許多宗教都有「創世」之說：中國神話有盤古開天闢地；希臘神話相信世界由卡俄斯生下一眾創造神而開始運轉；而世界最大宗教基督宗教則相信世界由上帝耶和華創造，《舊約聖經》首卷創世紀記載了耶和華創造自然及人類，初代人類亞當和夏娃被逐出伊甸園的故事。
1512年的今天，米開朗基羅終於完成耗費四年製作、於西斯廷教堂天花的溼壁畫，成為留名青史的曠世鉅作。
雕塑家的一人傑作
這幅巨型的拱頂裝飾畫，面積十分龐大，平面達480平方米。更令人難以置信的是畫作竟憑一人之力完成！米開朗基羅一直擅長的是雕塑，但在1508年卻被教皇邀請作壁畫。根本沒有實際壁畫經驗的米開朗基羅，認定是對手拉斐爾的朋友、布拉曼特想藉此打擊他的名譽。所以米開朗基羅十分認真，視這單委託為一場名聲保衛戰。據說當時他把自己困在教堂內，由構圖、搭建腳手架到為灰泥上色都不許助手協助，也不容外界探視。
由於當時油畫技術尚未成熟，所以米開朗基羅只能採用一種古老的「溼壁畫」畫法：將乾顏料粉末塗抹在溼灰泥中，以確保顏料能滲入灰泥中，以保持色彩持久。可是因為灰泥的凝固時間很難控制，畫家需要快速工作，而且不能隨時塗改，一旦出錯，只能剷除再畫（後人發現大洪水的部分曾因發黴而被鏟去重畫）。
溼壁畫是非常難於操控的方法，除了畫功外，畫家還需要精準細密的計算。加上教堂拱型天花的設計，其實並不太適合繪製壁畫，但米開朗基羅竟然完成了這個艱巨的任務！當時，他每日都站在近20米的高臺上，仰首而畫，因長期仰視的姿勢及常被灰泥淋臉，讓他眼睛及頸椎都患上疾病。《創世紀》可算是米開朗基羅賭上生命與名譽的偉大作品。
成為典範的「創造亞當」形象
《創世紀》由九幅中心幅畫及旁邊的數十幅邊畫、角落畫組合而成。當中最為我們熟悉的部分是「創造亞當」──上帝與亞當互相伸手快要觸碰到對方指尖的一刻的定格畫面。不少電影和廣告都喜歡用來發揮，網絡上也能見到很多以這幅畫的「二次創作」。而畫中上帝及亞當的手指為何沒有連在一起、上帝與亞當的表情，及動作中的對比也成為人們紛紛討論的話題。
米開朗基羅與人文主義
這幅壁畫是文藝復興時期極重要的作品。文藝復興時期的人文主義重新提升與強調人的價值，我們在米開朗基羅的《創世紀》中，明顯可以看到這種思想的體現。米開朗基羅筆下的上帝，跟畫人類的畫法相近，上帝的形象也不再是抽離的神聖聖體，而是有血有肉、清晰五官的形象，與人類是一樣的。由於米開朗基羅是一名雕塑家，所以對身體的立體線條很有研究，在壁畫中也運用了高超的技巧，以呈現雕像的實體感。
目前，這幅名畫仍完好地保存在為於梵蒂岡的西斯廷教堂。2014年時教堂更斥資約二千萬元翻新，安裝七千盞 LED 燈，以科技重現畫作五百年前的原色。雖然隔壁就坐落了建築規模宏偉、全世界最大的的聖彼得大教堂，但西斯廷教堂知名度卻毫不遜色，正正是因為這幅舉世聞名的《創世紀》。