黃袍，又叫龍袍、皇袍，系皇帝專用袍服，也是帝位象徵。我記得有史家妙論三國人物曹操、劉備、孫權三人，說在稱帝問題上，曹操是把黃袍當內衣穿，劉備是把內衣當黃袍穿，孫權則是把黃袍反著穿。語甚精當、深刻，又十分形象幽默，當為此論浮一大白。
曹操挾天子以令諸侯，皇帝其實就在他的股掌之中，什麼時候高興了就可以取而代之，他卻沒這個興致，寧肯把個丞相一當到死。雖然沒有位登九五，誰見到他也不敢不把他當個皇帝來尊崇，就這麼瀟瀟灑灑地把件黃袍當內衣穿，顯示了他的大氣和睿智，當然也有人說他是「亂世之奸雄」。
劉備雖然公開稱帝，黃袍在身，但他的地盤居西南一隅，地狹人少，物產有限，很是被人瞧不起的。在外人看來，他這個皇帝很有點「瓜菜代」的味道，就好比把原來的內衣找裁縫改了改，染成黃色，胡亂畫了幾條龍，就認真當個黃袍穿起來了，也不怕人笑話。
孫權雄據江東，兵精將廣，物產豐富，本是有稱帝資格的，但他一直猶猶豫豫，瞻前顧後，既怕曹、劉聯合打他，又怕樹大招風。最後雖然穿起了皇袍，也是羞答答的，半遮半露的，就好比把個龍袍反過來穿著，離遠了粗看是一塊黃布，走近了細瞧才知道是黃袍。
舊時民謠曰「皇帝輪流做，明年到我家」，從骨子裡說，有穿黃袍欲望的人可謂不計其數。朱元璋早年是個要飯花子，離穿黃袍的距離最遠，幾無一點可能，可誰也沒想到，當年窮得幾乎連內衣都沒得穿的小和尚，還就堂堂正正地穿起了黃袍。而離黃袍最近的趙點檢，其實早已經把黃袍當內衣穿，在朝中說一不二了，還是要演一出陳橋兵變的鬧劇，找人「逼」著自己黃袍加身。因為欺負人家孤兒寡母，成了他的歷史「汙點」，不知道「斧光燭影」是不是上天給他的報應。
東晉大將桓溫，權傾朝野，把持朝政，早有不臣之心，經他手皇帝都廢過一個了，皇袍當內衣穿很有些年頭了，一直在尋找時機「轉正」，已經等得很不耐煩了：「樹猶如此，人何以堪？」而且下了決心，「不能流芳百世，寧可遺臭萬年」。可惜，天不作美，他還沒來得及正穿黃袍，就一命嗚呼。桓溫有此結局，謝東山功不可沒，他不僅指揮打仗有膽有謀，淝水一戰打得苻堅草木皆兵，搞宮廷鬥爭也是行家裡手，明知桓溫重病在身，對付他的法寶就是一個「拖」字。
可能是為了吸取桓溫的「教訓」吧，袁世凱有了急急忙忙地孤注一擲。沒當總統前，他早已大權在握，實際上是把皇袍當內衣穿，當上大總統後，行的那些個事，擺的那些個譜，更與皇帝無異，就好比是反穿著黃袍，但只要你不正著穿，不插旗放炮公開當皇帝，大夥就睜一隻眼閉一隻眼，忍了。可就這他還不甘心，一定要冒天下之大不韙，非敲鑼打鼓把黃袍正兒八經地穿起來不可，開歷史倒車，逆潮流而動，這一來，他不想遺臭萬年也不行了，皇冠統共才戴了83天，「竊國大盜」的帽子卻要世世代代戴下去了。
十年浩劫時，老妖婆江青囂張之極，炙手可熱，權傾一時，野心膨脹到居然想當「紅都女皇」，武則天第二，還恬不知恥地親自給自己設計了「國服」，準備慶祝「盛大的節日」。鬧到最後，天怒人怨，四面楚歌，內衣到底沒換成黃袍，她理所當然地受到了人民的懲罰，被釘到歷史的恥辱柱上。
其實，人同此心，「黃袍夢」並非只有中國人愛做。拿破崙早先也是一個偉大的革命家，成功地捍衛了法國資產階級革命，埋葬了舊的專制制度，抗擊了外來的入侵者。可是到後來，還是沒有忍受住黃袍的誘惑，公開稱帝，把一直當內衣穿的黃袍堂而皇之地穿了出來。一世英名，毀於一旦。連貝多芬專門為他創作的《第三交響樂》，也因其稱帝憤而改為《英雄交響曲》。
當然，也有人不稀罕黃袍，視若敝屣的。美國獨立戰爭勝利後，總司令華盛頓的威望已到了頂峰，他的一些部下、朋友勸他當國王，穿黃袍，他嚴詞拒絕說：你們這是在害我呀，這件事想想就很危險，請以後不要再提！他不僅沒有正穿黃袍，名正言順當國王，也沒有把黃袍當內衣，當權傾天下的變相國王，而是把所有軍政官職一辭到底，吹著口哨，背著鋪蓋回家當他的農場主去了。如果要選古今中外天下第一瀟灑人物，我投華盛頓一票，這就叫高風亮節啊。
當今世界，正穿、反穿黃袍的，或者把黃袍當內衣穿的，已越來越少，黃袍這玩意兒還是放在歷史博物館裡為好。
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