前言：一個漢字就是一段中華文化史
倉頡造字，天雨粟，鬼夜哭。漢字自被創造時起，便命中注定要伴隨著這個幾千年的文明古國。漢字是世界上最古老的文字之一，已有六千多年歷史，是迄今為止持續使用時間最長的文字，也是上古時期各大文字體系中唯一傳承至今者，中華民族之所以歷經千年而不分裂，漢字獨特的內聚力起到了功不可沒的作用，漢字是維繫國家統一、民族團結的基石。再者，漢字傳承了古代文化和歷史經驗，每一個漢字都蘊含著獨特的傳統文化。漢字在中國不斷強大的過程中錦上添花，每個漢字都有它的來歷，每個漢字都是一部中華文化史，都具有豐富的人文性，本文將為大家重點介紹的漢字是「臘」字。
正文：我們經常以為，「臘」是「臘」的簡化字，其實不然，我們現在使用「臘」其實是來自漢字的合併。在古代「臘（xī）」和「臘（là）」是兩個字，甲骨文裡沒有「臘」字，臘字最早出現在金文裡，說明造字時也是寫意的。臘在古代的讀音是xī，左邊的是「肉月旁」，是形聲字。從肉,昔聲。昔字，「乾肉也。從殘肉，日以晞之。與俎同意。」就是說昔本來是臘肉的意思。因為臘肉必須經過一夕（一個晚上）。所以借昔為夕。然後昔作為夕的通假字，延伸出時間那方面的意思。昔日的歲月一去不返，故歲終之月稱為臘。因此臘本義是幹肉。有曬乾肉和肉乾這兩個具體含義。也可以理解為「有一定存放時間的肉」，它在繁體字裡也寫作「臘」。
臘的另一種寫法是「臈」。臘是形聲字。從肉,巤(liè)聲。巤是獵的省略，狩獵的意思。把狩獵來的肉做成肉乾，祭祀用，就叫做臘。先秦時期，我國一些地方就有在臘月祭祀祖先和神靈的習俗，祈求豐收和吉祥。臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其先祖也。所以「臘」最早是描述「打獵」的動態和成果，後來專門指一種祭祀形式。漢應劭《風俗通義》謂「夏曰嘉平，殷曰清祀，周用大蜡，漢改為臘。周朝時稱「大蜡」，這個」蠟」是束縛鬼神祭之，蠟燭的原始目的就為束縛、驅逐。到秦漢，才用臘，臘字更吸納了「除」的意思——新舊交接之臘，在古代經典《禮記》中寫到，「臘者，接也；新故交接，故大祭以報功也。」因「臘」與「獵」通假，「獵祭」亦為「臘祭」。漢代之前臘祭的具體日期並不固定，到了漢代才明確了從冬至過後的第三個戍日為「臘日」。《說文解字》曰：臘，冬至後三戌，臘祭百神。即古代陰曆十二月的一種祭祀，是在冬至後第三個戌日祭祀眾神。而臘字的偏旁是「月」字，這又有「肉」的意思（因「月」和「肉」小篆字體很相近，合併為一個偏旁，統稱「肉月旁」。），古人年末會用牛羊來祭奠神明，且臘祭也在十二月舉行，故稱臘祭這一天為臘日。十二月也就被稱為臘月了。
所以說臘月，是從「臘月」來，「臘祭」來，不是從跟祭祀無關的「臘肉」來。臘的含義包含了「臘」。因此，「臘」與「臘」合併，多用「臘」表示「臘」和「臘」兩個含義。簡化字方案推行之後，用「臘」來表示表示「臘」和「臘」。需要注意的是，「臘」合併「臘」之後，「臘」不讀它原有讀音xī ，轉讀被合併字「臘」的讀音 là ，這是合併簡化過程發生的「變讀」現象。
年關將至，家家戶戶耳熟能詳的歌謠悠悠響起，莫言說：「熬到臘月初八，是盼年的第一站。」值此臘月，祝願各位同修珍惜歲月，精進用功，「臘者，逐疫迎春」，祝願我的國家千祥駢集，繁榮昌盛！