這本來有可能是一家前途無量的明星創業公司,卻在公司剛剛走上正軌時,創始人團隊分崩離析。我們不知這場風波將何時,以何種方式做結,也不知這家明星公司最後的命運。鳳凰科技聯繫到其中三位合伙人,試圖詳細還原過程。在這些年輕人的講述中,我們能看到合伙人、股權、融資、眾籌……在很多關鍵環節上,這些初出茅廬的創業者們處理的輕率,為以後埋下更大隱患。西少爺案例,對於許許多多正走在創業路上的公司,或可為前車之鑑。
要點
隨著「西少爺」的走紅,孟宋之間的不滿在一片紅火之下被暫時地「和諧」掉了。
孟兵提到為了公司之後在海外的發展,希望組建VIE結構,他的投票權是其他創始人的三倍。
宋鑫要1000萬,理由是當時西少爺的估值有4000萬,他可以分得四分之一。
11月15日晚七點半,西少爺創始人之一的袁澤陸匆匆趕到五道口某創業沙龍活動,這比之前約定時間晚了近半個小時。活動主辦方曾擔憂,袁是否能如期出席。
兩天前,西少爺另一創始人宋鑫在知乎上發布一篇名為《西少爺賴帳,眾籌的錢怎麼還》,指責CEO孟兵將其「逼」走,並拖欠早期眾籌股東的錢遲遲不還。在靜默一天之後,14日晚間,「西少爺」官方以另外兩位創始人羅高景、袁澤陸的身份發布公開信回應宋鑫指責,稱其全文污衊。主要當事人孟兵則以「新品研發」為由,表示不再對該事做進一步的解釋說明。
從4月8號開業,到6月中旬宋鑫離開,在短短兩個月裡,這家由四名合伙人創辦的明星創業公司緣何分東離西?
伏筆:毫無了解的合伙人
這家公司從第一天就存在隱患。
孟兵、宋鑫、羅高景三人在2012年年底的西安交通大學北京校友會上認識(彼時袁澤陸尚未加入)。已在投資機構工作三年的宋鑫,有了想要出來創業的想法,於是通過校友會的關係認識了有技術能力的孟兵等人。三人一拍即合,第二年4月份,成立了名為「奇點兄弟」的科技公司。由於孟兵承擔了主要的產品研發工作,因此孟兵、宋鑫、羅高景的股權分別為40%、 30%、 30%。
「矛盾不是突然爆發的,在做第一個項目時就有積累」在接受鳳凰科技採訪時,袁澤陸如此說道。
對於第一個項目,孟兵鮮少對媒體提起,但從幾篇報導中可以看到其中的影子,「我(孟兵)從13年4月份開始創業,做了奇點兄弟IT公司,後來攢了一些錢,想要換一個項目做。」但在宋鑫的表述中,這個項目「十分失敗」以至於「提起來都感到丟人」。「當時做的就是一個網頁,連網站都算不上。」
回憶三人第一個項目,羅高景在公開信中是這樣寫的「還記得去年和宋鑫一起去天津出差的時候,一起住在30塊一間的昏暗旅館裡,滅螳螂,寫方案。現在想起來真是五味陳雜,我們曾經是如此信任的朋友。」
共苦經歷並沒有阻止矛盾的產生。5月份,孟、宋之間便開始爭吵,在羅高景看來,宋鑫沒有工作成果是爭吵的直接原因。「2013年5月我、孟和宋創業做科技公司時,我和孟兵幾乎每天都熬夜通宵寫代碼、趕方案,但宋卻經常熬夜看小說、打遊戲,基本上是我們倆養著他一個人。於是決定讓宋去嘗試跑業務、做BD,結果一單都沒成。」
這一說法遭到了宋鑫的否認。他在接受鳳凰科技專訪時稱,自己學土木工程出身因此不會IT技術,但對銷售工作已經盡力。「通常是我們三個人一起出去跑業務,都是我負責敲開每一家公司的門,之後再由孟兵跟經理談業務。」
業務的持續低迷,導致了孟、宋的矛盾升級。沒有訂單的7、8月份,兩人在位於石景山的出租屋裡發生了一次又一次的爭吵。宋鑫認為產品本身存在問題因此才會賣不出去,而孟兵則將責任歸結為銷售不力。
彼時,孟宋兩人已經表現出了對彼此的不滿。
在10月份,由於業績實在不佳,孟、宋、羅三人不再堅持之前的項目,開始轉做肉夾饃,袁澤陸也在這時候加入,形成「西少爺」四個創始人的狀態。
隨著「西少爺」的走紅,孟宋之間的不滿在一片紅火之下被暫時地「和諧」掉了。
這個團隊並不是穩定架構。孟兵和宋鑫都屬於個性強勢的人,區別在於,孟兵會表露出來,所以會在爆發爭吵時,指責宋鑫「產品有什麼問題,都怪你銷售做的不好」;宋鑫看上去並沒有那麼強攻擊性,但在骨子裡,卻是個非常固執己見的人。袁大多充當了調節者的角色。
升級:股權分配
4月7日晚上,在西少爺肉夾饃開業前夕,四人花了1388元買了一瓶飛天茅臺,當時他們想如果如果有一天肉加饃一天能賣出一千個,就把這個酒給喝了。而在8號開業當天中午,西少爺就賣出了1200個肉夾饃。
火爆的銷售業績加上「網際網路思維」的外衣,孟兵以創業明星的姿態登上各類媒體講述創業故事。開業不到一周,便有投資機構找來,並給出了4000萬的估值。
四個人認為這時候需要引入投資來擴大業務,但就在引入投資、協商股權架構的過程中,孟宋之間的矛盾被徹底激發。
在5月初,西少爺四人開始與投資人開始商討有關投資的細節。據袁澤陸介紹,當時孟兵提到為了公司之後在海外的發展,希望組建VIE結構,他的投票權是其他創始人的三倍。由於孟兵的口氣比較隨意,袁、宋、羅都沒有太在意。但不久,在孟兵轉發給他們擬好的正式合同裡,增加了組建VIE結構、增加孟兵投票權這兩項,「當時我們都感到很意外」。
宋鑫的說法略有差異。宋鑫表示,在與投資人共同協商時孟兵並沒有提出三倍投票權,他直至看到那封郵件才知道孟兵給自己增加了投票權。「早上高景躺在床上翻手機,看到那封郵件,就拍我的床把郵件給我看。當時我們倆都特別震驚。」
宋鑫擔憂的是,孟兵的投票權超過了50%,那麼自己是處於一個被動的地位,可能會因為他的決定而被出局。而袁澤陸也感到不滿,感覺自己的權力被削減。
按照孟兵的解釋,當時之所以會提出三倍投票權,是因為在公司決策過程中需要有一人能夠保證話語權,以便於公司的管理和決策。但宋鑫稱,當時孟兵給他的說法是,自己沒有安全感,暗示擔心被奪權。
而為何會沒有另外三個合伙人的明確同意,在合同中增加該條款?孟兵沒有向鳳凰科技直接回應,而是稱「以袁澤陸的回答為準」。