1898年，慈禧想廢掉光緒，另外立一個皇帝。當時她想立為皇帝的人叫溥儁。這個人是個有名的浪蕩子。那麼，慈禧為什麼要立一個浪蕩子為皇帝呢？
（慈禧劇照）
慈禧是個權力欲很強的人，在光緒大婚後，按清朝祖制，再不還政於光緒，勢必會引發朝野輿論。
因此，慈禧在光緒15歲的時候，宣布要把政權交還給皇帝。
只是，此時的清政府內憂外患，文武大臣又多是慈禧委任提拔，因此聽說老領導要退休，他們自然以頭搶地，哭求慈禧萬不可在這種時候撂挑子走人。
如此，慈禧才退一步，與光緒一同把持朝政。
這樣一來，所謂的「還政於皇帝」也就成了形象工程，既樹立了慈禧一心為國的高大形象，又讓她成為了繼續把持朝政的「太上皇」。
如果說在這之前，光緒和慈禧的矛盾不過是生活上的小矛盾，那麼從光緒親政後，兩人的矛盾便有了刀光劍影的兇險之氣了。
年輕的光緒想要勵精圖治，重新尋找一條強國之路。
以康有為、梁啓超等人為首的維新派便得到了光緒的重視。
維新派的改革理論很新穎也很全面，囊括了政治、文化、經濟、軍事等方面。在光緒看來，這一切如同對舊時代的一場革命，使他熱血沸騰。因此，戊戌變法成了光緒親政後的一大政治舉措。
只是年輕人拿捏不住緩急，結果變法的節奏太快，讓王親貴族、軍人、還有士人等的利益皆受到了損害。於是，這些人便緊密地團結在了慈禧的身邊，如此便形成了「後黨」和「帝黨」的相爭。
（光緒劇照）
慈禧冷眼旁觀。反正光緒一舉一動都需要向她匯報，只是光緒想要實施的，她一概反對。
這樣一來，光緒和維新派便有些心有餘而力不足。思來想去，唯有除掉慈禧，戊戌變法才能走上高速公路。
維新派的譚嗣同想到在天津練兵的袁世凱。
袁世凱在戊戌變法的過程中，捐過錢出過力，還經常和康有為等人討論新政，因此他被維新派視為友人，光緒也對他多有拉攏。
這樣的人不可信，誰還可信？
所以，譚嗣同找到袁世凱，並將「圍園殺後」的計劃告訴了他，希望他能帶領北洋新軍為光緒分憂。
袁世凱可是個政治老油子，他深知這又將是一次加官進爵的機會，因此他面不改色，假意應承譚嗣同。待譚嗣同走後，他便密報給了直隸總督榮祿，而榮祿則連夜坐著小火車趕回了京城，並將這聳人聽聞的消息上報給了慈禧。
慈禧聽聞，大為震驚。她想不出光緒不光想奪她的權，還想要她的命，於是她以迅雷不及掩耳之勢，發動了戊戌政變，囚禁了光緒，捕殺了維新派人士，而她則重新獨掌大權。
既然已經撕破了臉，光緒自然就不能繼續做皇帝了。
慈禧決定，再從宗室子侄裡找一個容易擺布的人來做傀儡皇帝。
慈禧這次相中的，是端郡王載漪的次子溥儁。
溥儁的生母也是桂祥的女兒，慈禧的親侄女。
而溥儁雖然已經15歲了，卻是有名的浪蕩哥兒。他胸無點墨，成日裡只會吃喝玩樂，這哪裡能成為一個好皇帝呢！
（溥儁劇照）
不過，慈禧看中的就是這一點，要個繡花枕頭，總比找個恩養多年，卻還要取自己性命的白眼狼強。再說，繡花枕頭才更好操縱，更讓人省心。
於是，慈禧就下了懿旨，把溥儁過繼給了同治帝。不僅得賞頭品頂戴，還被立為了皇太子。
不過，一向呼風喚雨的慈禧，這次居然手段不靈了。
原來，她要廢光緒帝的做法，不光遭到了大學士榮祿等人的反對，就連洋人也非常強硬地表示，除了光緒，他們誰都不認。
慈禧很不高興，廢立皇帝，這不是自己的家事嗎？居然輪到外人插手。
溥儁的父親載漪更不高興，這不是讓他兒子不能順利登基稱帝嗎？
正好，此時由于洋人貪婪，不斷瓜分大清國的土地和財物，已經引發了激烈的民憤，其中義和團更是打著「扶清滅洋」的旗號，與洋人對抗。
載漪便與義和團親近之極，並多次上奏慈禧，稱義和團「刀槍不入」，還能「御槍炮之法」，總之把義和團吹得有如神仙下凡。
本來就對洋人不滿的慈禧信以為真，於是在載漪的極力攛掇下，竟向11國發起宣戰詔書。
掌管虎神營的載漪，也因此被委以總理衙門大權，一下子成為集軍權、政務和外交一身的重臣。
然而，慈禧畢竟還是對義和團生疑，特別是在洋人登陸天津大沽口後。
（載漪劇照）
載漪為了能讓溥儁更有把握成為皇帝，又偽造了一份洋人的外交照令，在照令中，不僅要求慈禧歸政給光緒，而且還要代清政府收繳錢糧及接管軍隊。
這份照令果然讓慈禧氣得七竅生煙，終於鐵了心要和洋人幹。
可惜，義和團在洋槍利炮面前，不堪一擊。
再加上榮祿等人暗中指示清軍只可向天開炮，萬不可傷及洋人。
因此，洋人一路凱旋，很快就從天津打到了京城。
眼見不敵，慈禧帶著光緒一溜煙地逃到了西安。
慈禧畢竟是個老娘們兒，在她眼裡，國人都是奴才，但是洋人卻都厲害得狠。
此時，慈禧驚惶未定，一方面擔心洋人打到西安，另一方面也擔心洋人會對她不利，所以趕緊下旨，要李鴻章這個經驗豐富的補鍋匠趕緊去和洋人求和。
此外，慈禧又向天下頒布《罪己詔》，將一切責任甩鍋給義和團及主戰的王公大臣們。
隨後，為了討洋人的歡喜，她又下了一道「嚴加剿滅義和團」的上諭。
當然，光是剿滅義和團，似乎還缺少人來擔責，所以當初極力請戰的載漪便成了「禍首」，被慈禧處以重罪，流放新疆。
已經被冊立為皇太子的溥儁，自然也受到牽連，與載漪一併流放。
好在，慈禧只是做做樣子，載漪和溥儁父子為了躲避風頭，暫時住到蒙古妻舅家裡。
隨著《辛丑條約》的籤訂，洋人在得到了極大的利好後，終於退出了京城，並且再也不提要追究慈禧為禍首的責任。
保住了權力的慈禧在起駕迴鑾後，再也不敢掉廢光緒皇帝的事。只是草草地表示，溥儁為人輕浮粗莽，不宜為皇儲，因此宣布廢除了他「大阿哥」的稱號。
1908年，光緒病重。
由於光緒無子，年事已高的慈禧雖然也病勢沉痾，但她依然認為自己還能繼續垂簾聽政。所以為了能繼續把持朝政，慈禧按老套路，將醇親王載灃3歲的兒子溥儀恩養在宮中。
不久，光緒病逝。
慈禧便下詔將溥儀過繼給同治，並繼承皇統。
只是，這次慈禧雖然挑了個滿意的兒皇帝，但是她卻在光緒去世的第二天，便跟著撒手人寰了。
（參考史料：《清史稿》等）