傳》中記載：「先主與二人寢則同床，恩若兄弟。而稠人廣坐， 侍立終日，隨先主周旋，不避艱險」！在《三國志·張飛傳》中提到：「羽年長（張飛）數歲，飛兄事之」！
顯然，在真實歷史上，劉關張三人雖然沒有桃園三結義，但的確「恩若兄弟」！那麼，既然如此，為何劉備稱帝之後，成了蜀國的皇帝，卻為何不給關羽張飛封王呢？
劉備稱帝前後，張飛關羽是什麼爵位呢？說起來還真不高！關羽是「漢壽亭侯」，張飛是「新亭侯」，後來又封為「西鄉侯」！從字面意思上，就可以發現一個特點，即：亭、鄉，範圍都很小！
需要說明的是，漢代侯爵分為兩種，（1）關內侯，（2）列候！其中，關內侯是「侯爵」的入門，此後才能列候！列候又分三個等級，即：（1）一等為縣侯，（2）二等是鄉候，（3）三等是亭候！
因此，當時關羽張飛兩人的侯爵很低，屬於列候中的第三等。那麼，問題來了，221年劉備稱帝之後，為何不封關羽張飛為王呢？劉備稱帝前，關羽遇害，劉備稱帝後不久，張飛被殺。
既然這兩人都死了，為何劉備大方一些，直接給兩個兄弟封王呢？這樣豈不是成全雙方的一段友誼？然而，劉備不僅沒有給他們封王，而且也沒給他們什麼追封！這是為什麼呢？
第一，劉邦當年留下一句話，即白馬之盟：「非劉氏而王者，天下共擊之。」所以，漢朝異姓大臣封縣侯就到頂了。更為重要的是，如果給關羽張飛封王，（1）破壞封賞體系，如何封其他人？其他人怎麼會服氣？（2）關張後人的爵位起點就太高了！所以，劉備不給他們封王，是很深思熟慮的！
第二，為何劉備稱帝之後，不給關羽、張飛追封呢？原因很簡單，劉備這是把人情交給劉禪來做！後來，劉禪追封關羽為壯繆侯，追封張飛為桓侯！關於這一點，古代很多人都善於此道，老皇帝臨死之前，經常將某個有潛力的大臣貶職，然後讓新皇帝重新啟用，這就形成了一個恩情！
第三，劉備給予部下的爵位，基本上都是慢慢給，不會一下子太高！因為如果給的太高，那麼就會面臨兩個問題，（1）以後再立新功怎麼封賞？（2）爵位太高了，就會讓大臣沒了前進的動力！所以，諸葛亮死時也只是武鄉侯，趙雲最高只是永昌亭侯等。大家爵位都不高，蜀國基本上沒人混到「縣侯」這一級的！
最後，值得一提的是，關羽死後被劉禪封為「壯繆侯」，卻讓很多人費解。「武而不遂曰壯，名與實爽曰繆」，壯繆侯說的是關羽領軍方面有能力，沒有發揮出來（武而不遂），有些名不符實（名與實爽），雖然不是什麼惡評，但也不是什麼好評！
或許，因為關羽的原因，導致失去戰略要地荊州，引發劉備發動夷陵之戰而慘遭失敗等，讓劉禪等怪罪與他，所以給了關羽一個不好不壞的評價！相反，張飛得到的「桓侯」，所謂「桓」，即：最擅開疆拓土、威震敵國之人，始能以「桓」為諡！一葉知秋、管中窺豹，張飛得到的是超級好評！