軍用無人機經過短暫的發展已經成為了現代戰爭中不可或缺的一部分，可以預見的是，隨著科技的進步，軍用無人機在未來戰爭中的地位還將不斷提高。伴隨著我國綜合國力的不斷提升，發展軍用無人機將對提高我國戰略影響力，保障地區安全穩定起到重要的作用。今天我們就來回顧一下作為人民空軍重要力量的我國軍用無人機發展歷程。
我國軍用無人機的研究起步很早。早在上世紀50年代末，我國就開始了自主研發無人機的進程。當時由於蘇聯取消援助、撤離專家，中國空軍試驗用的拉-17無人靶機嚴重缺失。所以我國不得不下決心自己研發無人靶機，從而促生了長空一號(CK-1)高速無人靶機的誕生。
1966年12月6日，長空一號首飛成功。至1988年，長空一號及其系列改進型在我國空空武器試驗、核武器試驗取樣等任務中都發揮了重要作用。
為了國防建設和科學研究的需要，1969年國家下達研製高空無人駕駛照相偵察機的任務，研製工作由北京航空學院承擔，這就是無偵5型無人機。1964-1970年間，我國共擊落19架美國BQM-147H無人偵察機，該無人偵察機可以通過火箭發射或者大型運輸機進行投放，完成高空拍照偵察任務後，通過降落傘進行回收。北航根據擊落的美制BQM-147H無人偵察機進行仿製，仿製出了我國無偵5型無人機。無偵5是一種在高空、高亞音速條件下飛行，主要用於軍事偵察、高空攝影、靶機或地質勘測、大氣採樣等科學研究。執行晝間高空攝影偵察任務的無人機，也是唯一經歷過對越自衛反擊戰的無人機。
20世紀末，中國無人機發展提速，除了北京航空學院外，西安愛生技術集團公司(西安無人機研究發展中心)成為國內一家主要的無人機研製生產廠商。ASN-206是該公司研製的一款多用途無人駕駛飛機，於1994年12月完成研製工作。該機活動半徑l50公裡，續航時間4小時-8小時。機上配備全景式照相機、紅外探測設備、電視攝像機以及定位校射等任務設備，可將獲得的偵察情報信息災時傳輸至地面站，進行戰場觀察和監視。ASN-206是我軍較為先進的一種無人機，尤其是它的實時視頻偵察系統，為我軍前線偵察提供了一種利器。1996年該機獲國家科技進步一等獎。
21世紀以來，我國已經研發出一系列具有中國特色的軍用無人機，組成了自己的軍用無人機部隊。時至今日，我國的軍用無人機已經形成了一個較完善的作戰體系和一些較成熟的無人機產品系列，例如「翼龍」、「翔龍」、「彩虹」等無人機，已經走出國門，取得了很多其他國家的認可。
彩虹系列無人機是一款中程偵查無人機，彩虹4型無人機具備察打一體和高空長航時的特點。其裝備有4個武器掛架，可以裝載345公斤炸藥，飛行高度最高可達8千米，速度每小時250千米，飛行時長可達40小時，具備不錯的機動性能和滯空時間，輕載狀態下作戰半徑2000公裡。作為我國軍用無人機中較為成功的系列，彩虹系列無人機不僅裝備解放軍，在外軍中也有大量裝備。2015年伊拉克軍隊接收了數架從中國購買的「彩虹4B」無人機，2016年以來，伊拉克的「彩虹」無人機部隊對ISIS恐怖組織實現了260餘次精確打擊，得到了伊拉克軍方的肯定。
翔龍是我國一款高空長航時無人機，機身全長14.33米，翼展24.86米，機高5.413米，正常起飛重量6800公斤，任務載荷600公斤，巡航高度 為18000米～20000米，巡航速度大於700公裡/小時；作戰半徑2000～2500公裡，續航時間超過10小時。鑑於我國目前戰略定位和航空工業水平，翔龍無人機並沒有「全球鷹」無人機那樣頂尖的性能，不過仍有自己的可取之處，翔龍無人機採取的菱形聯翼結構設計，可以在高亞音速條件下具備良好的飛機飛行姿態恢復能力，氣動布局可以有效簡化無人機的控制系統。一般來說，如果需要降低高度觀察目標再恢復工作高度是很困難的，但翔龍無人機採用的大推力發動機和優異的氣動布局使其可以在短時間內恢復到工作高度，這是「全球鷹」等大型無人機所不具備的。
目前軍用無人機及其相關技術發展迅猛，世界軍事強國也在大力支持本國軍用無人機的發展。可以預見的是，未來無人機將在戰場發揮更大的作用。因此，我國現階段應該繼續彌補基礎航空領域的相關技術空白，加大科技研發投入。同時開展新能源新材料方面的研究，培養新型無人機作戰理念，屆時我國的軍用無人機作戰水平必將顯著提高。