隨著現代社會的不斷進步，象徵著高貴典雅的鋼琴也走進了尋常家庭，成為人們興趣愛好培養的重點。鋼琴是西洋古典音樂中的一種鍵盤樂器，有「樂器之王」的美稱。由88個琴鍵（52個白鍵，36個黑鍵）和金屬弦音板組成。關於鋼琴的起源，你又知道多少呢？
1.鋼琴發明的必然性
其實早在300年前的巴洛克時期，鋼琴還未誕生，當時最流行的樂器是撥弦古鍵琴，它們是由動物羽管制成勾子撥動琴弦發出聲音，其音量和音色都無法產生變化。另一種稱為擊弦古鍵琴（又稱翼琴），是用銅製的弦槌通過擊弦裝置擊弦發音，但是它的應用範圍不如撥弦古鍵琴廣泛。17世紀到18世紀間，撥弦古鍵琴有著相當顯赫的地位，也是他的全盛時代。但是到了18世紀初期，歐洲大陸音樂迅速發展，音量弱小且無變化的撥弦古鍵琴已經不能滿足當時一些音樂家的需要，導致了鋼琴的發明迫在眉睫。
2.第一架現代鋼琴的出現
1709年，義大利人--巴託羅密歐．克里斯多福瑞（BartolomeoCristofori），以撥弦古鍵琴為原型，製作出一架被稱為具有「強弱音變化的古鍵琴」，能夠通過演奏者的彈奏力度而發出強弱的聲音。由於這種樂器能夠產生強（Forte）和弱（Piano）的聲音，因此被命名為「Pianoforte」，也稱為「Gravicembalo col Piano e Forte」，意思是「一臺可以彈奏強音和弱音的古鍵琴」。後來被縮寫為「Piano」，也就是鋼琴名字的由來。但遺憾的是，BartolomeoCristofori的發明並沒有得到義大利同行和演奏家們的注意，往後卻在英國、德國和奧地利得以發展成長。
在1730年，德國管風琴師、製作師--戈特弗裡德．西爾伯曼（GottfriedSilbermann），根據一份繪製極不準確的義大利鋼琴草圖，借鑑克里斯多福瑞的發明，製造出德國第一架鋼琴，他把這架琴送到音樂大師巴赫（J. S. Bach）那裡鑑定，巴赫卻不屑一顧，只是說道：「觸鍵太重，高音音色太弱。」但是巴赫也提出了一些改進建議，這對鋼琴的演化起到了至關重要的作用。直到1742年，已知的第一臺方形鋼琴（SquarePiano）由約翰內斯．索赫爾（Johannes Socher）製造面世，這個發明對世界樂器史來說，具有劃時代的意義。
1747年，西爾伯曼根據巴赫的建議將鋼琴加以了革新。同年，巴赫在波茨坦進宮晉見菲特烈大帝時彈奏了西爾伯曼的新型鋼琴。
1790年，偉大的音樂家──克萊門蒂在英國倫敦成立克萊門蒂公司（Clementi & Co.），經營樂譜出版和鋼琴製造，後人尊稱他為「古鋼琴之父」。
到了19世紀，音強自由變化、音域寬廣和音色豐富細膩的鋼琴，取代了古鍵琴登上「樂器之王」的寶座。鋼琴歷經一個多世紀的演變，由最初羽毛撥弦式古鋼琴，經巴爾託洛奧.克裡斯託福裡改良機械裝置，克裡斯託福裡改良擊弦機的結構，創造了一種與現代擊弦機的復震槓桿系統近乎完全一致的起動槓桿，使鋼琴的擊弦速度比原來加快了十倍，而且可以實現連續彈奏，音域也增加為四組，形成了現代鋼琴的雛形。鋼琴的製造和發展進入了「黃金的十九世紀」。
3.鋼琴在中國的發展
鋼琴在中國的發展速度比較緩慢，在1886年，上海謀得利工廠正處於開辦初期，急需一批技術較高的木工與油漆工，一個偶然的機會，在外輪上幹木工的寧波巧匠被英商發現，他就是被中國鋼琴行業稱為「祖師爺」的毛文正。
1890年，從寧波來的工人逐漸增多，產量大增。在英商謀得利偷學到技術的華工紛紛自立門戶，上海出現了第一批民族鋼琴作坊（不過初期的業務以鋼琴修理為主）。
至20年代末，上海的制琴廠商有20家，其中風琴廠13家，鋼琴廠7家（包括修理）。中國的現代鋼琴製造業始自中國建立之後的1950年。當時的北京新中國鋼琴廠（北京鋼琴廠的前身 即現在的 北京星海鋼琴集團有限公司）於1950年10月製造了完全由自己生產的第一臺國產立式鋼琴，標誌著國產鋼琴的誕生。