劉邦平定關中，繼續搞「約法三章」籠絡人心的政治戰，深得關中百姓認可，退守廢丘的章邯，漢軍卻久戰不下，第二年的夏季，暴雨來襲，韓信引來大水淹沒廢丘，城池告破，章邯就拔劍自刎，離開了塵世。
章邯作為秦朝的最後一員大將，可以說是在歷史上大放光芒，作為一個文職官員，為了救國，他帶領一幫拼湊成軍的囚徒，卻人擋殺人，神擋殺神，消滅了最大的起義軍陳勝吳廣，又斬殺了最強的項梁，幾乎成功救秦之命。 巨鹿之戰他只是王離的副手，他自己的本部兵馬損失不大，受到趙高的影響才被迫選擇投降項羽，曾經英勇的部下也被項羽坑殺。此刻再一次國破人亡，這個貴族漢子再也不想苟活下去了。
而項羽在齊卻陷入了泥淖不可自拔。他碰到的是中國歷史上最著名的貴族田榮和弟弟田橫，田橫幾乎是中國氣節的代名詞，即使是日本人也是敬佩得五體投地的人物。氣節的最大表現就是抗爭到底，永不投降。所以田榮雖然跟戰神項羽一交手就一敗塗地，在平原被殺，但田橫又立田廣為王，立馬又有幾萬人馬，這種人民戰爭是最難打的，項羽政治方面又沒有劉邦會搞事，碰到不投降的基本都是人肉消滅或者大火燒都城，齊國人四處起兵遊擊戰，再加上彭越專門騷擾楚國的糧倉，打了就跑。項羽打得很苦惱。
這時劉邦卻得到一個天大的好消息。項羽之前密令九江王英布、臨江王共敖與衡山王吳芮殺死了義帝楚懷王。義帝仍是反秦諸侯的精神領袖，如今項羽冒失地宰了義帝，給了給劉邦一個天大的口實。劉邦當然立即逮住機會，親自為義帝發喪，號令全軍戴孝，同時昭告各路諸侯，把項羽置於不仁不義的輿論漩渦中。
建議劉邦為義帝發喪的是剛來投靠漢軍的謀士，名叫陳平。陳平也是個名聲不好的小人，史書上說他貪財盜嫂。劉邦又任命一個小人當都尉，眾人都勸諫，說實在的，劉邦陣營小人確實有點多，也難免大家有點擔心。劉邦經不住眾人再三詆毀陳平，便也心生疑團，召陳平來質問道：「聽說你原來是幫助魏王的，後來離開魏王去幫助楚霸王，現在又來幫助我，這怎麼不讓別人懷疑你的信義呢？」陳平說了一段有名的話，大意是唯才是舉，私德算個毛線！道明了各方的政治優劣，話中有話。劉邦的疑慮頓消，對陳平倍增好感，並重重地賞賜一番，提升他為護軍中尉，專門監督諸將。從此，陳平一心一意為劉邦「六出奇計」奪取天下，成為西漢安邦定國的著名謀臣，而劉邦直到生命最後時刻最信任的人仍是陳平，這點也可以看出劉邦真的不是平凡人物。
有了義帝發喪這杆大旗，漢元年（公元前206年）九月，劉邦以接取太公和呂后為名，派遣將軍薛歐、王吸出武關，取道南陽，利用王陵聚集在南陽的數千兵力，試探著向楚進攻。薛歐等兵至陽夏，被項羽發兵阻攔，停滯不進。同年十月，劉邦出兵函谷關，進至陝縣，河南王申陽、韓王鄭昌相繼投降，漢王劉邦所控制的區域，已經接近彭越活動的巨野澤地區。這樣不僅東部黃河南北兩岸的幾支反楚力量連成了一片，而且與西部的劉邦也很快就要合成為一體。西楚政權失去大半河山，命運岌岌可危。
漢二年（公元前205年）三月，劉邦率兵自臨晉東渡黃河，收降魏王魏豹；接著又攻佔河內，擄獲殷王司馬印。這時淮河以北除了彭城附近和燕王臧荼所控制的燕及遼東地區之外，已經盡被反楚力量佔據。在這種形勢下，劉邦認為剿滅項羽的時機已經到來，於是經修武，由平陰津南渡黃河，抵達洛陽，昭告天下諸侯，誓師伐楚。四月，趁項羽主力仍被田橫拖在齊地，楚都彭城空虛之機，劉邦率軍直取彭城。
然而，劉邦卻再一次差一點丟掉小命。欲知詳情，請關注我看精彩的楚漢爭霸第8集。