2011年，金秀賢在電視劇《Dream High》中首次擔當男主角，演繹了一個音樂巨星從一無所知的鄉下少年到歷盡波折成長為大明星的全過程。在韓國，偶像團體出道經歷一段艱難的「練習生生涯」成為慣例，而在中國卻鮮有這樣的造星機制。近期，一檔Dream High式的偶像養成節目《流行之王》在愛奇藝上線，正式把這種嚴苛的「偶像養成機制」搬上了綜藝舞臺。
區別於一大波傻傻分不清楚的 「明星真人秀」，《流行之王》標榜偶像養成和素人真人秀。節目中來自全國的20位90後小鮮肉，從藝人們熟悉的攝影棚移師到真人秀必備外拍地長隆旅遊度假區。在三位明星導師的帶領下，展開了激烈的對抗，為著最終勝出、正式出道正經歷著「花式被虐」。目前，節目播出四期，播放量已經輕鬆破億； #愛奇藝流行之王#微博話題討論已高達7000萬，近10萬網友參與討論。#愛鮮肉#、#這麼帥還這麼拼#等相關話題飆進微博話題榜。節目的熱力正在持續積聚中。
幾乎與限真令同時，愛奇藝《流行之王》節目上線。也因此，該節目被外界解讀為「限真令」下的首檔突圍之作。這在筆者看來並非是機緣巧合，愛奇藝在綜藝上的探索本來就較為多元化、新的嘗試比較多。
此前愛奇藝在《奇葩說》、《愛上超模》等節目中已經凸顯了其在素人真人秀上的潛質。馬薇薇、範湉湉、肖驍等眾素人因節目走紅。如今，當別人一股腦投入明星真人秀，一時間各大衛視明星真人秀層出不窮之時，愛奇藝已經開始探索偶像養成類素人真人秀新玩法。《流行之王》的出現，看似恰逢其時，不如說是預謀已久。
一無大咖明星選手，二無明星主持人，三無明星嘉賓，素人真人秀要在短期內搶佔眼球跟版面，可想而知要比明星真人秀更難。但從整個綜藝的發展歷程來看，現在或許是偶像養成最好的時機。在綜藝界，向來有「十年一輪迴」的說法，遙望2005年紅透半邊天的選秀類節目《超級女聲》，《流行之王》在2015年出現，正契合了選秀十年回歸的時間點。80、90後曾經陪伴的偶像已經成為巨星，90末00後們亟待迎接新偶像。
不同是，網際網路還有一些新玩法：
>>> 突出個性、平等，迎合90後、00後群體特徵
《流行之王》集結了20位來自全國各地的高顏值鮮肉，包括高校校草、人氣男神、話題紅人等。選擇素人為主角取代大咖明星，主要是基於網絡視頻節目與電視節目受眾的不同特性。 90後、00後追求個性，提倡人人平等。網絡自製綜藝正是立足於此，選擇「素真」類型的綜藝節目，與受眾收視心理相匹配。且每個人心裡都住著一個偶像，通過陪伴偶像成長，年輕一代也能從中看到自己的影子並找到共鳴。在粉絲圈一直有這樣一句話，對偶像最好的「長情」是陪伴。
>>> 增加互動性，催生網絡用戶的凝聚力
在純網內容中，網絡的雙向性和互動性則表現得更為淋漓盡致。《流行之王》講究的也是如何與觀眾玩在一起。一方面，觀眾通過彈幕、評論等互動形式，不僅是在看節目，也是在創造節目。彈幕、評論內容本身便是一種二次創作和傳播。同時，愛奇藝為學員設置的秀場投票環節，更是讓觀眾拿到了學員去留的決定權，從被動觀看到主動票選自己喜歡的明星，想想當年李宇春時代為偶像奔走相告投票的熱情，就知道秀場投票對節目意味著什麼了？
市場饑渴下的素人真人秀 會再次引發裡程碑式娛樂風暴嗎？十年前，選秀風靡，超女、快男等一票新人在娛樂圈迅速崛起。如今李宇春、周筆暢、張靚穎、華晨宇已經成為華語樂壇的扛鼎人物。而《流行之王》能再造當年的輝煌嗎？
圈內不乏有人質疑，《流行之王》畢竟開播4期還很難與十年前超女、快男相比。但任何一檔創新節目的推出，都需要市場和用戶有接受的過程，十年前的超女前兩季也並未大火，而是從第三季開始集中爆發。所以說筆者看好《流行之王》，並非因為其現在的熱度，而是看好這個綜藝的趨向和嘗試。沒有開始，何談成功？有了這個「1」中國新一輪的造星運動或許才有了更多可能。