庫利對「鏡中我」理論、「初級群體」概念等的論述直接影響了米德，他的傳播技術主義觀念又影響了伊尼斯與麥克盧漢，其理論在很大程度上啟發了芝加哥學派的城市社會學和社會心理學，他的傳播觀念亦是芝加哥學派傳播思想的代表，因此庫利被認為是社會芝加哥學派的奠基人之一。
理論
1.「鏡中我」是庫利學說中最為著名的概念。庫利認為自我與社會是一對雙胞胎，因此，自我與社會是他著作中的主要論題。「鏡中我」理論直接體現了庫利從人際傳播角度出發對社會形成過程的理解與闡釋。他和杜威一樣，把傳播看做社會形成的基礎，認為社會的本質在於交流和互動。
「我」的特性使個體具有交流觀念的能力。「鏡中我」理論正式要回答「自我」的交流特性的問題。受到詹姆斯「自我」概念的影響，庫利的「自我」也分為「本我」和「社會的我」兩部分，「鏡中我」理論就是研究「社會的我」。人的社會性在與他人交往的過程中形成的，而交流由想像促成，人們彼此都是鏡子，映照著對。
2.庫利把社會看做一個有機體，其傳播思想的核心是傳播與交流建構了社會，因此他強調社會過程的聯繫性。
庫利反對功利主義、個人主義傳統以及孤立地看待社會，他強調社會生活的整體性。他認為社會過程是通過精神交流、語言及傳播等多種方式發生的。由此可以看出，傳播不僅是「自我」形成的基礎，傳播還建構了社會。這一觀點，也是芝加哥學派傳播思想的核心所在。
3.初級群體是庫利學說中的又一個重要概念。由於強調社會有機體的建立，庫利進一步論證了能夠被稱為社會有機體的社會組織，而「初級群體」就是個體與社會連結後的群體。所謂初級群體，是指成員間有面對面交往與合作的群體。在初級群體中，與個人交往最密切的群體是家庭、兒童遊戲群體和鄰居。初級群體構成了人們最基礎的社會關係，這些關係使個體對於初級群體的生活具有認同感，初級群體也更可能培養傳統社會田園式生活中的公民美德與自治。
庫利認為，在初級群體中，人性逐漸產生。次級群體作為與初級群體相對的一個概念，則意味著非個人化的、契約式的、理性的社會組織。從這一思想出發，庫利和他的老師杜威一樣，進一步設想了現代民主社會形成的可能。米德認為，庫裡的社會觀念正是對他所隸屬的美國共同體的寫照，而且這個共同體被假定處於健康和正常的發展進程中。
4.庫利是最先嘗試解釋傳播媒介如何影響行為與文化的學者，也率先討論了大眾文化。《社會組織》中寫道：「傳播歷史是所有歷史的根本。」傳播歷史上的而每一次革命性變革都對整個社會產生了巨大影響。在這樣一種樂觀主義的精神中，庫利看到了傳播手段的進步，認為進而可能將信息在受眾中平等地傳播，民主與社會能夠得到有機整合。媒介的傳播也帶來了新興的大眾文化，儘管宅男也埋怨過大眾文化的吵鬧所帶來的厭煩，淡然仍然認為大眾文化滿足了人們的需要。
對傳播學的貢獻
1.庫利是美國早期五大社會學家中唯一對傳播進行過系統研究的學者。他是第一個定義了傳播的學者，並且為傳播學奠定了進化論思想的基礎，對發展傳播學有很大影響。即使是圈定了四大奠基人的施拉姆也對庫利的傳播觀念予以重視，在其《傳播學概念》一書中就引用了他的定義。
2.「初級群體」的概念對二級傳播理論、創新擴散理論都有重要影響。可惜的是在「初級群體」概念剛提出來時並沒有得到學界的重視直到拉扎斯菲爾德在1940年的伊裡調查中論證了「意見領袖」的存在，這一概念才重新煥發出生機。
3.庫利的傳播思想成為芝加哥學派傳播研究的基石。他對人際傳播過程的深刻闡述給人際傳播這一領域帶來的啟示是無法估量的。他直接影響了芝加哥學派考察社會時採取的視角，直接啟發了符號互動論，形成了芝加哥學派極具特色的人文視角他的思想也啟發了米德關於主我、客我的分析。
因為他是屬於芝加哥學派，那就是四大傳播學奠基人，杜威，庫利，帕克，米德。安大基本上沒有考過，大家稍微了解一下就行，具體資大家可以去我筆記中找，我曾經整理過的四個人，非常詳細。