中新網北京3月8日電 (石龍洪)正在進行的第三屆世界棒球經典賽，在臺灣引發熱潮。球場內觀眾爆滿，球場外千萬人收看比賽，收視率創新高，紙媒接連頭版頭條報導，電視24小時滾動播報。臺灣再次掀起「棒球熱」。
第三屆世界棒球經典賽(WBC)臺灣區首輪賽2日在臺中拉開大幕，中華臺北隊接連對陣澳洲隊、荷蘭隊和韓國隊，憑藉2勝一負的戰績，晉級8強。
5日晚，中華臺北隊對陣韓國隊，比賽所在場館臺中洲際球場擠進23431人，遠超規定滿場的20035人，創洲際球場落成後單場最多觀眾人數紀錄。據臺灣媒體報導，播出該場比賽緯來體育臺平均收視率12.17%(約704萬人收看)，加上其他電視臺及通過網絡電視觀看，估計全臺逾千萬人收看。
棒球是在1895年隨日本的統治進入臺灣，在臺灣有百年歷史。上世紀六、七十年代，臺東紅葉少棒隊兩勝日本少棒明星隊，之後臺灣組隊數奪少棒、青少棒、青棒世界冠軍。棒球逐步在臺灣民眾心中奠定「第一運動」的地位。
「棒球是臺灣之光，臺灣需要向心力，棒球能夠給臺灣信心。」來自臺南，目前在廣東東莞工作的棒球迷朱高德接受中新社記者採訪時如是說。
談及兒時的記憶，朱高德說，小時候父母常常和他講，在上世紀七八十年代，只要有棒球賽，場場爆滿。他說，父母會搬小板凳一家家去敲門，組織大家一起通過電視看比賽。
臺灣棒球一路走來經歷了起起伏伏，有過輝煌，也有低谷。
上世紀90年代，臺灣成立中華職業棒球聯盟，進入職業棒球時代。1992年巴塞隆納奧運會，棒球第一次被列為正式比賽項目，中華臺北隊獲得銀牌。21世紀以來，王建民、郭泓志等多為明星球員登陸美國職棒大聯盟，他們的成功給臺灣棒球帶來巨大的榮光。
但近年來，中華臺北隊在世界賽場上的成績一直不盡如人意。2004年雅典奧運會和2008年北京奧運會上中華臺北隊的成績皆慘澹。2009年第二屆世界棒球經典賽中華臺北隊更成為那屆賽事最早遭淘汰的隊伍。
「在世界賽場上接連的失利，加之2005年以來，臺灣職業棒球多次傳出配合籤賭集團打假球醜聞，臺灣人對棒球熱情顯得冷卻許多，使得臺灣棒球雪上加霜，臺灣棒球隨之陷入低谷。」朱高德說。
而今年中華臺北隊首度闖入WBC八強的表現讓臺灣球迷再度看到希望。棒球再次點燃臺灣民眾內心的熱情。朱高德說，與韓國隊的比賽前，他的一位朋友在美國參展，特意買機票趕回臺灣，託人高價買黃牛票看比賽，「一票難求，這些在以往都很少見」。
朱高德認為，「這次臺灣棒球回到好看的時代，出現曾經的光景，這是好久沒有的景象」。
「能把臺灣人融合在一起的只有棒球。」朱高德如是評價棒球在臺灣的地位。6日臺灣《中國時報》發表題為《重振臺灣氣勢，以棒球魂前進東京吧》的社論指出，棒球是臺灣社會的最大公約數，在棒球的天地裡，無須分黨派、藍綠，讓臺灣人可以捐棄前嫌、一致對外。中華臺北隊終於躋身世界棒球經典賽八強之列，在臺灣棒球發展百年史上，是一個具有指標意義的重大裡程碑，也是一個值得臺灣人同聲慶賀的體壇大事。
8日下午6點中華臺北隊將在東京對陣日本隊，朱高德及無數臺灣棒球迷期許中華臺北隊更進一步，獲得好成績。(完)