在上一講，我們講了大唐詩魔白居易的一生和他的文人詞。白居易是唐朝最早按照音樂的曲調填詞的文人之一，他與好兄弟劉禹錫，開創了中唐文人填詞的先河。
白居易被稱為「詩魔」，前半生是不平則鳴金剛怒目，專業向皇帝提意見；後半生是雲捲風舒，以「中隱」的方式，隱居於洛陽，日子過得相當詩意。白居易本想做「詩仙」的，但前面有李白這個謫仙人把詩仙的名號佔了，白居易最後也只能做了「詩魔」。白居易深受儒家思想的影響，他本想「達則兼濟天下」，作出一番「立德立言立功」的三不朽的大事業，但中唐在牛李黨爭、宦官專政、藩鎮割據三大因素交織之下，大唐盛世不再，時代衰亡趨勢明顯，知識分子頭頂上的天花板越壓越低，大部分知識分子報國無門，理想幻滅，所以，白居易乾脆就「窮則獨善其身」，琴棋書畫詩酒花，在洛陽過一種填詞飲茶品花，沒事就唱唱小曲，填幾首小詞的閒逸生活，倒也成就了他中唐文人詞大家的地位。
恰如大部分文人一樣，我們的人生很少能夠按照自己設計的路線走下去，若人生都可如願，這個世界哪有什麼悲歡離合？人生最關鍵是你做選擇的能力，當你前方無路可走之時，你將作何選擇？是學楊朱見歧路而落淚？還是學阮籍在無路時痛哭而返？將本就不大晴朗的人生過得彤雲密布？還是學王維「行至水窮處，坐看雲起時」，在無路可走之時，換一種活法，感受人生別樣的雲淡風輕呢？
在大唐的才子之中，白居易算是過得風輕雲淡的，而大唐的另外一個才子溫庭筠，卻活得悽風苦雨，在政壇上跌跌撞撞，在輿論場上飽受批評甚至中傷，最終潦倒而死，將本可輝煌的一生，活成了悲劇。
溫庭筠是一個藝術全才，在詩、詞、小說傳奇方面都留下著作，他甚至還編過詞典這樣的工具書。但溫庭筠放蕩不羈愛自由的性格，在仕途失敗之時，破罐子破摔，終日在歌女中間淺吟低唱的行為，在唐朝比較開明的社會氛圍中不容於世，被人認為是唐朝文人無行的代表。不僅影響了溫庭筠個人的仕途發展，甚至還影響了他的後代，以至於他的兒子在科舉考試中也受到政審的影響，雖然最終弟弟和自己的兒子高中進士，但自己始終無緣進士。
溫庭筠是政壇不香文壇香，牆內開花牆外香。仕途無望，那就打入紅粉陣中，在與歌女們歌之詠之舞之蹈之之餘，為歌女們譜曲填詞，在詩壇之外，開闢了詞這一新的戰場，他成了唐朝職業填詞的第一人，竟然讓自己成為「花間派」的鼻祖，溫庭筠的那些寫離情別緒，寫美麗女子容貌和情感的詞，充滿了綺麗柔媚富麗堂皇的味道，而後世詞人多是按照溫庭筠提供的路徑寫詞，乃至決定了詩莊詞媚、綺麗柔媚的風格走向，成為詞史上的大宗師。
溫庭筠出生在山西太原的世家大族，不過那早已經是過去的輝煌了。溫姓是初唐聲名顯赫的世家貴族，先祖溫彥博在唐太宗李世民的時候做過宰相。盛唐的開元盛世、貞觀之治，到了晚唐已然是「夕陽無限好，只是近黃昏」了。與時代的衰落同步，溫氏家族也逐漸沒落，此時的溫氏家族也已經處於破敗的邊緣，而溫庭筠這一脈顯得尤其冷落。
溫庭筠曾經說他的家族，是「地深新事少，官散故交疏。道直更無侶，家貧唯有書」。一個世家高族竟然是故交零落，也只剩下大批的藏書了。大凡是從貴族滑落到寒門的子弟，大都有用世之心，他們渴望做出一番大事業，讓自己的名字重新掛上凌煙閣，重振家族的輝煌。比如杜牧的家族，當年是長安城的兩大巨族之一，後來破敗，而杜牧在官場也是掙扎沉浮；比如李商隱曾自稱是唐皇族的同宗，後來淪落成平民，雖然有凌雲之志，但還是在牛李黨爭中耗費了大好青春。祖上的榮光與現實的窘迫，迫使這些寒門子弟們發憤圖強，渴望走上仕途的道路，他們往往身負凌雲之志，有經國安邦之才，但理想很豐滿，現實很骨感，從貴族到寒族的落差，又讓他們生性敏感，自卑甚至是自怨自艾，比如李賀與李商隱，比如溫庭筠。
溫庭筠父親早亡，家族陷入困頓，他從小和母親與姐姐一起生活。生活坎坷多難的童年經歷與家庭情感的缺失，讓溫庭筠成了一個脆弱的綜合體。一方面，他更渴望人生的溫情，渴望走上光輝的仕途，另一方面，他又在受到挫折之後自暴自棄，完全不顧世俗的眼光，放蕩不羈，甚至驚世駭俗。溫庭筠的一生，早年「弱齡有志」，中年四處碰壁，仕途絕望之後浪跡天涯出入紅樓楚館，最後晚年貧病潦倒。這是一個懷才不遇的文人典型的悲劇軌跡。
溫庭筠的一生就是一出跌宕起伏的悲劇。溫庭筠的悲劇，既有晚唐時代的烙印，是晚唐時代大潮裹挾的結果，也有他性格上的原因。但溫庭筠最終成就了自己，他成了詞壇發展史上最重要的人物之一，他是「花間派」的鼻祖，他奠定了宋詞婉約詞的風格，他是宋詞發展源頭上的一座冰川，持續滋潤著後世宋詞的發展。