美國總統川普正式提名馬克·埃斯珀為國防部長，這意味著沙納漢幹了7個月的代理國防部長的任期宣告結束，埃斯珀將接替他的職務主導美國國防事務。沙納漢在多個軍隊發展計劃上的執行不力被認為是川普決定換將的關鍵原因。
看起來文質彬彬的埃斯珀實際上是個狠角色。其職業軍人出身，畢業於西點軍校，在獲得軍官軍銜後加入美軍101空中突擊師服役，在海灣戰爭期間跟隨所在的營級戰鬥隊參加了解放科威特的戰鬥，並且由於表現突出其所在的營被授予包括科威特解放者在內的多項榮譽。
海灣戰爭結束後，作為美軍快速反應力量，美軍空降突擊師開始被賦予對亞洲事務進行幹涉的任務，與此同時，包括美國陸軍第25步兵師下屬部隊的多個旅級分隊被改編為空降兵旅級戰鬥隊，以強化對亞太方向可能出現的熱點事件的反應速度。
在上述美軍空降兵發展過程中埃斯珀作為核心成員曾深度參與，可以說是一個對亞洲事務極其了解的美國軍官。
富有實戰經驗，對中東事務有直接的了解，同時富有戰略眼光，能夠為川普團隊的亞洲事務提供建議支持，這恐怕是埃斯珀對於川普最大的價值所在。埃斯珀的上任，不是川普政府對伊朗問題的緩和信號，是川普對此後局勢的「兩手準備」。
如果川普政府決心以強硬立場解決伊朗核問題，那麼埃斯珀這樣一位對美國陸軍有豐富經驗的防長上任可以為川普提供一份陸軍「有限介入」伊朗戰事的計劃，為了促使戰事在短時間內結束，埃斯珀的「娘家人」空降兵可能將作為對伊朗軍事打擊的主力之一。想必川普已經明白，當年對伊拉克的戰事尚動用了陸軍，而面對戰略縱深更大的伊朗，陸軍的作用更是不可或缺。
即使對伊朗的軍事打擊最終放棄，埃斯珀也能夠幫助川普政府對現有的中東局勢進行調整，保留美軍的常態化存在，這對於美軍之後的進退的極為有利。
同時，埃斯珀的上任也是對美國保守政治派別的一種積極回應，目前美國保守人士均對亞洲崛起的多個國家懷有敵意，這樣一位通曉亞洲事務的防長上任，意味著可能有更多的美軍以更加合適的方式部署在亞太方向。
所以，從上述角度而言，埃斯珀的上任對於亞洲而言，絕對不是什麼好事。但是這樣一位有大才的防長是否有足夠的好脾氣同川普合作呢？這或許是個問題，而這位看起來學院派的防長，將帶來的是川普對外政策的大幅度轉變。