西遊中，觀音菩薩也是五方五老之一，為何還要聽命如來？
阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩稱為「西方三聖」其中觀世音菩薩是阿彌陀佛的脅侍菩薩，是在西方極樂世界的。但是在《西遊記》中，卻聽令娑婆世界的如來佛，保護唐僧師徒取經。這是為何？難道西遊記中，西方極樂世界的阿彌陀佛將觀世音安插在如來佛這邊，好實現自己不可告人的隱情？為何觀音要聽如來的？
筆者覺得觀音和如來是平級的，在《西遊記》中，王母娘娘召開蟠桃會，七仙女去蟠桃果園摘蟠桃，準備在宴會上使用。七仙女奉命去請三清四御五方五老等神仙，其中這五方五老當中，包括了如來佛祖和觀音菩薩。
但為什麼觀音要聽如來佛祖的，主要有以下幾個原因。
一，五方五老是按照方位劃分的，「南方南極觀音」並非單指觀音，而是指南方的南極和觀音，而如來也並不是如來，而是「羅漢、菩薩、西天佛老「。
二，五方五老是天庭評定的，五老的等級在天庭都是平等的，而觀音在天庭也是有一定的地位，所以才會和如來同為五老，五方五老也是有首領的，如來就是五方五老之首，就像三清之首是元始天尊一樣的道理。