大王芥末農場位於日本長野縣中部的安曇野市。芥末亦稱山葵,那裡是日本規模最大的山葵園,設立於1917年,有11個足球場那麼大。那裡也很有名,它是黑澤明導演的電影「夢」的拍攝地。日本的皇太子、太子妃也到過那裡。
農場是一大片連綿不斷的芥末園。那圓圓葉片、長著小白花的芥末,不是種在泥土裡,而是長在水裡。芥末植物對水質要求較高。大王芥末農場具有山谷清澈見底的河流,常年流動的清潔水源,晝夜較大的天氣溫差。這些優越條件使得那裡出產的芥末非常優秀。
作為調料的好芥末,是用芥末植物的根部研磨之後製成的,呈淺綠色,具有粘性,散發出清新的氣味和辛辣的味道。在大王農場開設了許多配有那裡芥末產的巧克力、冰激凌、啤酒、饅頭、芥末豆等,有淡淡的清香和辛辣味,很好吃。我們常常會吃到的哇沙比,是芥菜的成熟種子碾磨成的一種粉狀調料。其實細分芥末為兩種,綠芥末和黃芥末。由於日本吃海鮮的人很多,而芥末有很強的解毒功能,能解魚蟹之毒,所以在日本得到發展,大王山葵園裡,生產的全是綠芥末。
綠芥末的生長比較嬌氣,在這個山葵農場裡,就給它們提供了非常好的生長環境,所有的芥末苗,都生長在樹蔭下,或者被蓋在遮陽的黑色紗布下防止暴曬。同時在芥末天裡,還開通了活水。日本中部雪山的融水直接灌溉在這裡,同時嚴格控制水溫。經過這樣的細心呵護,山葵園的芥末堪稱「日本最佳」。