在羅貫中的《三國演義》中，諸葛亮是一個非常厲害而又神秘的人物，他在生前創造的很多東西也是引發了人們無盡的著迷，比如木牛流馬和諸葛連弩，但是熟悉三國的朋友一定會對另一樣諸葛亮的作品印象深刻，那就是神秘而又極富傳奇色彩的「八陣圖」。
關於八陣圖在小說中一共出現了三次，第一次也是最為著名的一次即是諸葛亮在魚腹江擺下的一處八陣圖，擋住了追擊劉備的陸遜部隊，還差點將陸遜本人困死陣中，說這一片石陣可「抵得上十萬雄兵」。另兩處分別是對陣司馬懿時，和他死後姜維對陣鄧艾時，八陣圖都發揮了阻擋敵軍的作用，那麼八陣圖真的這麼厲害嗎？
根據小說中的描寫，八陣圖按照陰陽八卦的方式進行排列，有八門通達，分別對應八卦中的乾坤八位，又分別對應天、地、風、雲、龍、虎、鳥、蛇，涵蓋世間萬物，一旦進入陣中就會迷失，使人找不到出口，最後只能困死陣中。不過八陣圖終究只是一堆石頭，對於它的真實作用，後世許多人認為說是用來封鎖重要的交通路口，迫使其改道或者放緩行程，再配合伏兵消滅敵軍。因為八陣圖在姜維死後便已失傳，因此千年來人們對此充滿了猜測。
不過也並非沒有人看出諸葛亮在八陣圖中所布下的端倪，據傳說還是有人理解了其中奧妙，這個人就是東晉名將桓溫。當年桓溫討伐蜀地的成漢，路過魚腹江時發現了諸葛亮當年的留下的八陣圖，經歷了數百年的風雨依然殺氣逼人，於是桓溫率人來到山上，仔細觀察後他對身邊人說，所謂八陣圖只是諸葛亮將乾坤八卦和長蛇陣法相結合，只需要兵分三路分別從頭、尾和中間進入就能破陣，這也成了數千年來唯一一例識破此陣法的記載。
但是桓溫最後也沒有派兵破陣，只是命令大軍繞開，或許是他尊敬諸葛亮的原因，或許是他已不屑於此也都不得而知了，從桓溫一生徵戰的情況來看，他也是一位非常優秀的戰略家、軍事家，只是不知若是他與諸葛亮生在一個時代的話，歷史又該上演出一番怎樣的佳話呢。