元 張遠《瀟湘八景·瀟湘夜雨》絹本，
上海博物館藏
宋人筆下的綺麗風景，更是呈現一種內斂含藏的精神品位。古琴藝術發展到宋代，描寫自然風光、隱士生活的作品比較多見，琴家藉此表現對現世的失望以及對隱逸生活的嚮往。審美上，更趨向於淡漠人生、寄寓自然的情調意蘊及對其韻味、意境的追求。而在宋代眾多的琴人和琴曲中，最具代表性的當推郭沔和他所作的《瀟湘水雲》。《瀟湘水雲》
演奏 | 吳文光先生
是曲者，楚望先生郭沔所制。先生永嘉人，每欲望九嶷，為瀟湘之雲所蔽，以寓惓惓之意也。然水雲之為曲，有悠揚自得之趣，水光雲影之興，更有滿頭風雨，一簑江表，扁舟五湖之志。
郭楚望原為光祿大夫張巖的清客，其間使得他有機會得以整理為當時宮廷所收藏的琴譜（閣譜），以及張巖收集的許多民間琴曲（野譜）, 為他以後創作打下了基礎。張巖在朝廷支持宰相韓侂冑，主張抗金。公元1207 年，韓侂冑北伐失敗。南宋以韓侂冑的頭顱與歲貢三十萬同金人議和，張巖亦受累罷官。張巖曾想把韓侂冑的家傳古譜和自己收藏的民間古譜，合編為琴譜十五卷。後來，他將這些譜交給了門客郭楚望。郭氏後移居湖南，過著隱居的生活。他的代表作《瀟湘水雲》就是在這期間創作的。瀟、湘乃是古代湖南境內的兩條河流，九嶷山位於湖南省寧遠縣南，相傳舜葬於此，是人們心中的聖地。其時，郭氏隱居湖南，常在二水合流處遊航，每當遠望九嶷山為雲水所蔽，見到雲水奔騰的景象，便引起他對山河殘缺、時勢飄零的感慨，於是作《瀟湘水雲》，以寄眷念之情。歷代琴家都十分讚賞《瀟湘水雲》的藝術成就，如明末虞山派琴家徐青山云：「今按其曲之妙，古音委婉，寬宏淡宕，恍若煙波飄渺。其水雲聲二段，輕音緩度，天趣盎然，不啻雲水容與。至疾音而下，指無沮滯，音無痕跡，忽作雲馳水湧之勢。泛音後，重重跌宕，幽深思遠。非親授指法，奚能得其旨趣。」元 張遠《瀟湘八景·洞庭秋月》絹本，
上海博物館藏
猶若宋代山水畫的藝術意趣，這首琴曲是以對自然境界中的山水描寫為其題意。開頭引子，以圓潤飄逸的泛音和跳宕起伏的自由節奏，描繪出一幅輕霧繚繞、水波蕩漾的優美意境。但是，從琴樂藝術的獨特感染力來說，此曲是要透過對自然景物的描寫，以音樂的形式，表現處於一定社會氛圍中的個人情感體驗，表達古代琴人的情志、意趣。在引子之後，核心音調發展成為完整的音樂主題，連綿不斷的旋律仿佛是雲水蒼茫的景色。接著，曲調以較大起伏展開，以表達內心的憂患心情，並寄託自身的幽深思緒。通過旋律由低而高的四次遞升，給人逐層推進的感覺，加上十五度的大跳，切分節奏的不斷出現，商、羽多種調式的轉換，以及滑音和滾拂的運用，增強了樂曲的氣氛，使情緒的層層波濤，如江河流水，難以遏制。最後，曲調趨向舒緩、平靜，低沉的音調中透出撫弦低嘆的悽楚情緒，其下行進行的音調似作者無可奈何的嘆息，曾經怒濤洶湧的瀟湘水雲至此風平浪靜……元 張遠《瀟湘八景·江天暮雪》絹本，
上海博物館藏
可見，《瀟湘水雲》是一首技巧和結構相當複雜，並深受琴家喜愛的經典古琴名曲。現今《瀟湘水雲》以吳景略演奏的《五知齋琴譜》的譜本較為流行。該譜大大豐富了左手的指法，以虛帶實，虛實相生，將郭沔眷念國事的悵惘之情寄寓在煙霧繚繞、雲水奔騰的畫景之中。