在我們的身體上，有一個看似不起眼的「隱秘角落」，卻經常能聽到關於它各種各樣的神秘傳聞，那就是肚臍。小時候摳肚臍鬧著玩，總被大人這樣教訓：肚臍眼不能亂摳，否則肚子就會漏氣，甚至腸子還會爛掉！小小的肚臍，到底有著怎樣的「魔力」？
小時候對肚臍充滿了好奇，總想知道這個「小黑洞」的另一端連接著什麼，其實肚臍原本是胎兒連接胎盤的臍帶被剪斷後，所遺留的「疤痕」，通常的直徑為1-2釐米，肚臍就是我們生命中的第一個傷疤。
肚臍並沒有直接連著內臟，所以摳肚臍會摳破腸子的說法，並沒有科學依據。不過，在日常生活中我們會看到各種形狀的肚臍，有的圓如龍眼，有的彎如新月，有的凹陷深邃，也有的明顯突起，這些千姿百態的形狀，也是醫生「一剪子」決定的嗎？
其實肚臍的形狀，是由我們自身決定的。醫生剪臍帶是從臍帶中間剪斷，臍帶殘端自己會逐漸萎縮脫落，再癒合成肚臍最終的形狀，至於有深有淺，則與自身體質和環境等多種因素相關。
從西醫角度來看，由於肚臍是一個天然的疤痕，所以也成為許多手術的絕佳切口，如單孔腹腔鏡下微創手術，手術器械由臍部進入體內，創口就在臍部，術後康復快且更為美觀。
而在中醫裡，肚臍可是一個「必爭之地」。中醫將肚臍稱為「神闕穴」，這也是唯一能看得到、摸得到的穴位，也被譽為防治疾病的「長壽穴」。
中醫認為，肚臍是連通五臟的穴位，「臍為五臟六腑之本，元氣歸藏之根」。任脈經過臍部並與督脈命門相對應，而任督二脈控制著全身經絡氣血運行，所以臍部養生有著「溫通經絡，調和氣血」的功效。
肚臍雖小，但也是一個容易「藏汙納垢」的地方，在這個小洞中總會出現一種黑黑的泥，有時還有一種難聞的臭味，讓人忍不住伸手去摳，這是如何形成的呢？
肚臍眼裡的「泥」，就是皮膚在新陳代謝時脫落的細胞、皮脂腺分泌的皮脂、汗液和灰塵等雜質形成的混合物，與洗澡時搓出的「泥」是一樣的。
然而，這些黑黑的肚臍泥，算得上是細菌的「樂園」了，據研究表明，肚臍中能被辨識出的細菌就有1400種，如果長時間不清理，細菌滋生腐敗，可能會導致炎症。
肚臍附近的肌肉組織非常薄，而且非常脆弱，但毛細血管很豐富，如果經常用手摳肚臍眼，輕則破皮引發臍炎、出現發紅髮臭，重則導致腹痛或消化道不適。如果感染擴散，還會形成腹壁感染和膿腫，甚至引發腹膜炎。
據楚天都市報報導，市民熊先生有一個2歲的小兒子，玩耍時喜歡摳爸爸的肚臍眼。某次，熊先生的肚臍眼被摳破了一個小口，不久就結了痂，但結痂後還時常疼痛，就診後才發現，肚臍眼上方腹壁內長了一顆鴨蛋大小的膿腫，只能做手術進行摘除。
肚臍的環境相當脆弱，細菌又容易聚集滋生，一旦局部皮膚破損，細菌侵蝕穿透腹膜，還會導致腹腔內感染等更嚴重的後果。儘管肚臍雖小，但臍部的清潔與健康是不容忽視的。
對於肚臍來說，少量的分泌物反而會起到一定的保護作用，但如果肚臍泥產生異味時，可以進行清潔，一般頻率在1個月2-3次即可。
在清理肚臍時，可以用蘸水的棉籤輕輕擦拭乾淨，或者直接用清水進行清洗。儘量不要用手摳肚臍，如果實在忍不住，下手一定要輕，而且要保證手的乾淨。
此外，肚臍非常怕涼，肚臍處有著豐富的毛細血管和神經反射，如果受涼容易出現腹瀉和腹痛等症狀。所以在溫度較低時，儘量不要穿露臍裝，電扇和空調等冷風也要避免對臍部猛吹，睡覺時可以在腹部蓋一張薄毯。
可將雙掌揉搓至熱，左手覆蓋在肚臍上，右手放在後腰與肚臍相對的位置輕輕按摩；再雙手交疊，將掌心對準肚臍稍稍使力按揉，達到腹部微熱為宜，可以促進身體氣血循環。
南懷瑾先生在《我說參同契》中，就提出了一個調理胃腸、補益心脾的秘方——臍療。以桂圓肉，花椒，艾絨，搗爛，睡覺時敷在肚臍上可以散寒。對於易腹瀉的老年人，可用藥敷肚臍，也可以藿香、茴香、丁香、花椒製成花香貼貼於肚臍，激活經絡之氣並調理肺腑。
艾灸肚臍也是比較推薦的養生方法，便秘人群可嘗試每天在臍部燻艾10分鐘，而腹瀉人群可將艾灸時間延長至30分鐘，艾灸都需要由專業人士操作，避免發生燙傷。
對於愛美人士來說，許多人都會選擇肚臍紋飾和貼飾，作為裝飾的亮點，但紋飾顏料可能會含有危害人體健康的化學成分，臍周毛細血管豐富，共用紋針會增加傳染性疾病的風險。而肚臍貼飾也會影響臍部皮膚的呼吸和新陳代謝，可能引發溼疹等疾病。
臍部情況也是健康的「晴雨表」，每次護理臍部時應該注意觀察，如果有臍孔紅腫、滲血和分泌物增多的現象，應該加強消毒。如果臍部有粘液或膿性分泌物，並伴有異味，或者臍周皮膚紅腫、臍孔溶血，則應當及時前往醫院就診。
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儘管肚臍看起來微不足道，但這個小小的孔洞如同通向健康的「秘境之門」，不僅與胃腸健康息息相關，也具有牽一髮動全身的健康價值，更是中醫養生裡的長壽要穴，作為守護健康的細節，更加值得關注。