電視劇《燕雲臺》中，皇室人才輩出，為什麼耶律休哥當上了大惕隱(職掌皇族政教的官，即漢帝國的宗正)？歷史上的休哥是什麼樣的呢？
01生平簡介
《遼史·列傳十三》中記載「耶律休哥，字遜寧。祖釋魯，隋國王。父綰思，南院夷離。休哥少有公輔器。初烏古、室韋二部叛，休哥從北府宰相蕭幹討之。應歷末，為惕隱。」
即耶律休哥，出自契丹皇族仲父房（耶律屋質出自孟父房，遼太祖二叔家的），是遼朝隋王耶律釋魯（遼太祖三叔）的孫子、南院夷離菫耶律綰思的兒子（也就是說休哥是耶律阿保機的侄子，是世宗和穆宗的堂叔，是景宗耶律賢的叔祖父）。應歷末即公元969年（黑山之變的當年），穆宗被謀殺，景宗耶律賢繼位封賞從龍功臣，休哥當上了惕隱（一方面他控制住了兩個斡魯朵，為新君繼位立下功勞；另一方面他是皇族輩分最高的、才能出眾的）。
02一戰封王
公元979年（乾亨元年），宋太宗北伐，大敗遼北院大王奚底、統軍使蕭討古等人，數萬兵馬圍困南京幽州府（今北京附近）。景宗臨陣換將，派遣耶律休哥率五院軍替代奚底，總攬前線戰事。在高粱河附近，遼宋兩軍對壘，休哥與耶律斜軫率軍從左右攻打宋軍，大破宋軍，追殺宋軍三十餘裡，斬首萬人。（如果不是休哥被箭射中不能騎馬，宋太宗或許逃不走，歷史將會改寫）。
當年的冬天，皇帝派遣韓匡嗣、耶律沙和耶律休哥攻打滿城報圍城之辱（韓匡嗣為主將），韓匡嗣不聽休哥之言，輕信宋軍中了詐降誘敵之計導致遼軍大敗，休哥收攏敗軍整軍做出進攻態勢，宋軍害怕中埋伏徐徐退去。此戰過後，景宗清楚地知道，遼國上下唯有休哥軍略過人，可以獨當一面，故任命休哥為北院大王，總攬南面軍政。
03數戰封神
公元980年，景宗御駕親徵，大軍圍困瓦撟關。北宋援兵到了後，守將張師突圍，被休哥斬於馬下。宋遼在河兩岸對峙，休哥提槍上馬親率精騎過河攻擊宋軍，大勝 ，追殺數十裡，道路上屍橫遍野，生擒數名宋將獻給皇帝耶律賢。班師還朝後，耶律休哥因功封「于越」，成為遼國繼耶律曷魯、耶律屋質後第三個獲封于越的人。
公元982年，聖宗耶律隆緒繼位，蕭太后臨朝稱制，「令休哥總南面軍務，以便宜從事」。「上馬領兵，下馬安民」，將相之才的耶律休哥戍兵，「立更休法，勸農桑，休武備，邊境大治」。
公元986年，宋太宗覺得「遼國新君繼位，孤兒寡母，主少國疑」，再次派遣曹彬、潘美、楊繼業等率大軍兵分三路北伐。當時南北院、奚部的援兵還沒有來，耶律休哥兵馬不足以正面抗擊宋軍，用遊擊戰削弱敵人實力，伏擊糧道等一系列戰術的靈活運用導致宋軍人困馬乏。等蕭太后率援軍來到後，休哥率精銳士卒大戰宋軍，宋軍大敗，只有曹彬和米信率數十騎逃出生天，其餘近十萬士卒或戰死沙場或被俘虜為奴。
遼史記載「宋師望塵奔竄，墮岸相蹂死者過半，沙河為之不流。」此戰過後，休哥將宋軍屍體收攏建了「京觀」（京觀：古代為炫耀武功，聚集敵屍，封土而成的高冢。因此宋朝父母常常對哭鬧的孩子說「耶律休哥來了」，孩子立馬就不哭了。）耶律休哥因此戰之功封「宋國王」。以少勝多、以弱勝強，耶律休哥因此被遼人視為「戰神」(休哥在後期兩次被北宋名將李繼隆打敗，兩人可以說是一生宿敵)。
遼史記載「休哥以燕民疲敝，省賦役，恤孤寡，戒戍兵無犯宋境，牛馬逸於北者悉還之。遠近向化，邊鄙以安。」意思就是耶律休哥輕徭薄賦，體恤孤寡，從來不主動挑起戰爭攻打北宋。北宋百姓的牛馬跑到遼國了，他也派人將牛馬找到全部送還。在他的管理下，宋遼邊境一片祥和，百姓安居樂業。
戰功卓著、智勇雙全，一生戍衛遼國南疆的「帝國之盾」耶律休哥，於公元998年病逝。遼聖宗在南京幽州府為他立祠，香火不斷。