精明須藏在渾厚裡作用。古人的禍，精明人十居其九，未有渾厚而得禍者。
隋朝時，有個大臣叫牛弘，他好學博聞，性情十分寬宏大量。隋煬帝很器重他，曾允許他與皇后同席吃飯，這在當時是了不起的禮遇，但牛弘依然車服卑儉，對人寬厚謙讓。
他不但官場上關係處理得好，而且家庭也搞得十分和睦。他家庭中發生的一件事，可以說明他的為人。
他有個弟弟叫牛弼，經常酗酒閡事。一次牛弼喝多了酒，酒後將牛弘駕車的牛射死了。牛弘從外面回到家後，他的妻子迎上前，對他說道：「叔叔喝醉了酒耍酒瘋，將牛射死了。」
牛弘聽了，什麼也沒問，只是淡淡地說將牛肉做成肉脯就行了。他妻子做完之後又向他提殺牛一事，牛弘卻說：「剩下的做湯。」
過一會兒他妻子又嘮叨殺牛的事，這時，牛弘才說道：「我已經知道了。」一點沒有生氣的樣子，臉色像平時一樣溫和，甚至連頭也沒抬，繼續看他的書。因此，牛家門內一片和氣，再也聽不到閒言碎語，弟弟也因此收斂了不少。
表面看起來牛弘是吃了虧，牛被弟弟射死了都不吭聲。實際上這才是真正的聰明。一頭牛的代價，換來的是滿門的和氣，換來的是弟弟的改過自新。如果他因為一頭牛鬧起來，恐怕會鬧得全家雞犬不寧，再毋寧日。
所以，精細聰明要藏在淳樸敦厚中起作用，以免傷人。從古至今招惹災禍的人，十分之八九是聰明人，很少見到因為厚道淳樸帶來災禍的。
同樣是隋朝的時候，隋煬帝十分殘暴，各地農民起義風起雲湧，隋朝的許多官員紛紛倒戈，轉向農民起義軍，因此，隋煬帝的疑心很重，對朝中大臣，尤其是外藩重臣，更是大起疑心。
唐國公李淵(即唐太祖)曾多次擔任中央和地方官，所到之處，悉心結識當地的英雄豪傑，多方樹立恩德，因而聲望很高，許多人都來歸附他。這樣，大家都替他擔心，怕他遭到隋煬帝的猜忌。
正在這時，隋煬帝下詔讓李淵到他的行宮去晉見。李淵因病未能前往，隋煬帝很不高興，便對他更加猜疑。當時，李淵的外甥女王氏是隋煬帝的妃子，隋煬帝向她問起李淵未來朝見的原因，王氏回答說是因為病了，隋煬帝又問道：「會死嗎？」
王氏把這消息傳給了李淵，李淵更加謹慎起來，他知道遲早會被隋煬帝所不容，但過早起事又力量不足，只好隱忍等待。
於是，他故意廣納賄賂，敗壞自己的名聲，整天沉湎於聲色犬馬之中，而且大肆張揚。隋煬帝聽到這些，果然放鬆了對他的警惕。這樣，才有後來的太原起兵和大唐帝國的建立。
假如李淵當初聽了隋煬帝的話，不是自毀聲譽、低調做人，而是怒火中燒、馬上與之理論或採取兵變，很可能會因為準備不足，時機不成熟而失敗。
大智若愚是人生的一種境界，明明自己很聰明卻還要隱藏起來，好像自己很愚笨似的，其實這正是大智慧的表現，善隱者隱於九地之下。聰明的人往往輕狂，從而也就傲慢，自命不凡，這樣就容易引起別人的反感。
老子說：「挫其銳、解其紛、和其光、同其塵，是謂玄同。」因而每當身處一些「特殊關係」的微妙場合，或者在面臨生命威脅的緊要關頭，韜晦者無不恬然淡泊，大智若愚。
精明的人喜歡察言觀色，見縫插針，無孔不入，反而更容易被人所打擊。所以，這些人一定要想想「精明的最高境界是渾厚」的道理。