全真七子之所以聞名天下，是因為他們有一絕殺：天罡北鬥陣！天罡北鬥陣是全真教中最上乘的玄門功夫。按照北鬥七星的位置，集體禦敵的陣法。按照小說描述，全真七子盤膝而坐，馬鈺位當天樞，譚處端位當天璇，劉處玄位當天璣，丘處機位當天權，四人組成鬥魁;王處一位當玉衡,郝大通位當開陽,孫不二位當搖光,三人組成鬥柄。陣法一開，萬夫莫敵！但是，如果全真七子單獨拉出來，卻又一個比一個垃圾。最厲害的丘處機，也打不過江南七怪。為何全真七子單獨出來武功都這麼差呢？其實跟周伯通有不少的關係。
周伯通此人生性頑皮，又愛好武功，看到結義兄弟王重陽悟出來這麼多武功，心裡肯定痒痒啊，肯定想要學習啊，可古代師徒之名分甚嚴，你要學藝就得拜師，但周伯通已經和王重陽結義為兄弟了，怎麼能為了學武功再拜王重陽為師呢？為了解決這個名分的問題，王重陽和周伯通兩人一合計，就對外稱他們是「師兄弟」，由王重陽代師授藝，傳授周伯通武功。之後周伯通再把武功傳授給全真七子。
但是，我們都知道，周伯通這個人生性愛玩，讓他去教人武功，恐怕是難為他了。另外周伯通為了藏九陰真經，在桃花島被黃藥師給困了十五年之久，這十五年全真七子都沒去找周伯通，周伯通對他們心中肯定有怨恨，所以這麼看來的話，他不把武功教給全真七子，才是導致他們武功差的原因了。
但是，全真七子自己也不是什麼好師傅，丘處機教楊康，連自己徒弟偷學九陰白骨爪都不知道，可想而知八成是一星期去一次王府，教一門武功，讓楊康自己學自己領。黃蓉教大小武和楊過，也是以道德文學為主，武功為輔，而且黃蓉自己就是個半吊子，也教不出什麼好徒弟，看看大小武郭芙後來的成績就知道了。