上一篇回顧：歷史故事連載11｜為保衛土地，印第安人向白人的種植園進襲
維吉尼亞殖民地建設的同時，麻薩諸塞與馬裡蘭也相繼建立起來。前者主要由清教徒構成，後者則一開始被希望建設成天主教徒的樂園。清教徒與天主教徒為什麼逃離英國？故事應從百年前亨利八世發動的英國宗教改革說起。
亨利八世和他的六個老婆
1509年，亨利八世成為英國國王。他是次子，本無機會上位，但他的兄長亞瑟意外猝死，他意外當上皇帝，還娶了亞瑟的遺孀——西班牙公主凱薩琳（前文提及的贊助哥倫布航海的西班牙伊莎貝拉女王的次女）。這是一樁政治婚姻，亨利七世藉此維護與西班牙的關係。因此，亞瑟去世後，英國王室設法留下這位西班牙公主，哥哥去世了就由弟弟來娶。
亨利八世貴為王子，自幼受到良好的精英教育，精通5門外語，會作曲，能寫詩，又擅長馬術、射箭、摔跤等各種運動，可以說文武雙全，是令人寄以厚望的大好青年。然而在他當上國王之後，在歷史上留下的記錄卻頗為雷人。
他與凱薩琳成婚二十餘年，先後生了5個孩子，其中4個夭折，只有女兒瑪麗·都鐸存活下來。亨利八世十分不滿，他想要生兒子來繼承王位，決定拋棄凱薩琳。他將凱薩琳母女流放到金博爾頓城堡，並於1533年與凱薩琳的女侍官安妮·博林成婚，。
遺憾的是，安妮·博林也沒生出兒子來，而是生了另一個女兒伊莉莎白·都鐸。亨利八世再次對沒能生兒子感到不滿，1536年，他宣稱安妮·博林與其弟喬治有染，殺掉了喬治，再砍掉了安妮·博林的頭——亨利八世與博林一家關係複雜，據BBC報導，安妮的姐姐瑪麗·博林同樣是他的情人。
安妮腦袋落地11天後，亨利八世就高高興興地和安妮的女侍官珍·西摩結婚。結婚一年後，珍·西摩倒是真生了個兒子——愛德華六世，不過她在產後感染，很快去世。愛德華六世也只活到16歲而已。
生兒子和殺老婆成癮的亨利八世，此後的十幾年裡，又連續娶了另一個安妮，另一個凱薩琳（她是安妮·博林的表妹，又是「另一個安妮」的女侍官，關係真夠複雜的）和另另一個凱薩琳。這三個老婆都沒能再幫他生多一個兒子，他休掉了「另一個安妮」，殺掉了「另一個凱薩琳」。「另另一個凱薩琳」倒是陪他終老，還幫他撫養了前面那些被殺掉休掉的安妮和凱薩琳們留下的孩子——愛德華六世、瑪麗·都鐸和伊莉莎白·都鐸，這三個孩子，日後相繼成為英國國王。
1547年，亨利八世去世，結束了殺老婆生兒子的生涯，留下了一大堆拍長篇連續劇的素材。順便完成了對英國歷史產生重大影響的一件事：宗教改革。
肥羊
娶六個老婆，殺掉其中兩個，休掉兩個，以中國帝王的標準來說，根本就不算個事。中國帝王可以同時娶500個老婆，生5000個兒子。但亨利八世不可以，因為他是天主教徒。
粗略地說，16世紀之前，天主教在歐洲一統天下。不論你是法國人、英國人，還是西班牙人，你的宗教最高領袖在羅馬，是羅馬教皇。宗教在歐洲人的生活中，有著極高的地位。即使是國王，也受到教皇的節制。所謂「君權神授」，國王的桂冠，只有經教皇認證，才被視為合法的VIP，才能夠獲得民心——畢竟民眾都信這個。
當初亨利八世要跟第一個凱薩琳結婚時，羅馬教皇站出來反對，理由是不可重婚。亨利家辯稱，凱薩琳與亞瑟並不是事實婚姻，考慮到這是一筆影響歐洲局勢的政治聯姻，教皇也就含混同意。後來，亨利八世要跟凱薩琳離婚，羅馬教皇又站出來反對。這一次他必須反對，一方面是維護教義教規的需要，同時也是因為不想得罪凱薩琳的親戚——西班牙的國王卡洛斯一世。
這位卡洛斯一世是凱薩琳公主的外甥，是一個不折不扣的冷血無情的狠人，他在位期間，西班牙國力正盛，領土從南美洲到尼德蘭，再到義大利，是當時的世界霸主，日不落帝國。卡洛斯一世還兼任神聖羅馬帝國的皇帝，在歐洲大陸相當有號召力。教皇當然不願得罪他。
1533年，亨利八世私自與安妮·博林結婚，教皇直接跳腳：「無效！無效！」
亨利八世笑了：「你這隻肥羊，老子想宰你很久了。」
宗教改革
在中世紀，有著廣泛民眾信仰的教會做著穩賺不賠的生意。羅馬教會富得流油，地產遍天下。它在全歐洲收稅，比國王還有錢。以英國為例，16世紀初，教會掌握著英國三分之一的地產，五分之一的財富。
與世俗政權不同的是，它沒有軍隊。它的優越地位，僅依靠民眾的信仰來維持。正如當年的聖殿騎士團，有錢而沒有劍，早晚要成為待宰的肥羊。
民眾對天主教的信仰，到了16世紀時產生了動搖。在歐洲大陸，一些人開始厭惡繁瑣的教規，認為人的命運應該由自己主宰，而不是遠在羅馬的什麼人。他們提倡修簡化宗教儀式，減少個人受到的束縛。這便是宗教改革。
在民心基礎動搖的前提下，歐洲一些國家的君主開始蠢蠢欲動：所謂君權神授，不就是你教皇說了算嘛，現在我強大了，為什麼還要聽你的？眼看著你在我眼皮底下擁有那麼多的財富卻不能吞掉，老子心癢得很呢。
所以，當羅馬教會反對亨利八世與西班牙凱薩琳離婚時，亨利八世心中一蕩。他派人與教皇談判，談判沒有結果。他決定自己幹：開除掉教皇安插進來的大主教，自己任命一個新的。新主教託馬斯·克蘭麥隨即宣布亨利與凱薩琳的婚姻無效，與安妮·博林的婚姻才有效。
羅馬教皇得到信息後，十分惱怒，宣布將亨利八世開除教籍——這大概相當於喬峰在杏子林裡對全冠清說：「我要把你逐出丐幫！」全冠清，啊不對亨利八世心頭一喜，也宣布道：「英國從此與羅馬教廷脫離一切關係，英國國王即為英國教會的最高首腦。」
亨利八世敢這樣幹，是因為算計到民心的向背。隨著人本主義的崛起，天主教的影響力在削弱。同時，在經過了英法百年戰爭與三十年玫瑰戰爭之後，英國國內貴族的勢力衰微，無法與國王相抗衡，他喜歡怎麼玩便可以怎麼玩。
1534年，英國國會通過了《至尊法案》，從法律上確認了英國脫離天主教，成為新教國家，史稱英國國教，或英國聖公會、安立甘宗。英國從此不再給羅馬天主教納稅。
與在歐洲大陸一樣，英國的宗教改革，掀起了一場又一場血雨腥風。涉及信仰的事，爭鬥仇殺起來，往往是最兇殘，最難妥協的。宗教改革的數百年間，從荷蘭、法國，到英國，無不如此，無數人頭莫名其妙地落地。
即使部分人厭惡天主教，但不論國內國外，民間貴族，或是王室，天主教擁有大量堅強的死忠——例如，西班牙王室就是天主教的代言人。
亨利八世這一宣布，爽是爽了，但內外樹敵，三面不討好，也是免不了的事。
不過，那位威武一時的卡洛斯一世倒是沒有來跟英國人找茬，主要是因為眼瞧著法國人就要跟土耳其人合夥找自己幹仗，所以姨媽的事就先算了吧。
英國國內有很多人心繫天主教，討厭新教。另一些人又覺得宗教改革進行得不夠，教義仍要改一改——亨利八世才不關心教義，他只是想權錢雙收，不久前他還因積極攻擊歐洲大陸的宗教改革，被教皇誇為「護教鬥士」呢。
反對亨利八世樹立新教的人被拉去殺頭，比如《烏託邦》的作者託馬斯·莫爾。反對亨利的大女兒瑪麗·都鐸復闢天主教的人被拉去殺頭，比如前面的託馬斯·克蘭麥。反對亨利的小女兒伊莉莎白·都鐸再次樹立新教的人，以及希望在教義上做徹底改革的人（他們被稱為清教徒），在英國國內過得不開心，只好移民海外，到新大陸去建立殖民地。
英國宗教改革早期基本上經歷了：亨利八世立新教——瑪麗·都鐸血腥復闢——伊莉莎白·都鐸較溫和地恢復新教的過程。但故事並未畫上休止符，此後，天主教徒在英國不時遭到歧視和迫害，地位日漸式微，向蘇格蘭強推新教又引發一輪戰爭。不過本篇並非英國故事，今後如有涉及再講吧。