我們凡間有水，這是眾生不能捨棄的必須之物。西方極樂世界也有水，但是西方極樂之水卻不是生存之要，而是有著更加殊勝的彌陀大寶海之加持妙用，我們先來看奇妙的極樂世界之水。
《往生論》曰：「莊嚴三種功德成就者，有三種事，應知。何等三種？一者水；二者地；三者虛空。」 那麼這與《往生論》前所講的「種種事功德成就」有什麼區別呢？
既有相同，又有區別！相同的是，這兩者所說的都是西方極樂世界的依報環境，都有著不可思議之功用。區別在於「莊嚴種種事功德成就」側重說明的是西方極樂世界的萬物珍寶，皆盡滿足眾生意願，萬物隨心所轉，隨心所現之功。
而「三種事功德成就」，則側重說明的是其「三種事」皆可作為佛事來教化眾生。其事功者有三，一可使法音流轉惠與眾生，此為極樂眾生隨享法樂；二可使眾生明見十方國土淨穢諸相，此為極樂眾生可以任意諦觀十方國土他方世界；三可令眾生消塵垢而得快樂，此為極樂眾生自身消業障、破無明而自得其樂。感覺蘇軾的詞在這裡應該改為「橫看成嶺側成峰，事事成就各不同，不識極樂真面目，只因身在凡間中」。我們今天來學習《往生論注》，感覺極樂眾生福報之大，無以言表。
此篇我們來了解極樂之「莊嚴水功德成就」。《往生論》偈言：「寶華千萬種，彌覆池流泉，微風動華葉，交錯光亂轉。」曇鸞大師說這便是「莊嚴水功德成就」。佛為何起了這一願呢？
《論注》曰：「佛本何故起此願？見有國土，或沄溺洪濤，滓沫驚人；或凝凘浹渫，蹙枷懷忒。向無安悅之情，背有恐值之慮。菩薩見此，興大悲心：「願我成佛，所有流泉池沼，與宮殿相稱，種種寶華，布為水飾，微風徐扇，映發有序，開神悅體，無一不可。」水是我們生活中必不可少之物，沒有水，莊稼不能生長，我們不能生存。但是娑婆世界的水肆意泛濫，則是水患。
《論注》這裡所講的水患，我們應該很是熟悉，大水一來，波濤洶湧，巨浪滔天，翻江倒海，濁水裹挾著雜物驚人。漫水攜帶浮冰橫流下洩，衝擊著兩岸，使人驚恐失色。這等濁惡之水，我們面對它時沒有安全愉悅的心情，而背向它時又有忐忑不安之憂慮。正是面對也不是，背對也不是，皆有苦憂。
由此法藏比丘興大悲之心，「假如我成佛，國土所有流泉與池沼都與岸上的宮殿相映成趣，千萬種寶花飾布水面，微風徐來錯動花葉，流光溢彩收發有序」。這一切開悟心神，愉悅身體，蕩除心中汙垢，沒有做不到的。曇鸞大師將極樂妙水莊嚴功德形相躍然紙上，現於眼前，這就是「莊嚴水功德成就」所要達成的目的，妙哉乎！
此極樂之妙水不光形相奇妙，更有著不可思議之妙用。
《論注》在長行中續言：「彼淨土人天，非水谷身，何須水耶？清淨成就，不須洗濯，復何用水耶？彼中無四時，常調適不煩熱，復何須水耶？不須而有，當有所以。經言：『彼諸菩薩及聲聞，若入寶池，意欲令水沒足，水即沒足；欲令至膝，水即至膝；欲令至腰，水即至腰；欲令至頸，水即至頸；欲令灌身，自然灌身；欲令還復，水輒還復。調和冷暖，自然隨意。開神悅體，蕩除心垢。清明澄潔，淨若無形。寶沙映徹，無深不照。微瀾回流，轉相灌注。安詳徐逝，不遲不疾。波揚無量自然妙聲，隨其所應，莫不聞者。或聞佛聲，或聞法聲，或聞僧聲；或聞寂靜聲、空無我聲、大慈悲聲、波羅蜜聲；或聞十力、無畏、不共法聲，諸通慧聲、無所作聲、不起滅聲、無生忍聲，乃至甘露灌頂眾妙法聲。如是等聲，稱其所聞，歡喜無量。隨順清淨離欲、寂滅真實之義，隨順三寶、力、無所畏、不共之法，隨順通慧菩薩、聲聞所行之道。無有三塗苦難之名，但有自然快樂之音。是故其國名曰安樂。』此水為佛事，安可思議！」
在以上的大段論述中，曇鸞大師以三設問句提問，並引用《無量壽經》經文來解答的方式，告訴我們極樂之水的妙用。其一問，西方極樂世界的眾生，並非是喝水吃飯之身，為何需要水呢？其二問，西方極樂世界是清淨成就的世界，不需要洗滌汙垢，為何還要用到水呢？其三問，西方極樂世界並沒有春夏秋冬四時寒暑，溫度適宜，不需要水來調適，為何還有水呢？上述三種情況所列均不需要水，但西方極樂世界卻有水，這一定有它存在的道理。
這個道理就在《無量壽經》上卷當中，《大經》經言極樂之水之妙用，大致羅列有七：一者極樂之水隨眾生之意願，任意流淌疏布，調和冷暖，對凡夫來說，儼然是神通妙化的仙境，這是極樂聖境與眾生心意相通任意化用之功；二者為眾生治三垢之病，使眾生身體神清氣朗，愉悅通泰，蕩除無明；三者水清澈潔淨至極，到了感覺不到的地步；四者極樂池底金沙，無論池水多深，被水映照於眼前而不障；五者寶水輕慢柔和，波瀾不興，無間漫流而灌注，委婉往復而回流。自三至五，乃一幅美妙的西方聖境，詩情畫意一般地呈現給眾生。眾生六根所觸，通泰適意；六者水波流淌發妙法之音，隨眾生所求而生，沒有聽不到的。諸如佛聲、法聲、僧聲等十五種法音皆可聞聽，並得無量大歡喜；七者由於法音流布，使得眾生皆可隨順清淨、寂滅、真實等十種修法之道。
如此這般，極樂世界永無三惡苦道的名字，也無三惡道之實，只有自然快樂的法音往複流轉，所以這個國土的名字為「安樂」。沒有三惡道，一切皆是自利利他，決然自在法樂。
極樂之水能弘法作佛事，確實是不可思議啊！