佛法博大精深，世人在紅塵萬丈中困於俗事，難解其中真意。哪怕是塵緣已了的僧人，一生也需苦苦修行，才有可能參透佛法真諦，修成正果。然而修行之路漫長且異常艱苦，能夠堅持下來的僧人只佔少數，被譽為中國第一高僧的虛雲法師就是其中之一。虛雲法師自小與佛結緣，被佛法之深奧所吸引，並且窮盡一生的時間修身修心。歷經磨難的虛雲法師於120歲圓寂，去世前曾給世人留下一「戒」字，而這就是他一生所得，可其中深意卻無人能解。
中國第一高僧降生方式奇異待考證，出家半路遭阻攔後娶二妻
也許是修行之人必經的苦難，而虛雲法師後來的成就也證明了他苦難的修行自出生之日起就已註定。虛雲法師乃父母老來所得，父母夜中夢一身著長袍之人騎虎而來，翌日虛雲法師母親查出身孕。
傳言，虛雲法師出生時是一個肉球的形狀，其母悲憤之下，驚懼而亡。家人將肉球剖開，虛雲法師才就此降生，後由庶母撫養。然其出生異象是否果真如傳聞所述，仍待後世考證，恐有心人故弄玄虛，神化其出生引世人嘆之。
虛雲法師幼時從儒師，聰慧過人且甚喜讀書，然儒學經典並未滿足其內心所需。此時虛雲法師並未接觸過佛教，真正與佛結緣是在清鹹豐二年，隨父護送祖母靈柩回鄉之時。虛雲法師看到僧人做法事，忽然發覺僧人法器甚合眼緣，頓尋終日心中所缺，遂異常歡喜。自此便開始誦讀家中佛經，為尋書中禪意在，終日流連寺院，欲參透其中奧秘。
隨後四年間，虛雲已遍讀佛家經書，深感其義，於是決定皈依佛門。一日虛雲趁叔父不備欲逃離家中，不料卻在去南嶽的路上被叔父截回，出家之念遂只能暫時作罷。返回家中時叔父逼迫他與田譚二氏舉行婚禮。成婚後，虛雲還未成佛門子弟，便日日向二位新娘弘揚佛法，並未沾染半分女色。此處便能看出虛雲法師佛心深種，再無人能移。
虛雲法師早年間雖不被家人理解，但他卻是堅定了自己的向佛之心，始終不曾放棄皈依佛門的決定，才成就了後來的虛雲法師。
躲避家人終入佛門清修，經高人指點方知修行正道
清鹹豐八年，虛雲終於下定決心逃離家中，由福州鼓山湧泉寺的禮常開老人剃度，次年受戒。自古修行僧人，無不歷經苦難，於是虛雲效仿古僧苦行，僅攜帶日常必須之物，且不修邊幅。後曾遇一高僧，斥責於他的修行之路，過於注重外在的修行，而忽視心的修行，就算已小有成就，也不過皮毛而已，難成大道。
經高僧點化後，虛雲恍然大悟，自覺修行只浮於表面。且因感念亡母，愧對父親，塵緣未盡，遂發願於五臺山，為父母祈福，以報父母生養恩德。自普陀山法華寺起香，途中三步一拜五步一叩，歷時三年，終於達成超度亡母，為父祈福之宏願。塵緣已了，歷時多年的修心之路也正式拉開帷幕。
虛雲法師在雲南弘揚佛法二十餘年，點醒世人。自覺修行圓滿，直至九十五歲高齡才返回曹溪，安定後重建廣東南華寺，中興雲門大覺寺。而後北上出席中國佛教協會發起會議，舉為會長，同年任全國政協委員。虛雲法師渡人渡己，為佛教奉獻終生。
半生雲遊弘揚佛法，歷經磨難仍一心向佛
虛雲法師十九歲出家，寺中苦修二十餘年，自覺佛法無成，於四十三歲之時決定離開湧泉寺，走遍天下佛寺，入世修行，弘揚佛法，教化眾生。
虛雲法師早年寺中苦修，後半生遊歷，途中遭受饑寒、痢疾、落水、匪患等不為外人知曉的磨難，卻從不曾言苦，就這麼日日復日日，年年復年年的堅持了下來。
他在雲遊之際，也不忘普度眾生。1911年正處社會動蕩之時，當地軍兵李根源排斥佛教，舉兵欲侵雞足山。李根源欲拆寺逐僧，後經虛雲法師教化，皈依三寶，一心向佛；1912年成立佛教分會，推動佛教事務與管理；1918年主持昆明雲棲寺修復，同時主持多個寺廟的修復事宜，耗時十餘年；創辦佛學研究學院，培養有才幹的僧人，同時以身踐行農禪並重，也因此被世人譽為「中國第一高僧」。
在日復一日的世間修行途中，虛雲法師踏遍天下佛寺，從苦難中修行佛法。於佛寺禪師探尋經中真意，集眾家之思，行個人之道，歷經多年，終成就了自己的佛法修行，有了自己的道，自己的義。虛雲法師雲遊四海，訪遍江河山川，忘卻一切甚至是自己游離於其中，就越靠近佛。
120歲圓寂前留一字曰「戒」，後世至今無人參透
虛雲法師於1959年初感覺體乏不適，大限將至。於是著手安排身後事務，將寺院之事交與門下弟子。同時留下將骨灰撒入江水之中，與水中萬物結緣的遺囑，於1959年十月十三日病逝，圓寂於雲居山茅棚，享年120歲，而弟子們將其火化後，虛雲法師遺體產生出了50餘顆舍利子。
虛雲法師圓寂前留下一字「戒」，而對於該字卻無再多解釋，引來世人諸多猜測。「戒」字，警也，虛雲法師或欲以此字警示啟發世人，不過字中所藏玄機，只能待有緣之人慢慢參透。然而時隔多年卻無一人的回答能令眾人信服，於是謎題就留存至今。
佛曰：「空即是色，色即是空。」一切皆過眼雲煙，有即是無，無即是有。肉身行走世間，被貪、嗔、痴所擾，靈魂卻無歸處。「戒」字想必是要讓世人警惕人性的弱點，控制住自己的欲望，修身養性，以免沉迷其中，難以自拔。
虛雲法師的一生能夠有如此大的成就得益於他自己的不忘初心，艱難前進。佛說：「九九八十一難，方能修成正果。」虛雲法師前半生苦修煉身，後半生苦行修心，途中遭受了種種磨難，但是磨難並沒有將他打倒，反而成就了他，讓他在苦難的打磨下愈發的成就了自己的佛法修行，得證因果。
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