封面新聞記者 張杰
張愛玲百歲誕辰，除了整理出版她生前未刊出的書信集，系統再版她的作品，也是可以想像得到的出版社動作。比如皇冠出版社推出了「百歲誕辰紀念版」的張愛玲文集，一共18本。這套再版張愛玲文集的書名字體都是出自張愛玲之手。書的封面以素雅的白底配上燙金的張愛玲親筆繪製插圖，明淨大方。其中《對照記》收錄了最新發現的張愛玲英文散文。這篇散文稿是張愛玲英譯者金凱筠在賴雅遺物中發現，寫她在紐英倫小鎮的生活，有張愛玲和賴雅共同修改的筆跡。這一版《對照記》內容豐富，除了這篇珍貴散文，還有張愛玲遺稿《愛憎表》、張愛玲手繪插圖特別收錄其中。
張愛玲的作品之所以經久不衰，原因當然是多種，比如她的傳奇身世，愛情等等，但最核心的還是，她自成一格的高超文筆和獨到別致的眼光。這種文筆和眼光，除了來自她的天賦，還來自她的閱讀養成。從張愛玲的散文和小說中，可以看出，她博覽群書，知識面相當深廣，審美眼光相當早熟。
1979年，著名文學評論家夏志清在他的《中國現代小說史》中，判斷張愛玲是「今日中國最優秀最重要的作家」，張愛玲的《金鎖記》是「中國從古以來最偉大的中篇小說」。自此助推張愛玲在華人世界走紅，甚而掀起「重寫文學史」的熱潮。他這樣分析張愛玲的文學素養來源，「張愛玲天賦靈敏，她所受的又是最理想的教育。她的遺少型的父親，督促她的課業很嚴，她從小就熟讀中國舊詩古文。她的文字技巧，實在得力於此。否則以區區二十幾歲的少女(她開始發表作品是在那時候)，把中文運用得如是圓熟自如，是叫人難信的。她的父親逼她學中文，母親又很早把她帶人西洋藝術、音樂、文學的世界。」
《海上花列傳》就是張愛玲在父親的影響下讀到的。張愛玲在文章《憶胡適之》裡曾經就寫道，她的父親因為看了胡適對《海上花列傳》的推薦，特地去買了這套書來。所以張愛玲十三四時就開始讀《海上花列傳》，對這本書留下了很深刻的印象。張愛玲的弟弟張子靜也回憶說，張愛玲小時候讀《海上花列傳》，書中的對白有些地方看不懂，就硬纏著私塾老師用蘇州口語朗讀給她聽。
《海上花列傳》對白語言非常特別，全部是蘇州方言寫成。它曾被胡適稱為「吳語文學第一部傑作」，魯迅則曾稱讚它有「平靜而近自然」的風韻。張愛玲將《海上花列傳》視作《紅樓夢》之後傳統小說的又一座高峰，推崇備至。為了去除書中的吳語對白對讀者造成的障礙，她將之盡數譯為國語，希望能使更多人讀到並重視這部小說。
張愛玲晚年移民美國後，對《海上花列傳》念念不忘。1955年，張愛玲曾在一封給胡適的信中寫道：「我一直有一個志願，希望將來能把《海上花》和《醒世姻緣》譯成英文。」1967年，張愛玲找到了一個基金會的支持，開始翻譯吳語的《海上花列傳》，將小說翻譯成英文，但是這件事情一拖十幾年，英譯本的《海上花列傳》一直都沒有出版。又有一說該稿件已經丟失。但好在英譯《海上花》的同時，張愛玲又起意將這部吳語小說譯成國語。所以她1981年出版了國語本《海上花》。現在我們看到的國語本《海上花》一般分為上下兩冊，上冊叫《海上花開》，下冊叫《海上花落》。她不僅對書的吳語對白進行了翻譯，做了一些非常精彩的注釋，對書的內容進行了改寫和補綴的工作，刪除了四回閱讀性較差的章節。
《海上花列傳》是一部描寫清末上海妓院日常生活的長篇小說，旁及官場和商界等多個社會層面。「海上花」顧名思義，「花」是對妓女的代稱，「海上」既是指上海，在書中也有特殊的意思，寓意這些煙花女子身世沉浮，或一時富貴、或墮落沉淪，隨波逐流，不由自主。所以《海上花列傳》其實就是為上海灘這一眾煙花女子所畫的一幅群像。雖然描寫妓院，但寫得完全不豔情，相反內容十分日常，幾乎就是一群男人在不同的妓女家擺酒划拳吃茶嘮嗑的那些事。大家所想的妓女間爭風吃醋、男女間的情情愛愛、妓院裡的坑蒙拐騙，它也涉及一些，但是比重很小，或者說是所描繪的眾生相的一角。作者寫得栩栩如生，好像是他的親身經歷一般。視角遊動，猶如清明上河圖，隨著畫卷的展開所有情節不緊不慢上演，對結構和節奏的駕馭實在精妙。對妓院生活的描述著重日常，既無奇情，更非香豔。寫妓院而不豔情，這也是它非常特殊之處。
在張愛玲的文學素養形成過程中，除了大量西方優秀文化，還有深厚的中國傳統文學底蘊。張愛玲吸收《海上花》的營養，一定包括其高明的寫作手法，平淡而近自然的敘事風格，以及對白用吳語寫作的語言特徵。而這些，在張愛玲的文字特色中都能找到痕跡。