唐一作為閻王的小舅子，可是吃了不少福利，哪怕他天天遊手好閒不務正業，也謀得了一官半職，可那些小官三天兩頭地上書告他的狀:
昨天他在老麵館吃飯不給錢，還砸了別人的招牌；前天他在大街上公然摸黃花大閨女的屁股；大大前天聯合著那些厲害的小鬼們把賭場掀了個底朝天；還有大大大……前天……
閻王看著一群吵吵嚷嚷的鬼，鬍子都氣卷了，又奈何家裡的寶貝媳婦最疼她那個弟弟，他只好打發了底下的助理去勸和，助理好生哄了半天，才平息了那群鬼，眼瞅著他們出了門，才鬆了一口氣。
「您這可不行……」助理喘著氣幽幽地埋怨著，這已經不是兩次三次了，他也扛不住了。
「我知道！」閻王嗑了嗑手裡的煙槍，眉頭皺成了疙瘩。
「依我看吶，您還是把那位祖宗安排到別處去吧。」助理說道。
「還有哪啊？這地府早就讓他得罪了個遍了」。
煙槍可能是受潮了，點了半天沒點著，閻王氣得把它扔在了助理頭上，咣當一聲撞出個大包。
「哎呦喂……」助理有苦說不出，只好撿起煙槍端正地擺在了旁邊的桌子上，以免這位老爺再來「迫害」他。
「唉，我家那口子剛從我的零花錢裡搜颳了些，給她弟換了臺新車，高配驅動啊，我都不捨得。」說到了這裡，閻王竟心酸得一把鼻涕一把淚。
助理見怪不怪，知道老闆喜歡嫂子喜歡得緊，可不能跟著他的話茬說她的不好，不然頭上的包可能就不止一個了。
「要不……您把他安排到奈何橋上去吧，那就只有個老婆子，起不了什麼衝突。」「哎？」閻王頓時止住了眼淚，說道：「這是個好法子。」說完就拿起桌上的煙槍火急火燎地趕回家去了。
「得，還得過『審』。」助理望著他的背影搖了搖頭，見老闆都走了，趕緊樂滋滋地下班回家去了。
「媳婦兒，我們把唐一安排到奈何橋上去工作唄？」「怎麼了？」夫人抱著懷裡剛出生不久的小貓崽，很是疼愛。
「他在原先那個職位上做的不好嗎？」她問。
「那哪是，只是奈何橋的工作清閒，我這不是覺得他成天跑來跑去，怪累的」。
「薪水怎麼樣？」
「薪水還是你開啊……」閻王陪著笑臉說道，只好權當錢打牌輸了。
「我回頭問問他吧。」夫人的態度還挺隨和，這事估摸著八九不離十了。
他見正事談攏了，就諂媚地貼了過去:「老婆，我今天下班早……」
「嗯，去把飯做了吧。」夫人一下下摸著懷裡的小貓，說道:「這隻貓就叫糖水啊，是個姑娘」。
「好……聽。」他悻悻地走開了。
吃過晚飯，閻王正在叮呤咣啷地洗碗，臉上悄悄留下了夫人的一枚芳吻，「洗完澡就來睡覺了。」她今天晚上粉嫩得很，睡裙上的帶子松松垮垮垂在腰後。
「得嘞。」閻王三下五除二做罷了所有的事，一溜煙鑽進了臥室。
第二天唐一就被划去了奈何橋，「在哪都一樣，給錢就行。」他的原話是這麼說的。
一大早開著他那輛新車就直奔奈何橋去了，「第一天上班，得給人留下個好印象。」他又這麼說了，可也沒想到，同事只有一個，還是個老婆子。
閻王和助理在奈何橋不遠處不懷好意地等著看他的笑話，可事情發展得很跳脫，平時悶聲不說話的孟婆倒是和唐一特別合得來，兩個人嘮得津津有味，一直到晚班結束了才依依不捨地「分了手」。
閻王照著吩咐把唐一接到家裡吃宵夜，向他姐報告他新工作的情況。
「害！孟婆真是太有意思了。」唐一猛地扒著碗裡的飯，一通誇。閻王偷著樂，在飯局上得了不少美言，接下來幾天都可以跟媳婦邀功了。
奈何橋上來往的人很多，都要從孟婆那裡領一碗湯，忘了此生的所有記憶，才準許投胎，也許是她覺得這工作太殘忍了，所以這些年悶著自己，一直不太愛說話。
自從唐一來了後，她心裡舒坦了不少，雖說他是大家躲都躲不及的惡人，可是待孟婆很好，心也誠，孟婆跟他相處了一會，就喜歡上了這個精神小夥，打趣著要給他謀個好親事。
唐一不好意思地撓撓頭，指向橋墩旁邊蹲著的那個小姑娘，說道:「我看上她了，可這幾日她總是哭哭啼啼的，也不知道是不是遇上了什麼傷心事，我不好意思去問」。
「她呀……」孟婆的眼睛被煙燻出了很多水，她揩了一把，接著說道:「一個月前就來了，一直哭著不肯喝湯，我見她可憐，就答應留她一陣子」。
「莫不是有什麼心結哦？」唐一心疼地看了一眼小姑娘，討好地笑了笑:「要不，您就別讓她喝了唄？」
「那怎麼行，是要被陰差抓去的。」孟婆又在鍋底加了把火，鍋裡的湯沸騰起來，咕嚕嚕地冒著泡。
「唉……」唐一沒說話了，那小姑娘哭得傷心，他也沒心思聊天了。
又過了幾天，他剛領到這個月的薪水，就急匆匆趕去了橋邊，將錢輕輕放下:「喏，拿這個，去賄賂孟婆吧。」說完，擺擺手就走了。一連好幾天，唐一都沒來上班……
孟婆見他有情，便也想著睜一隻眼閉一隻眼放姑娘過橋去得了。
哪知那個姑娘過了橋，在橋的另一頭賴著不肯走，又是白天黑夜輪番地哭，叫人心煩。
過了個把星期，失蹤了的唐一乖乖回來上班了，早到晚退的，勤懇得很。
孟婆瞅他的樣子，笑開了花:「你去找你姐夫查她去了吧。」這不是問句，孟婆沒有通天曉地的本事，但凡事都估摸得一清二楚。
唐一頓了頓，開口道:「她叫沫沫，是抑鬱症自殺的，家裡沒什麼人了，就還不捨得外面的男朋友」。
「活著的時候怎麼不知道好好珍惜呢？年輕人吶。」孟婆搖了搖頭，往鍋裡加了幾杯忘情水。
「我去把她男朋友接下來」。
「誰？」孟婆嚇得差點把湯撒出去，四處看了看，比了一個「噓」的手勢，繼續攪著鍋裡的湯，很快就飄出了一陣一陣的香味。
唐一識相地沒再做聲，往孟婆的口袋裡塞了一張小紙條，就奔鬼門關去了。
「小姑娘，來陪陪我這老婆子吧。」她招呼沫沫坐在了她旁邊，一直等到晚班都結束了，唐一才趕了回來，車裡偷摸藏了一個人，被五花大綁地捆成一團。
「去吧，看看是什麼人來了」。
「那……不是唐一大人嗎？」孟婆笑著搖了搖頭，把她往外推了一把，沫沫也就跟著走向了那輛車。
孟婆沒看那張紙條，算不上和唐一勾結，她也目睹了陰陽相隔的那場短暫聚會，但湯裡的東西她一樣都沒少加，端給沫沫的時候，她也沒有猶豫。
唐一彆扭了幾天，心裡打著小鼓，這不像他惹事生非的性子和膽量。
孟婆把那張紙條燒了，化成了鍋底的灰，這場神不知鬼不覺的偷盜聚會，到此結束了。
但是，沫沫沒有喝湯，她沒有喝湯這件事，孟婆還是在公堂上知道的。唐一作怪，但是她也脫不了干係，好在他一力扛下，閻王只扣了孟婆三個月的工資，就放她回去了。
陰差押著沫沫進了地牢，唐一喝上了頭，跑到閻王家裡鬧，坐在客廳裡嚎啕大哭，求他姐夫放那個苦命的小姑娘一馬。
閻王想，我也挺苦命的，得罪了老婆，還鬧得手底下的民眾不服。
最後當然是依了唐一，條件是抹除沫沫所有的記憶，立刻送去轉世投胎。
「我他媽的失戀了……」唐一爬上橋，看著遠遠被禁錮在陰差中間的沫沫，吧唧吧唧地抽著煙，把菸頭扔進了奈河裡，燙得底下的水鬼吱哇哇地亂叫，第二天就一紙訴狀把他告到了閻王那裡。
閻王火冒三丈，當即賞了他二十大板。
「等會嫂子問起來，恐怕您……」助理提了個醒，被閻王一嗓子吼了回去:「他眼裡就沒有我這個姐夫，再不罰，我這個閻王也不用當了！」唐一被打得左瘸右拐的回家躺了好幾天，他這少爺身子哪裡經得過這樣的摧殘。
當然，閻王這幾天也沒多好受，房間也回不去了，半夜睡在客廳裡受盡了寂寞。
又過了幾天，唐一又爬上了奈何橋，又扔了不少菸頭，這會水鬼機靈地提前躲走了。很快河面上漂起了大大小小的菸頭，又被環境監測局告了一狀。
三十大板，唐一休息了兩天，就去街上遊蕩了。
「喲，這不是唐大少爺嗎？什麼風把您吹來了，三十大板的傷這麼快就好了……」
唐一給那人扔過去一個白眼，找了個靠窗的位置坐了下來，「兩碗面，多加肉。」說完，掏出幾張紅鈔拍在了桌子上面，「這是以前欠的，不夠再補」。
話音剛落，街上看笑話的人群四下散了，有的人臨走的時候嘀咕，唐一怕是腦子被打壞了。
過了好些日子，人們才明白過來，唐一的突然轉性是什麼道理，他往上頭提交的公文批下來了，以後奈何橋將開通新的項目，由他和孟婆主持大局。
他那輛新車也貢獻了出來，為的是將陽間的人送到奈何橋這頭，和奈何橋那頭陰間的人相會。
孟婆的湯反著熬，給橋那頭還沒投胎的人喝下去，就能恢復往生的記憶，和生人相會過了，再喝下原來的湯，斷了念想，好好地去輪迴中投胎去，或者再等著下次再來見面。
為了維持輪迴的秩序，以免有人為了和陽間的人相會而拒絕投胎，閻王給這個項目設了一個很高的門檻:一次的費用是年薪的十倍。
這說來殘忍了些，但受制於上級和各種制度，閻王只好照做，他把這事交給唐一，吩咐他按月記帳並上報。
唐一是這個項目的發起人，自然先得籠絡人心，建設好基層群眾的交流樞紐，以免砸在手裡。
開頭的前幾個月，他把新車洗得鋥亮，去鬼門關那裡侯著人。
生意倒還不錯，由於幾個辦事利落的小鬼通知到位，那些有人探望的，也及時得到了消息。
唐一收到的訂金多，除去他撈去的油水，也是閻王殿一比可觀的收入。
那些財大氣粗的人，做了虧心事，沒機會彌補了，不知道在哪裡得知了這個渠道，拼了命地往裡面砸錢，想要給自己找點安慰。
這樣的事唐一見怪不怪，常有那些腦滿肥腸的大官帶著幾滴渾濁的淚水，深深嵌在被堆積的脂肪埋了個徹頭徹尾的眼角，不注意看，還真不知道。
哭過一番，也大徹大悟地懺悔了一番，他們就喜笑顏開地回去了，臨走前或許還留點小費，很大的手筆。唐一也照單全收，沒有絲毫客氣，因為互相都知道，不會再有下次了。
勁頭過了，生意平淡下來，唐一去吹他姐的耳邊風，忽悠著閻王改了規矩:部分人只用支付一年的收入。
於是又迎來了一波熱潮，因為陰間的記事簿，他們在帳面上流通的錢，閻王都一清二楚，所以沒人敢偷工減料。況且還是和鬼打交道，誰也沒那個膽子少一分錢。
有事業剛有起色的職業白領來探望逝世的父母，有年輕夫妻來探望早夭的孩子，有年邁的老人拿著退休金來見自己送走的「黑髮人」，還有因為不治之症離世的人……很多沒有投胎的都得到了探望。
而那些沒有人探望的，也因為沒有記憶而感受不到痛苦和寂寞，他們空洞的眼神只盯著風。
唐一看著輪迴前的那條長龍，心裡很不是滋味。
如果自己早點做到這些，沫沫興許還留在這，「你男朋友沒錢也沒事，我可以不收，就想看看你。」他把自己想得一把鼻涕一把淚，蹲在橋上扔菸頭。
這下再也沒有人去舉報他了，之前在街上圍觀的人也都沒有再陰陽怪氣地諷刺過他了。
大家一邊倒地，想巴結這位大爺。
可唐一沒所謂，他成天在橋上待著，忙活完就下班回家，連表情都少了，那些人雖然表面上尊敬他，私底下又開話茬說他假高冷，賺了錢就以為自己了不得了……
後來又過了大半年，幾天都不見一個人影，閻王開始給唐一壓力，讓他想個法子。
唐一隻是搖搖頭說:「沒法子，錢是剛需。除非你願意把門檻降低。」「那不行，這錢也是給了上頭的，不是我一個人說了算……」見閻王拿別人頂包，唐一也沒接下去，只是悶著頭抽菸。
孟婆在旁邊不聲不響地熬著湯，這湯裡啊，可藏了不少秘密呢。
上個星期，有一個單親媽媽來看自己的丈夫，工資不高又要養育剛出生不久的女兒，所以湊了半年的工資拿給唐一，跪著哭哭啼啼求了半天。
唐一趁陰差不注意，把她帶了進來。
這頭的丈夫一看就很會疼人，剛見到她眼淚就啪嗒啪嗒地掉個不停，抓著她被陰間的風凍僵的手不停地揉搓，勸她再嫁。
可姑娘也是個好姑娘，哭著說捨不得他，讓他在這再等等，不要著急轉世。
兩個人摟在一起哭得越來越大聲，唐一隻好強行終止了這場聚會，臨走前還不忘打趣她的丈夫:「你不知道鬼的手是冷的嗎？還捂個屁手」。
那男人靦腆得很，竟唰地紅了臉，塞給唐一一把票子:「能不能把我老婆的錢還給她，我再慢慢湊給你。」唐一沒講話，鑽進了車裡就送走了單親媽媽，錢，自然是沒收，自己還搭進去不少。
他告訴女人已經收了他丈夫的錢，再收就是違反規定，好讓她心安理得地接受了退款。
而在男人這邊，唐一也從來沒討要過債。
上個月初，一個孤兒跑來探望自己在地震中不幸遇難的家人，一家老小抱在一起哭得那叫一個狠命啊，差點沒把奈何橋哭倒。
唐一這回愛心泛濫，不僅沒收一分錢把孤兒好好地送走了，路過人間的超市還給他買了一堆零食，反正看起來都是小孩子愛吃的，芝麻綠豆吧大概，他這麼想著。
上上上個月底，他扶一位老人來看望他的戰友。
唐一本來覺得，都過了這麼多年，那位戰友應該早就轉世去了，可後來，老人在橋頭上一眼就認出了戰友，現在他當任了陰差一職。
一位青年，一位老人，站在橋上敘舊，像極了一部史詩巨作。唐一感動得一塌糊塗，又不肯收錢，在老人的一再堅持下，愉快地收下了老人的一枚軍章，放在口袋裡，沒事就拿出來擦擦，再放回去。
孟婆笑他沒看過軍人。
他沒說話，傻笑著衝袖口哈氣，再去擦那枚亮得不能再亮的勳章。
諸如此類，面上的假帳越來越多，閻王望著唐一上繳的錢一天比一天少，心裡很不是滋味。
「我說，那些凡人怎麼一點覺悟都沒有，這多好的機會……」閻王敲著腦袋，百思不得其解。
「可能並不是這個問題吧，我聽橋底的水鬼閒聊，最近有幾個生面孔」。
「是嗎？」閻王捻了捻手裡的菸草，眯起眼睛看著奈何橋上那鍋濃湯飄出來的煙氣，若有所思……
又過了幾個月，閻王拿到了批文。
唐一的新車成了舊車，被禁行了。
助理成了奈何橋的承辦人。
奈何橋，正式通車了。
這幾個月內，助理來回奔波忙碌，為自己迎來了事業的第二春。他照著葫蘆畫瓢，在奈何橋上運營起了公交車，本著薄利多銷的想法，車票並不貴，只要有正經工作，都能付得起。
然而，這次並沒沒有像半年前那樣，再一次火爆起來，公交車每天照常從奈何橋這端發車，駛向鬼門關，來來回回趟數也不算少，可是收入甚微。
助理買了幾瓶好酒登門拜訪，可唐一根本不想搭理他。
通車以後，唐一便又回到了那個無所事事的樣子，每天在街裡晃悠。得些空還會去看看那個孤兒，並說服了那個單親媽媽收留了他，自己承擔了孤兒的撫養費。
他姐姐最近常說，唐一已經不是以前那個唐一了。
閻王也說，助理最近忙得很啊，不像從前了。
可助理忙的事沒有得到任何回報，公交車無人問津，很快被強制收回了。
他開始抽菸了，成天在那個廢棄的站臺下面吧嗒吧嗒地落著菸灰。
底下的水鬼遊來遊去，討要著自己的那一份報酬，助理空空如也的口袋底翻在外面，一絲亮紅的菸絲給它燙了個大洞，在橋上的風裡晃動著。
水裡咕嚕嚕冒出一些小泡，傳出一陣陣輕微的咒罵，很快就消失不見了。
風頭又勁了些，孟婆加了幾根木柴，那鍋湯冒出一縷縷的煙，整個奈何橋被包裹得雲裡霧裡。
「人吶，還是老實點好。」孟婆的話也像幾縷煙，輕輕飄著。
幾天後，老兵去世了，他一身戎裝，來面試陰差。
他的戰友今天請假了，當初，被當成逃兵的戰友負傷來到這裡，謀了陰差一職，留在這裡已經很多年了，久到他都快不記得當年槍林彈雨的滋味。
至於老兵為什麼來這裡，他們都很清楚，戰友避開不見他，恨得牙痒痒。本該去輪迴中轉投一個好命的人家或是選擇去天庭謀職的他，偏要跑到這裡來。
可對於老兵來說，幾十年來，辣酒解不開的愁，終於有緣可再續，怎麼可能放下這個機會。
老兵的軍功很卓越，於是閻王派他做了陰差頭頭，官職不小，他把身上掛著的勳章一一摘下，放在小荷包裡送給了唐一。
他說，他的命是老朋友給的，這些都是身外之物，與他們無關了。
唐一回到家，把軍章擺成一排，對著它們發了一宿的呆。
第二天，唐一和孟婆話別，嘆息著說，「這世間，本不是代價低就是好事的」。
孟婆沒說什麼，只塞給他一張照片，囑咐他投了胎，要好好照顧自己。
照片上的小姑娘，已經學會了走路，靠牆咧開嘴笑著，眉眼倒是很熟悉。
「唐一，你為什麼執意要去呢？」姐姐揪著閻王趕了過來，他們看著流動的隊伍，今天的風很割人。
「姐，替我好好照顧那個孤兒，你自己也要多保重，少罵姐夫。」話落，又轉身對閻王說:「姐夫珍重」。
唐一突然從話癆變得沉默寡言，講完這幾句話，就不做聲了。
他摸了摸口袋裡叮呤咣啷的一堆，走上橋接過孟婆手裡的湯，恍惚間，沫沫又回到了那個橋墩旁邊，小臉被風吹得通紅，她不怎麼愛笑，總也不衝他笑的。
「再見。」他仿佛在跟橋頭的風講話，又仿佛是在跟照片說。
滾燙的湯倒是這冷天裡一份不錯的慰藉，熱湯下肚，冷風打面過，一晃神的功夫，他就過了那座橋。
「小夥子，你照片落下了。」孟婆喊了他一聲，拿起壓在照片上的空碗，那碗被風吹散了，只留下一撮瓦藍色的灰。
他回頭再看一眼那座橋，已經很陌生了，橋上的老婦人在喊些什麼……他瞅了一眼照片，眼神了蓄滿了風。
他僵硬地轉過了頭，走向了遠處那個小點似的人群。
今天排隊的人不多，很快，他就消失在那個入口了。
「這世間，本不是代價低就是好事的。但該忘的，越乾淨越好。」孟婆念叨著，細細的聲音淹沒在噼裡啪啦的火聲裡。
風颳得更猛烈了，那個生了鏽的站牌，吱呀一聲折斷了。膠質的照片散發出一股人煙氣，久久地飄在橋頭。