就算明末清初在戰場上聲名狼藉的吳三桂倒也算一個梟雄，只不過他前有幾個兒子，先背叛大明，後背叛李自成，最後跟隨清政府行事，不久又因政府要削弱他而開始反清。
就是這種三番五次的背叛，使他成為我國歷史上聲名狼藉的人物，即使他年輕時確實是個響噹噹的抗金英雄。這篇文章當然不是要洗白吳三桂，畢竟歷史功過自有評語，每個人也都有自己看吳三桂的出發點，功過不是今日話題。
下一步，我們將進入吳三桂發動的最後一場戰爭，來看看他為什麼會以一手好牌為基礎，還是會被年輕氣盛的康熙擊敗。
那一年，清軍能夠進入中原，除了自身的英勇作戰，那些明朝投降的將領也起了很大作用。清朝統治者為了繼續利用他們手中的力量，在開國之初就根據功績封賞這些叛軍，把他們設為三藩，掌管南方的疆土，鞏固當時尚不穩定的局面，其中吳三桂是三藩中勢力最大的一支。
那時候，清政府雖已入主中原，但各方反清勢力猖獗，一時之間難以平定，因此，清朝統治者賦予這三藩很大的權力，不僅掌握著軍隊的絕對控制，而且還掌握著管轄地方的各種行政權力。
這種情形持續了很長時間，直到康熙掌權，儘管由於年幼，他還不能掌控朝政，但有鰲拜這些老將在場，吳三桂等人也沒有造成什麼大的混亂。
但康熙是一位雄心勃勃的帝王，掌權後先將鰲拜等人清理乾淨，然後為了將權力完全掌握在自己手中，決定削藩。
實際上，康熙的這個決定也是對的，因為清政府直轄的軍隊分布在北方，主要部署在城邑及周邊地區，而南方則由三藩統帥。這樣下去，舊金山難免會發展壯大，想分庭抗禮。而此時的三藩勢力，比以前更加強大，已經完全具備了這種實力。
儘管可以說是三藩，但當時的勢力並不均衡，吳三桂已經是其中勢力最大的一位了，總兵力超過了其他兩藩的總和。
一天，康熙撤銷三藩令，吳三桂等人坐擁重兵，又怎麼可能順從順從，立即開始舉兵反清。
三藩之亂，使當時的整個清政府驚慌失措，因為清政府能夠調集的兵力只有七萬，而三藩又是幾十萬，根本比不上。這是真的，吳三桂反清，一路高歌猛進，把清軍打到了長江以北。
雍正也心慌意亂，甚至想親自出馬，可是就在這樣一個大環境下，吳三桂還是輸給了康熙。到底為什麼會這樣？
一是地理環境嚴重製約著吳三桂反清力量的發展。回顧整個中國歷史，北伐這件事幾乎一直都是失敗的，只有朱元璋一人成功了，最後還是靠著他逆天的運孫權氣，而孫權當年連合肥都沒有打過。這是因為北國比南國發展得早，而且北國地域廣闊，騎兵多，南國水軍雖強，但到了北國，卻沒有用武之地。
第二，吳三桂年事已高，已經沒有當年的熱血。在八年間，吳三桂與清軍以長江為界，如果當時能繼續推進，跨過北方，清軍仍有擊敗的希望。只是遺憾的是，當時吳三桂已年過六十，身心已不再熱血，後半生的指揮也開始遲疑。年少時就不同了，他是明軍中唯一能與清軍抗衡的大將，也能教李自成做人。但年紀大了，打到長江，只想著把長江分治開去，
再者，三藩中，也只有吳三桂堅決反叛，其他兩個藩王只是看著利益伺機而動，清政府也知道這一點，一直在收買這兩個藩王。就是由於內部的不統一，才導致吳三桂心有餘力不足。