眾所周知，拉斐爾·桑西（Raffaello Santi，1483—1520）是「文藝復興藝術三傑」之一，奠定他這一殊榮的作品是經典名作《雅典學院》。
拉斐爾27歲時接受當時最有影響力的贊助人——教宗尤裡烏斯二世的委託，為教宗的私密場所「籤章室」（Stanza della Segnatura）創作壁畫，《雅典學院》應運而生。
拉斐爾 《自畫像》 45cm×33cm 木板油畫
1506 年 義大利佛羅倫斯烏菲茲美術館藏
拉斐爾在創作《雅典學院》時，當時享譽歐洲的眾多古典主義學者都聚集在羅馬，他曾和這些學者深入交流，探討文藝復興和人文主義的奧義，思考歐洲文明的傳承和發展。
梵蒂岡博物館教皇籤署廳壁畫實景
《帕那蘇斯山》（左）、《雅典學院》（右）
這些交流和思考在《雅典學院》裡一一展現。畫中出現了多達21位人物，包括數學家歐幾裡得、畢達哥拉斯、蘇格拉底、色諾芬、犬儒狄奧基尼斯、亞歷山大大帝等。這些來自不同時代和地區的先哲被拉斐爾巧妙地安排在了一起，既體現出繪畫超越古今和地域的非凡魅力，也彰顯出拉斐爾的「野心」。
拉斐爾 《雅典學院》 500cm×700cm 壁畫
1511 年 梵蒂岡籤章室藏
這幅置身於宗教場所的大型壁畫，更像是一幅世俗的歷史繪畫。比起同時代的《最後的晚餐》和《西斯廷穹頂壁畫》，《雅典學院》不僅在內容和形式上更完美，在思想上更是獨特且唯一的。
從內容上看，《最後的晚餐》和《西斯廷穹頂壁畫》仍然屬於宗教畫範疇，並沒有脫離中世紀以來歐洲大型藝術的內容限制。而《雅典學院》卻脫離了「神」，展現的是獨立的「人」的理想國，是對中世紀繪畫「神性」標準的偏移，是一次大膽的嘗試與突破，更是歐洲文藝復興精神的集合與象徵。
拉斐爾 《雅典學院》（局部）
從畫面中，可以看到柏拉圖一手指天寓意著他的理想主義，而亞里斯多德則伸手覆地，象徵著他的實用主義。柏拉圖的形象來自達·文西的老年樣貌，表達了拉斐爾對前輩的敬意。
拉斐爾 《雅典學院》（局部）
「哭之哲人」赫拉克利特（Heraclitus）的形象來自米開朗琪羅，他們兩個人都有不畏權貴、不合群的特點。
拉斐爾 《雅典學院》（局部）
提攜過拉斐爾的伯拉孟特被安排成歐幾裡得，教學的情景正是拉斐爾記憶中難忘的事情。
拉斐爾 《雅典學院》（局部）
拉斐爾自己也沒有錯過這次集會，他把自己安排在了右側，表達了要與時代精英為伍的謙遜。
可以說《雅典學院》全面地反映了文藝復興盛期的人物風貌和精神理想，概括了文藝復興的特質：崇尚人性；恢復古希臘、羅馬的輝煌文明；使歐洲文明推陳出新，實現重生。
拉斐爾 《雅典學院》（局部）
作為時間的橋梁，《雅典學院》把古羅馬和文藝復興的羅馬聯繫在了一起，把古典與現代聯繫在了一起，再次定義了「永恆之城」，定義了有賢者所在的理想國應該是怎樣的情形，「人文主義」可是怎樣的一種畫面。
時空在這裡交匯，歷史在這裡相遇，理想與人性在這裡融合，這是《雅典學院》的獨特之處，是拉斐爾創造出的理想世界，也是文藝復興盛期藝術的圓滿與巔峰。
本文改編自《中國美術》2017年第1期
龔之允《自由的坐標：通往而立之年的藝術家
——拉斐爾的圓滿>