希特勒作為德國納粹黨的締造者和第二次世界大戰的始作俑者，現今有著許許多多關於他的「傳說」，其中最廣為流傳的就是「希特勒是否真的是在1945年自殺身亡」。
關於希特勒戰敗後的去向，網絡上曾經流傳著這麼一個笑話：希特勒在蘇聯攻進柏林之前拿到了宇宙魔方，之後就和紅骷髏一起被傳送走了。紅骷髏去當靈魂寶石引路人，希特勒去了月球，最後拍了部電影叫鋼鐵蒼穹。
當然這只是一個笑話，當不得真。
此前一直有說法稱當時的希特勒並沒有自殺，而是假死逃生，至於逃到哪裡？有著諸多說法，有說乘坐潛艇逃到了阿根廷、南極。有說逃到馬託格羅索州的一個村子化名生活，最後於1984年在巴西與玻利維亞邊境小村去世，享年95歲。甚至有說希特勒躲到了月球基地上。
希特勒的死之所以充斥著各種流言蜚語，最主要的原因就是當時攻進柏林的蘇聯，他們對於希特勒的死有著諸多的隱瞞，一直沒有正面回應是否找到希特勒的遺體。
1945年5月1日，蘇聯發起總攻前夕，德軍總參謀長克萊勃斯扛著白旗走出了柏林帝國辦公廳的地下掩體，與蘇軍前線指揮官崔可夫商談投降事宜。商談一開始，克萊勃斯就告訴了崔可夫一件驚人的消息，那就是德國統帥希特勒已於昨日自殺身亡。崔可夫聽後並未有什麼異常的舉動，只是繼續與克萊勃斯商談投降事宜。
此次會談並未有任何的結果，德軍希望蘇軍先停火，等德國新政府組成後再談判。但是蘇軍卻要求德軍唯一的選擇只能是無條件投降，蘇聯政府不進行任何談判。之後，克萊勃斯就將蘇聯政府最後通牒傳達給德國總理戈培爾，戈培爾見後並未作出任何的回應，當夜就與妻子在總理府地下室外舉槍自盡。
5月2日，蘇軍見德軍遲遲沒有回應，於是就果斷髮起總攻，不久即攻進總理府。同日，柏林城防司令魏德林宣布投降，蘇聯佔據柏林。七日後，在希特勒繼承者鄧尼茨的授意下，德國國防軍統帥部參謀長凱特爾元帥籤署了無條件投降書，歐洲戰事正式宣告結束，以同盟國的全勝而告終。
德國無條件投降後，蘇聯政府開始著手調查德國前任統帥希特勒的去向。雖然德國總參謀長克萊勃斯告知蘇聯政府希特勒已舉槍自盡，但是當蘇軍攻進德國總理府時卻並未找到希特勒的遺體。此後蘇軍抓獲的俘虜，他們也只知希特勒自殺，可並不知道希特勒是怎麼自殺的，遺體又是怎麼處理的。直到抓獲到希特勒的司機之時，蘇聯才獲知一個可能的真相，據這位司機所說，當時希特勒的遺體被他用汽油焚燒，然後就地掩埋。
當時因為戰爭的收尾工作還沒結束，蘇聯忙於和美英法等國爭奪在德國的利益，所以無暇顧及去驗證希特勒遺體的去向，很長時間都將此事束之高閣。而因蘇聯對於此事的懸而未決，致使歐洲開始出現希特勒未死的謠言，或說在大街看到希特勒，或說藏在一個地堡裡。
而後蘇聯政府接連發表的對於希特勒去向模稜兩可的回答，更是將希特勒未死的謠言推上高潮。6月9日，蘇聯朱可夫元帥在一次發布會上說：「我們還沒有確定希特勒的屍體，他可能在最後一刻從柏林溜之大吉」 。7月，在波茨坦會議上，史達林對杜魯門及艾德禮說道：「希特勒可能還活著，可能隱居在西班牙或者阿根廷」。
9月，蘇聯政府發布一則聲明，在聲明中蘇聯政府說道：「根據未經證實消息稱，希特勒已經被毀屍滅跡。但據可靠消息，4月30日黎明曾有一架小型飛機離開柏林飛往漢堡，據說飛機上有3名男子和一名女子。另外，位於漢堡的一艘德國潛艇曾在英軍到達前突然駛離，據目擊者稱有神秘人物登艇，其中有一名女子」。
這些模稜兩可的解釋，按理說不應該是從官方的口中說出來的，但是事實上蘇聯政府就是這樣做了！據後來蘇聯日後解密的文檔可知，其實當時蘇聯已經開始著手調查希特勒之死，但是不知史達林是出於何種目的，他並沒有將調查結果公布於眾。
正是因蘇聯政府的有意隱瞞，歐洲各國對於希特勒去向的流言蜚語開始層出不窮。有說在西班牙發現了希特勒的蹤跡。有說希特勒做了整容手術，潛伏阿根廷。有說希特勒出現在荷蘭首都阿姆斯特丹的一家咖啡館裡，和潛伏歐洲的蓋世太保依舊保持著聯繫，意圖東山再起。有說希特勒躲藏在德國的海德堡地區，他化裝成美軍士兵，正為恢復德意志帝國而四處奔走。
歐洲各國四處出現的關於希特勒去向的謠言，讓希特勒的死亡真相變得是更加的撲朔迷離。
1945年9月2日，隨著日本政府代表在美國戰艦「密蘇裡」號的甲板上簽署無條件投降書，第二次世界大戰正式宣告結束。二戰結束後，對希特勒死亡之謎倍感興趣的英國情報機關開始對希特勒之死進行正式的調查，他們派了一個叫羅珀的情報人員前往柏林。羅珀到達柏林後，就四處走訪了希特勒臨死前，與希特勒在一生活過的官員、軍人、秘書和勤雜人員等人員。
經過詳盡的調查，羅珀得出了一個他認為是最解決事實的結論，那就是希特勒的確是從4月30日舉槍自盡。在《希特勒末日記》一書中，羅珀這樣說道：
1945年4月30日下午3點半，希特勒的侍從林格打開房門的時候，發現希特勒已經開槍自殺身亡，愛娃服用了氰化物，也已經死去。隨後，希特勒的副官京舍、宣傳部長戈培爾等人進入房間。他們搬出了二人的屍體，在地堡出口附近的空地上澆上汽油加以焚燒，焚屍滅跡的工作很成功，沒有人能夠發現。
不過據後來蘇聯解密的檔案，蘇聯的調查結果與羅珀的調查結果有著較大多出入。在蘇聯的調查報告中，起初他們並不確定希特勒是否已死亡，但是卻找到了疑似希特勒和愛娃的屍體，之後蘇聯政府對這兩具屍體進行了解剖，最後得出的結論就是那具男屍是希特勒本人。
當然，蘇聯第一次調查似乎並不嚴謹，也並不全面，因為蘇聯在之後接連接到希特勒未死的謠言後，他們曾經立刻就展開了第二次調查。但是，第二次調查因蘇聯內部機構之間的內訌，未能對挖掘出的疑似希特勒和愛娃的屍體殘骸進行解剖，所以此次調查無疾而終。
那這具疑似希特勒的遺體到底是不是希特勒呢？
2009年12月7日，俄羅斯聯邦安全局首席檔案主管Василий Кристофоров將軍在接受俄國國際文傳電訊社訪問時，首次向世人公布了疑似希特勒遺體的發現與處理過程。據他所說，疑似希特勒遺體在1945年5月2至5日這段時間被蘇軍發現，6月蘇軍將其埋葬於拉特諾鎮外的森林中；1946年2月21日，蘇軍又將其秘密移葬到位於馬格德堡的蘇聯軍事基地。1970年4月4日，因馬格德堡軍事基地需要移交給東德政府，蘇軍就將其遺體挖出，而後在距離馬格德堡11公裡的舍納貝克鎮外焚屍揚灰，全部拋入畢德瑞茲河。
當然，當時蘇軍為了向世人證明希特勒已死，在焚燒希特勒的遺體時，曾保留了希特勒的部分遺骸，其中焚燒所剩的顎骨，現存於俄國聯邦安全局檔案室，頭骨殘骸存於俄國國家檔案室，除此則全部丟入畢德瑞茲河。
2017年，俄羅斯特勤局、聯邦安全局和國家檔案館授權了法國一個研究小組來檢查疑似希特勒遺留下來的顎骨和頭骨殘骸。經過法國研究人員對希特勒牙齒碎片的研究，研究人員確認確認此具遺體是希特勒的，並確定希特勒是在1945年死於氰化物或者子彈。
隨後，研究小組將研究報告刊登在科學雜誌《歐洲內科雜誌》上，在這篇報告中，研究小組的領導者Philippe Charlier教授稱：「毫無疑問，牙齒是真的。我們的研究證明，希特勒在1945年去世了，我們現在可以停止那些關於希特勒的陰謀論了。他沒有乘坐前往阿根廷的潛水艇、他不在南極的隱蔽基地或在月球藏著「 。
但是，研究小組雖確定這具遺體是希特勒的，可是還是不確定他到底是怎麼死，Philippe Charlier教授稱：「我們不知道他是否服用氰化物來自殺，又或者是頭部中彈自殺，但這兩者都有可能」。由於研究人員在檢查希特勒僅存的遺骸時，不但發現希特勒的頭骨左側有一個洞，還發現希特勒假牙上有藍色的沉積物，而這藍色的沉積物很有可能是氰化物與假牙的金屬之間發生的化學反應。因此，種種跡象讓研究人員並不能確認希特勒到底是被槍殺，還是被毒殺的。
綜上所述，經過現代的研究表明，首先可以肯定的是希特勒的確是在1945年就已經死亡，但是因遺體被燒，所以已無法確定希特勒的死亡方式是怎樣的，到底是被槍殺，還是被毒殺，現在尚未能明確。