一場3∶2的逆轉好戲讓日媒激動不已，而這場足球比賽的主角並不是日本國家隊，而是參加日本高中足球錦標賽全國大賽決賽的孩子們。13日，日本埼玉世界盃體育場湧入5萬多名球迷，他們一同見證了第98屆日本高中足球全國大賽冠軍的誕生——靜岡學園在先失2球的情況下連追3球，最終擊敗青森山田收穫隊史第2座全國冠軍獎盃。前一天剛剛經歷國奧無緣東京奧運的中國球迷，許多人在網上留言羨慕日本高中足球的盛況。
足球少年的節日
按照賽事安排，今年日本高中足球全國大賽的半決賽和決賽被安排在埼玉2002年世界盃大球場，這裡也是日本浦和紅鑽的主場。來自日本全國40餘家電視臺參與賽事報導工作中。日本媒體「Soccer Digest Web」報導稱，在這樣一個無雲的美好晴日，許多球迷來到球場看臺為決賽球隊助威。賽事組織者宣布本場比賽到場球迷數為56025人，創下自第81屆決賽以來的歷史新高，並且連續兩年實現到場球迷突破5萬人的壯舉。雅虎日本稱，球迷們希望用自己的加油聲見證足球少年的節日。來自靜岡縣的一名球迷表示：「我自己都覺得自己可怕，我一直在現場尖叫，所以我的喉嚨現在有點沙啞。」
日本媒體「gekisaka」披露稱，日本足球教父、83歲的川淵三郎在觀看完決賽後表示：「多虧這場精彩的高中足球比賽，我已擺脫昨晚（12日）國奧小組出局後的焦慮與不安。靜岡學園在落後2球的逆境下最終取勝，青森山田也拼命戰鬥到最後一刻，非常感謝各位給我們奉獻這樣一場精彩的比賽。」
4000多支隊參與競逐
從1917年至今，日本高中足球全國大賽已經舉辦98屆，其中只有5屆因戰爭或特殊原因停辦。與中國球迷熟知的《足球小將》《灌籃高手》等動畫片裡展現的一樣，日本高中全國大賽的正賽名額有限。以足球為例，能夠出現在全國賽場的球隊共計48支，其中只有東京可以派出2支代表隊，其餘各縣只能有一支球隊入圍。在第96屆全國大賽預選賽上，全日本共有4093支高中球隊進行比拼。
龐大的參與人群、敬業的球隊教練、忠實的球隊粉絲，日本高中足球聯賽的氛圍即便對比一些國家的職業賽事也不遑多讓。「gekisaka」報導稱，全國大賽的包裝和宣傳歷來是組織者的重點工作，日本國腳長友佑都成為今年全國大賽的應援隊長，而18歲的日本著名女演員森七菜則出任應援經理。與此同時，不少日本娛樂明星都在賽後及時更新社交平臺，祝賀靜岡學園獲得冠軍。
棒球作為日本國民運動，更是深受追捧。每年在「甲子園」舉行的全國大賽，可謂全民關注。在2018年夏天舉行的第100屆甲子園的冠軍戰中，由秋田縣的金足農業學校對決大阪縣的大阪桐蔭。雖然大阪桐蔭獲得了冠軍，但是亞軍金足農業學校的團隊精神與草根精神卻成為當年甲子園的最大亮點。該校是來自秋田縣的一所公立農業專門學校，上次有球隊進入決賽還是103年前。球隊中甚至有不少人是高中才開始接觸棒球，若不是投手吉田輝星友情勸說，根本沒辦法組成一支球隊。但是他們憑著堅忍的精神一路挺進決賽，讓所有日本人動容。
職業體育人才庫
從事棒球的日本高中生都夢想打進甲子園，然後成為職業球員。在日本家喻戶曉的棒球傳奇鈴木一郎就曾兩次打入甲子園。而中國球迷熟知的小野伸二、大久保嘉人、本田圭佑、岡崎慎司、長友佑都等日本國腳，也都曾閃耀日本高中足球賽場。披掛國家隊球衣的他們，將高中時代的稚嫩與執著留在了賽場，並激勵新生代高中球員繼續向前。可以說，殘酷的賽制、完善的保障體系、充分的比賽機會，讓日本校園成為職業體育不可或缺的人才梯隊。