"六觀音"是"觀音菩薩"為拯救六道眾生(天道、人道、阿修羅道、畜生道、地獄道、餓鬼道)時,所示現的六種變化身。
此圖是漢地風格,十六觀音描金畫冊。
智顗大師(漢傳佛教十宗之一的天台宗創始人)認為,六觀音是:大悲觀音、大慈觀音、獅子無畏觀音、大光普照觀音、天人丈夫觀音、大梵深遠觀音。
此圖是漢傳佛教天台宗的創始人-智顗大師。
據《摩訶止觀》(佛教論著,由智顗大師宣講,是天台宗的三大部之一)卷二載:
此圖是18世紀,康區風格,格魯派傳承,十一面千手觀音(即大悲觀音)畫師郎卡傑。主尊居中,十一面分五層排列,正面頂層為阿彌陀佛說法像,其下四層面相各異。主臂置於胸前雙手合十,右邊三手分別持念珠、法輪、施無畏印;左邊三手執蓮花、弓箭、淨水瓶。上身袒露,下身著長裙,雙肩披帔帛,項圈、長鏈、耳環、手鐲、臂釧裝飾全身。雙腳並立於五色蓮花寶座上,周身有橢圓形大背光。主尊左右兩側是金剛手菩薩、文殊菩薩。主尊上方阿彌陀佛端坐於祥雲之中,兩側各有一位格魯派上師。唐卡造型準確,比例得當,畫面開闊,環境透視感明晰;在設色上,以藍色和綠色為主,色彩較厚重。在構圖方面,是借鑑了漢地工筆重彩的繪畫特點,將漢藏兩地的審美,完整的表達在繪畫中。周圍有團花的造型及色彩暈染,都展現了郎卡傑風格的繪畫特徵。十一面千手觀音菩薩,又稱千手千眼觀音,是觀音慈悲與智慧的化身之一。這是一幅事部三怙主的組合。
大悲觀世音破地獄道,因為這道苦重,所以用"大悲"。
此圖是聖觀音木胎座像。
大慈觀音破餓鬼道,因為這道饑渴,所以用"大慈"。
此圖是日本慶派風格,馬頭觀音木雕。
獅子無畏觀音破畜生道,因為這道的獸王威猛,所以用"無畏"。
此圖是中國清代(乾隆時期),漢藏風格,十一面觀音。
大光普照觀音破阿修羅道,因為這道的阿修羅多猜忌嫉疑,所以用普照。
此圖是中國明代,宮廷風格,尊提觀音的檀香木胎漆金木雕。主尊盤高髮髻,髮髻生動,面頰豐腴,雙眸注視前方,嘴角上翹,透露著慈悲,雙耳飽滿,身著天衣,雙肩衣紋流暢飄逸,下著長裙,挺胸直身,小腹微隆,結跏跌座,雙手結根本印,手臂兩邊的飄帶雕刻出絲織物的質感,靈動飄逸,也增加了動感。觀音體軀健碩,整身充滿著力量感,又不失和諧典雅,全身漆金裝飾,且為檀香木質,是為一尊精湛技藝的宮廷作品。
天人丈夫觀音破人道,因為這道的人有事理、事伏憍慢,所以稱"天人",見理就有佛性,又可稱"丈夫"。
此圖是中國清代早期,如意輪觀音香樟木雕。主尊頭戴化佛寶冠、六臂,右第一手扶頰置於右膝上作思惟狀,左二手持如意寶珠,表示滿足眾生祈願。身著袒右式縞衣,戴臂釧、手環,胸前飾瓔珞,下身著裙,赤足坐在揚蓮座上,裙上花紋華美,肌肉飽滿,雙眼含情脈脈,若有所思,姿態灑脫雅致。
大梵深遠觀音破天道,梵是天主標,主得臣也。
在日本真言宗(稱日本東密)認為,六觀音是:
此圖是日本風格,聖觀音立像。
慈航觀音(即大慈觀音,救拔餓鬼道)
此圖是日本真言宗傳承的千手觀音。
千手觀音(即大悲觀音,救拔地獄道)
此圖是日本真言宗傳承的馬頭觀音。
馬頭觀音(即獅子無畏觀音,救拔畜生道)
此圖是日本真言宗傳承的十一面觀音。
十一面觀音,即大光普照觀音,可救拔修羅道
此圖是中國明代,銅漆金準提觀音造像。
準提觀音,即天人丈夫觀音,可救拔人道
此圖是日本真言宗傳承,如意輪觀音,現收藏於日本奈良國立博物館。
如意輪觀音,即大梵深遠觀音,可救拔天道
此圖是日本天台宗創始人-最澄大師。
此圖是日本真言宗創始人-空海大師。
日本天台宗(稱日本臺密)認為"六觀音",和日本真言宗是異名同體。