北京南海子麋鹿苑博物館簡稱麇鹿苑，是位於北京城郊南子地區的一片溼地綠洲。
這裡不是動物園，但能看到很多動物；
這裡有各種各樣的鹿，卻不是一個養鹿場；
這裡有皇家獵苑溼地景觀的生動再現；
這裡一直演繹著麇鹿失而復得的傳奇故事……
01曾經的皇家苑囿
麇鹿苑所在的南苑地區古稱「南海子」，作為皇家獵苑的歷史可追溯到元朝，到了明、清時期，佔地面積約達210公頃，相當於北京舊城區的三四倍。
與圓明園、頤和園等我們熟知的皇家園林不同，南苑的特點不在於疊石理水、亭臺樓閣和宮殿建築，而在於它在生態保護方面的功能和作用。
南苑水源豐富，河、湖、泉、沼縱橫交錯，小龍河、風河、涼水河等眾多河湖滋養著廣闊的荒野，使古代的南苑地區水草肥美，景色秀麗。每到秋季，晴雲碧草，果紅葉黃，別有番韻味，明代京都十景之一的「南囿(you)秋風」指的就是這裡。
苑中除少量行宮用地等，建築極為疏朗，絕大部分為獵場、牧場、花圃、瓜園、農田，草木豐茂，綠草蔭蔭，這點與江南園林有著本質的區別。
1985年建苑的麋鹿苑，位於原來清代皇家獵苑三海子地區，經過精心修整，麋鹿苑逐漸恢復了溼地的景觀風貌，成為一個美麗的生態苑囿，為北京大型的哺乳動物麋鹿提供了適宜的保護繁育場所。
02華夏土著變「海歸」
麇鹿是中國特有的鹿科動物，俗稱「四不像」，有一種廣為流傳的說法是它的角像鹿，臉像馬，蹄像牛，尾巴像驢。
麋鹿喜歡在溼地環境中生活，野生種群主要分布在黃河和長江的中下遊地區。但由於地理環境的變遷和人類文明的發展，其棲息地不斷減少。野生麋鹿種群逐漸走向衰亡，到了清朝末年，全中國也僅剩圈養在皇家獵苑的二三百頭麋鹿。
1865年，法國博物學家阿芒戴維以傳教士的身份來到北京南郊進行動植物考察，發現了皇家獵苑中的麋鹿。他立即意識到，這是一群他從未見過的鹿，可能是動物分類學上尚無記錄的鹿。
雖然獵苑禁地不許外人靠近，但作為一位博物學家，強烈的好奇心和求知慾令他難以離開。傳言，戴維終於在數月之後設法買通了獵苑的守衛，用二十兩紋銀買到了一對鹿皮、鹿骨、鹿角的標本，運回了法國，交給時任巴黎自然博物館館長職務的米勒愛德華進行鑑定。
戴維發現的麋鹿很快引起了歐洲各國的極大興趣，紛紛通過各種渠道和手段從南苑引進活的麋鹿，從此麋鹿這一物種便廣泛出現在了各大知名動物園中。
按照動物學界以「發現者」 的名字命名新物種的慣例，麋鹿這種中國獨有的動物也被冠以「戴維神父鹿」(學名: Elaphurus davidianus)的名字，並一直沿用至今了。
在接下來的幾年，戴維神父在中國的物種發現之旅也並沒有結束，就在發現麋鹿後，他又相繼發現了中國特有的馳名物種大熊貓、金絲猴和珙桐。
當留洋海外的麇鹿受到西方國家熱捧的同時，我國僅剩的那些皇家獵苑的麋鹿卻陷入了絕境。1894年，水定河水泛濫，洪水衝開了獵苑的圍牆，許多逃散的麇鹿成了饑民果腹的美味。
1900年，八國聯軍攻入京城，將戰火蔓延到了南苑地區，團河行宮被毀，獵苑的麋鹿也因這場浩劫最終宣告在故土滅絕。
幸而英國十一世貝福特公爵成為麋鹿的救星。偏愛麋鹿的公爵自1898年起，出重金買下了當時歐洲各地動物園中的18頭麋鹿，放養在自己的鳥邦寺莊園內。經過悉心的照料，使這個物種起死回生。
1985年，經過中英雙方的共同努力，麋鹿苑在南苑獵苑舊址興建，22頭麋鹿從英國運抵北京，以歸國華僑的身份榮歸故裡南海子。
03戶外的博物館
麇鹿苑不僅是麋鹿的家，也是很多野生動物的樂園。其東部的核心保護區是麋鹿和其他小型鹿科動物的主要活動區域，為了避免過分打擾動物的生活，限定參觀者只能乘坐環苑電瓶車遊覽。在苑區的西部設置了千米有餘的科普棧道，方便參觀者步行遊覽。
苑區內的孔雀、牙獐等動物均為散養，經常可以看到它們自由地在苑中散步。苑北門內還專設了一個小動物園，養著黇鹿、梅花鹿、白鴿和火雞等性格溫馴可以親密接觸的動物。但為了它們的健康成長，遊客不可以自帶食物投喂。
麋鹿苑是北京城南少有的一處較封閉的適宜觀鳥的地點，苑內春秋冬三季觀鳥都較適宜，半天時間可以看20種左右，多數鳥集中在桃花島附近和南側步行道上。在這裡不一定哪個季節可能會看到城裡難得一見的縱紋腹小鴞（xiāo），一隻白枕鶴曾在冬季光顧這裡，和那些養殖的東方白鸛、蓑羽鶴等做了一冬的鄰居。
近幾年，在麋鹿苑南側又建起了南海子溼地公園，水面擴大，隨著植被的逐漸恢復，這裡有可能慢慢成為京城南部重要的觀鳥地點。所以來這裡不要忘記帶上觀鳥望遠鏡，說不定會有意外收穫的。
世界滅絕動物公墓是麋鹿苑最著名的科普設施之一，由長長的多米諾骨牌構成的滅絕動物墓碑綿延而去。倒下的骨牌象徵已經滅絕的動物，招招欲墜的骨牌象徵瀕危的動物，而直立的骨牌則代表著地球上現存的動物。在現存物種的骨牌中，有塊就赫然刻著「人類」。
在多米諾骨牌的一側，是一組討論「得與失」的科普圍欄，提醒著參觀者，自工業革命以來，以文明自詡卻無限擴張為所欲為的人類，已使數百種動物因過度捕殺或喪失家園而遭滅頂之災。
緊鄰滅絕動物多米諾骨牌的起點，矗立著一組由巨大漢字構成的雕塑，「森、林、木、十」四個字用粗大的樹幹造型來表現。寓意著人類沒有節制的砍伐森林，最終只能剩下一個毀滅的十字架了。
鹿苑中還有很多新鮮有趣、寓教於樂的科普設施。苑內有一個大型的鳥類遷徙地球儀，上面不僅呈現了地理信息，更標註了全球鳥類的遷徙路線。
在全世界鳥類遷徙的八條主要路線中，有三條都途經中國境內。在地球儀的兩側，還配有石桌和石椅，上面刻寫了很多鳥類遷徙的知識，這一組科普設施成功申請到了國家外觀專利。
麋鹿苑還有個特別的「科普廁所」，展示了諸如「 World Toilet Organization世界廁所組織」之類的廁所文化和小知識。
在麋鹿苑的科普設施中還有一個特殊而神秘的柜子，櫃門上赫然以中英文醒目地寫著:「這裡有世界上最危險的動物！」那麼，最危險的動物究竟是什麼呢？就等待您親自去打開櫃門看一看吧！
實用信息：
麋鹿苑位於北京市大興區境內，南五環路舊忠橋東南2千米，距北京城區約14千米。
麋鹿苑有南北兩個遊客服務中心，除苑區導覽圖、科普書籍、紀念品等出售外，還備有應急醫療的簡單工具和藥品，並為腿腳不方便的參觀者提供免費的輪椅租賃服務。
苑北門外有一家小餐館，苑區內有少量餐飲售賣地，出售飲料和方便食品。