不知你有沒有看過這樣的一部童話，它的名字叫做《快樂王子》。也許很多人說就是那個英國作家王爾德創作的童話作品。
那是一個以王子為原型的雕塑它渾身金光閃閃，全身是價值連城的寶貝。被人供奉在城市的廣場中央。某天來了一隻燕子棲息在它身邊。每當王子看到誰家需要錢財改善眼前的困境。就會央求燕子把身上的珠寶銜著送給那戶人家。寒冬將至，燕子本來要去埃及跟著大部隊遷移。可是禁不住小王子的一次一次的央求。最終寒冷的冬季到來。燕子凍僵掉落在小王子的腳邊。而小王子也是滿身的破敗不堪。早已沒有當初珠光寶氣的樣子。第二天就被城市居民當做垃圾一樣處理掉了。
一般的人會認為，這個王子怎麼這麼傻，一身的珠光寶氣，受人供奉，它不香嗎？非得把自己的身上的珠寶送給窮人。這些窮人和你有什麼關係。這隻燕子也是傻得不行。明明跟著大部隊去往埃及。就能夠生存下來。為什麼非要留在城市裡。總而言之在一般人的眼裡這部童話就是一篇設計不合理主人公很傻的故事。
而這個一般人，很可能已經被社會所浸染成為一個自私，利己。冷漠的俗人。
真的看懂了故事的人，才會反省我們應該怎麼樣改變這個貧富分化嚴重的社會？即使這個問題它真的很難改變。
首先我們先分析一下這篇故事的背景，在19世紀80年代，資本主義世界經濟危機的爆發嚴重影響了英國經濟的發展，繼而給政府財政力量造成沉重打擊。為應對當時的經濟危機，英國政府推行放任式的自由經濟發展模式，社會達爾文主義正是應了當時英政府的經濟危機解決路線而誕生的一種社會思潮。然而這種危機解決模式雖然促進了經濟發展，卻剝奪了政府對窮苦人的同情心，加重了社會矛盾，使社會發展嚴重滯後。童話故事裡上層社會對社會底層人民的冷漠態度反映了當時在英國盛行一時的「社會達爾文主義」的影響力。
而當時的貧富分化是非常嚴重的，從《快樂王子》描述的社會形態中，我們可以看到維多利亞時代英國社會的影子：一邊是收入低下的弱勢群體因缺乏政府保護而陷人絕境，一邊是依靠資本和剝削髮家的上流社會人士不斷聚集財富；窮人的就業問題、溫飽問題、健康問題、住房問題等難以得到解決的時候，富人卻宣揚拜金主義和享樂主義。《快樂王子》中資產階級和貴族認為貧富差距是一種當然和必然，他們提倡和捍衛利己的邊沁式功利主義道德觀，也通過權力進行宣傳和教育（為快樂王子塑上金身並立在城市的高處就是一個例子），讓窮人接受「人人都尋求快樂的最大化」的邊沁主義。當時的資產階級傾向於把「人人都尋求快樂的最大化」歸於人類的本性，因而從理論上保證了功利主義道德觀的「正確性」。這反映在童話裡即為人人都追求快樂最大化。在這一目的上，似乎人人平等。可是，資源的有限性讓「快樂最大化」成為一種競爭式的快樂追尋。可是資源不是平均的啊。只是掌握在少數人的手裡。
《快樂王子》中，上層階級對下層人民的冷酷和漠然貫穿了始終。「富人們在漂亮的屋子裡享受的時候，乞丐們坐在門邊」乞討求生；窮人在無法吃飽穿暖的時候，市長、市參議員在因究竟為誰立金像而爭執不休。現實社會中固守個人利益最大化與個人快樂最大化的一致性的錢權階層很難對貧苦人產生同情，對他們而言，社會兩極分化的「合理性」已經證明了貧窮的「合理性」，繼而沒有理由同情窮人，因而政府也沒有理由保護窮人的利益。在社會找到對窮人冷漠態度的合理性時，人性根本的善受到壓抑。
人性之善的存在和發展需要社會的保護和鼓勵機制，因此社會對人性的態度決定著人性的發展方向，《快樂王子》中社會對人性關懷的普遍缺失削弱和禁錮了人性之善。童話裡統治階級對世人價值觀的功利主義導向使世人皆以金錢為謀取快樂的手段和目的，金錢也因此成為唯一的「善」。為了讓更多的人接受這種「善」，統治階級把快樂王子塑成金身，立在城市的最高處，供人瞻仰和膜拜。然而在賦予快樂王子以理性的「善」之外表的時候，鑄造者卻給了他一顆鉛做的心，這象徵當時的統治階級重視「理性的善」，卻有意忽略人性根本的善，更談不上對人性之善發展的關注。
我認為究竟能否解決以及如何解決社會的貧富懸殊問題是王爾德在《快樂王子》中隱晦地提出的一大問題。在盛行社會達爾文主義的19世紀80年代，社會達爾文主義保守派篤信個體慈善事業的開展足以解決貧困問題，作者在故事中卻完全否定了當時的這種主流觀點。故事裡的快樂王子塑像在身份上可被視作有正義感的、富有的慈善家，他試圖通過個體慈善事業來幫助窮人解決貧困問題。他通過使者燕子把自己身上的寶石和黃金都散發給了窮苦人，然而這種自我犧牲式的慈善之舉卻最終以其在人間破產式的死亡宣告失敗。王爾德通過童話有力地反擊了社會達爾文主義保守派在解決社會問題上的觀點，鮮明地亮出自己的見解：少數有錢人的個體慈善無法從根本上改變和拯救社會。
在《快樂王子》的結尾，上帝讓天使去取城市裡最珍貴的兩樣東西，天使帶來了死去的燕子和王子的鉛心，儘管王子和燕子在俗世間死去，他們的靈魂將在天堂裡獲得永生。雖然這篇童話整個過程從單純到略帶悲涼，筆調從輕快到略顯沉重。但最後的結局反而讓我有了一種精神上的愉悅。道德中的善念所帶來的崇高感油然而生。我想大概這是最好的結局吧。
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