據環球網22日報導，近日英國考古學家在地中海發現了12艘沉船，其中包括一艘17世紀的巨輪，細探船艙內部，裡面藏有數百件人工製品，包括大量的中國明朝的瓷器、義大利水壺、印度胡椒和非法菸斗等。這些船上物品似乎揭示出一條自中國出發，途徑波斯、紅海和東部地中海的一條貿易路線，以金錢獲取來的食物和瓷器。
據英國《每日郵報》21日的報導，這個滿載數百件物品的沉船是一支由英國領導的探險隊使用高科技能動機器人，在距離地中海東部海岸面下1.2英裡處的海床上探索發現的，一共12艘船隻，而這些船隻來自公元前300年開啟的希臘、羅馬和奧斯曼帝國的香料和絲綢貿易的古老航線。
考古學家肖恩·金斯利是「沉船之謎」項目的參與者，他表示，能夠發現如此沉船就像天文學家發現了一顆新行星一樣，讓人驚喜。在沉船中，考古學家們發現了這樣一幅令人驚嘆的場面：在地中海下發現了中國早期的明朝瓷器，它們被掩埋在深海之下，不易讓人發現、不易遭到外界破壞，所以當你發現它時，它依舊保存的完好，對考古界來說沒有比這更好的消息了。
根據船上的物品可以發現，這些沉船似乎揭示了一條此前不為人知的海上絲綢和香料「航道」，將中國途徑各海域最終到達地中海東部的全程記錄下來。金斯利在接受採訪時表示，這艘沉船中發現的物品所涵蓋的信息量比以往任何時期發現的古代運船都更具多樣性。
經研究判斷，該船應該是在埃及和伊斯坦堡之間航行時沉沒的，上面的貨物種類豐富，有玻璃。陶瓷、香薰等，不僅如此，船中還有大量的中國瓷器，其中包括數百隻經過裝飾的杯子、盤子和一個初步判斷在1627年至1644年崇禎年間製造出用來喝茶的杯子。
目前，「沉船之謎」項目探索者表示，團隊希望可以將這些發現的物品在一個大型博物館中公開展出，供人們觀賞。這樣一則消息的報導，也讓無數中國人為之興奮，能夠再次重見昔日作品，其帶來的參考價值在考古界是不可估量的。