陳情表
《陳情表》為西晉李密寫給晉武帝的奏章。文章敘述祖母撫育自己的大恩，以及自己應該報養祖母的大義；除了感謝朝廷的知遇之恩以外，又傾訴自己不能從命的苦衷，真情流露，委婉暢達。該文被認定為中國文學史上抒情文的代表作之一，有「讀諸葛亮《出師表》不流淚不忠，讀李密《陳情表》不流淚者不孝」的說法。
晉武帝徵召李密為太子洗馬，李密不願應詔，就寫了這篇申訴自己不能應詔的苦衷的表文。文章從自己幼年的不幸遭遇寫起，說明自己與祖母相依為命的特殊感情，敘述委婉，辭意懇切，語言簡潔生動，富有表現力與強烈的感染力。相傳晉武帝看了此表後很受感動，特賞賜給李密奴婢二人，並命郡縣按時給其祖母供養。
臣密言：臣以險釁（xìn）[1]，夙遭閔（mǐn）兇[2]。生孩六月，慈父見背[3]；行(xíng)年四歲，舅奪母志[4]。祖母劉憫（mǐn）臣孤弱，躬親撫養。臣少多疾病，九歲不行，零丁孤苦，至於成立[5]。既無伯叔，終鮮兄弟，門衰祚（zuò）薄（bó）[6]，晚有兒息[7]。外無期功強近之親[8]，內無應門五尺之僮[9]，煢（qióng）煢孑立（jié）[10]，形影相弔[11]。而劉夙嬰疾病[12]，常在床蓐（rù）[13]，臣侍湯藥，未曾廢離[14]。
【注】：
[1] 險釁（xìn）：災難禍患。指命運坎坷。
[2] 夙：早。這裡指幼年時。閔，通「憫」，指可憂患的事（多指疾病死喪）。兇，不幸
[3] 見背：棄我而死去。
[4] 舅奪母志：指由於舅父強行改變了李密母親守節的志向。
[5] 成立：長大成人。
[6] 祚（zuò）：福分。
[7] 兒息：兒子。
[8] 期功強近之親：指比較親近的親戚。古代喪禮制度以親屬關係的親疏規定服喪時間的長短，服喪一年稱「期」，九月稱「大功」，五月稱「小功」。
[9] 應門五尺之僮：五尺高的小孩。應門：照應門戶，僮，童僕。
[10] 煢（qióng）煢孑（jié）立：生活孤單無靠。煢煢，孤單的樣子。孑：孤單。
[11] 吊：安慰。
[12] 嬰：糾纏。
[13] 蓐（rù）：通「褥」，墊子。
[14] 廢離：廢養而遠離。
逮（dài）奉聖朝，沐浴清化[15]。前太守臣逵[16]察臣孝廉[17]；後刺史臣榮[18]舉臣秀才[19]。臣以供養無主，辭不赴命。詔書特下，拜臣郎中[20]，尋蒙國恩[21]，除臣洗馬[22]。猥以微賤[23]，當侍東宮[24]，非臣隕（yǔn）首所能上報[25]。臣具以表聞，辭不就職。詔書切峻[26]，責臣逋（bū）慢[27]；郡縣逼迫，催臣上道；州司臨門[28]，急於星火。臣欲奉詔奔馳，則劉病日篤[29]，欲苟順私情[30]，則告訴不許。臣之進退，實為狼狽。
【注】：
[15] 清化：清明的政治教化。
[16] 太守：郡的地方長官。
[17] 察：考察。這裡是推舉的意思。孝廉：漢代以來舉薦人才的一種科目，舉孝順父母、品行方正的人。漢武帝開始令郡國每年推舉孝廉各一名，晉時仍保留此制，但辦法和名額不盡相同。「孝」指孝順父母，「廉」指品行廉潔。
[18] 刺史：州的地方長官。
[19] 秀才：當時地方推舉優秀人才的一種科目，這裡是優秀人才的意思，與後代科舉的「秀才」含義不同。
[20] 拜：授官。郎中：官名。晉時各部有郎中。
[21] 尋：不久。
[22] 除：任命官職。洗馬：官名。太子的屬官，在宮中服役，掌管圖書。
[23] 猥：辱。自謙之詞。
[24] 東宮：太子居住的地方。這裡指太子。
[25] 隕（yǔn）首：喪命。
[26] 切峻：急切嚴厲。
[27] 逋慢：迴避怠慢。
[28] 州司：州官。
[29] 日篤：日益沉重。
[30] 苟順：姑且遷就。
伏惟聖朝以孝治天下[31]，凡在故老[32]，猶蒙矜（jīn）育[33]，況臣孤苦，特為尤甚。且臣少仕偽朝[34]，歷職郎署[35]，本圖宦達，不矜名節[36]。今臣亡國賤俘，至微至陋，過蒙拔擢（zhuó），寵命優渥（wò）[37]，豈敢盤桓，有所希冀！但以劉日薄西山，氣息奄奄，人命危淺，朝不慮夕。臣無祖母，無以至今日，祖母無臣，無以終餘年。母、孫二人，更相為命，是以區區不能廢遠[38]。
【注】：
[31] 伏惟：舊時奏疏、書信中下級對上級常用的敬語。
[32] 故老：遺老。
[33] 矜育：憐惜撫育。
[34] 偽朝：指蜀漢。
[35] 歷職郎署：指曾在蜀漢官署中擔任過郎官職務。
[36] 矜：矜持愛惜。
[37] 寵命：恩命。指拜郎中、洗馬等官職。優渥（wò）：優厚。
[38] 區區：拳拳。形容自己的私情。
臣密今年四十有四，祖母今年九十有六，是臣盡節於陛下[39]之日長，報養劉之日短也。烏鳥私情[40]，願乞終養。臣之辛苦，非獨蜀之人士及二州牧伯所見明知[41]，皇天后土[42]，實所共鑑。願陛下矜憫愚誠[43]，聽臣微志[44]，庶劉僥倖，保卒餘年。臣生當隕首，死當結草[45]。臣不勝犬馬怖懼之情[46]，謹拜表以聞。
【注】：
[39] 陛下：對帝王的尊稱。
[40] 烏鳥私情：相傳烏鴉能反哺，所以常用來比喻子女對父母的孝養之情。
[41] 二州：指益州和梁州。益州治所在今四川省成都市，梁州治所在今陝西省勉縣東，二州區域大致相當於蜀漢所統轄的範圍。牧伯：刺史。上古一州的長官稱牧，又稱方伯，所以後代以牧伯稱刺史。
[42] 皇天后土：猶言天地神明。
[43] 愚誠：愚拙的至誠之心。
[44] 聽：聽許，同意。
[45] 結草：據《左傳·宣公十五年》記載，晉國大夫魏武子臨死的時候，囑咐他的兒子魏顆，把他的遺妾殺死以後殉葬。魏顆沒有照他父親說的話做。後來魏顆跟秦國的杜回作戰，看見一個老人把草打了結把杜回絆倒，杜回因此被擒。到了晚上，魏顆夢見結草的老人，他自稱是沒有被殺死的魏武子遺妾的父親。後來就把「結草」用來作為報答恩人心願的表示。
[46] 犬馬：作者自比，表示謙卑。
臣子李密陳言：我因命運不好，小時候遭遇到了不幸，剛出生六個月，我慈愛的父親就不幸去世了。經過了四年，舅父逼母親改嫁。我的祖母劉氏，憐憫我從小喪父，便親自對我加以撫養。臣小的時候經常生病，九歲時還不會行走。孤獨無靠，一直到成人自立。既沒有叔叔伯伯，又沒什麼兄弟，門庭衰微而福分淺薄，很晚才有兒子。在外面沒有比較親近的親戚，在家裡又沒有照應門戶的童僕。生活孤單沒有依靠，每天只有自己的身體和影子相互安慰。但祖母又早被疾病纏繞，常年臥床不起，我侍奉她吃飯喝藥，從來就沒有停止侍奉而離開她。
到了晉朝建立，我蒙受著清明的政治教化。前任太守逵，考察後推舉臣下為孝廉，後任刺史榮又推舉臣下為優秀人才。臣下因為供奉贍養祖母的事無人承擔，辭謝不接受任命。朝廷又特地下了詔書，任命我為郎中，不久又蒙受國家恩命，任命我為太子洗馬。像我這樣出身微賤地位卑下的人，擔當侍奉太子的職務，這實在不是我殺身捐軀所能報答朝廷的。我將以上苦衷上表報告，加以推辭不去就職。但是詔書急切嚴峻，責備我逃避命令，有意拖延，態度傲慢。郡縣長官催促我立刻上路；州官登門督促，比流星墜落還要急迫。我很想遵從皇上的旨意赴京就職，但祖母劉氏的病卻一天比一天重；想要姑且順從自己的私情，但報告申訴不被允許。我是進退兩難，十分狼狽。
我俯伏思量晉朝是用孝道來治理天下的，凡是年老而德高的舊臣，尚且還受到憐憫養育，何況我的孤苦程度更為嚴重呢。況且我年輕的時候曾經做過蜀漢的官，擔任過郎官職務，本來就希望做官顯達，並不顧惜名聲節操。現在我是一個低賤的亡國俘虜，十分卑微淺陋，受到過分提拔，恩寵優厚，怎敢猶豫不決而有非分的企求呢？只是因為祖母劉氏壽命即將終了，氣息微弱，生命垂危，早上不能想到晚上怎樣。臣下我如果沒有祖母，就沒有今天的樣子；祖母如果沒有我的照料，也無法度過她的餘生。我們祖孫二人，互相依靠而維持生命，因此我的內心不願廢止奉養，遠離祖母。
臣下我現在的年齡四十四歲了，祖母現在的年齡九十六歲了，臣下我在陛下面前盡忠盡節的日子還長著呢，而在祖母劉氏面前盡孝盡心的日子已經不多了。我懷著烏鴉反哺的私情，乞求能夠準許我完成對祖母養老送終的心願。我的辛酸苦楚，並不僅僅被蜀地的百姓及益州、梁州的長官所親眼目睹、內心明白，連天地神明也都看得清清楚楚。希望陛下能憐憫我愚昧誠心，請允許我完成臣下一點小小的心願，使祖母劉氏能夠僥倖地保全她的餘生。我活著應當殺身報效朝廷，死了也要結草銜環來報答陛下的恩情。臣下我懷著牛馬一樣不勝恐懼的心情，恭敬地呈上此表來使陛下知道這件事。
李密原是蜀漢後主劉禪的郎官(官職不詳)。公元263年，司馬昭滅蜀漢，李密成了亡國之臣。仕途已失，便在家供養祖母劉氏。公元265年，晉武帝請李密出來做官，先拜郎中，後又拜為洗馬(即太子侍從官)，就是文中說的「詔書特下，拜臣郎中，尋蒙國恩，除臣洗馬」。晉武帝為什麼要這樣重用李密呢?第一，當時東吳尚據江左，為了減少滅吳的阻力，收籠東吳民心，晉武帝對亡國之臣實行懷柔政策，以顯示其寬厚之胸懷。第二，李密當時以孝聞名於世，晉武帝承繼漢代以來以孝治天下的策略，實行孝道，以顯示自己清正廉明，同時也用孝來維持君臣關係，維持社會的安定秩序。正因為如此，李密屢被徵召。
李密為什麼「辭不就職」呢?大致有這樣三個原因：第一，李密確實有一個供養祖母劉的問題，像文章中說的「祖母無臣，無以終餘年」。第二，李密是蜀漢舊臣，自然有懷舊的思想，況且他還認為漢主劉禪是一個「可以齊桓」的人物，對於晉滅蜀漢是有一點不服氣的。第三，古人講：做官如履薄冰。皇帝高興時，臣為君之心腹；皇帝不高興時，臣為君之土芥。出於歷史的教訓，李密不能沒有後顧之憂。晉朝剛剛建立，李密對晉武帝又不甚了解，盲目做官，安知禍福。所以李密「辭不就職」，不是不想做官，而是此時此刻不宜做官。
李密不想馬上出來做官，而晉武帝方面卻催逼得很緊。「詔書切峻，責臣逋慢。郡縣逼迫，催臣上道；州司臨門，急於星火。」輕慢皇帝，違抗皇命是要殺頭的。為了擺脫這個困境，達到不出來做官的目的，李密就在「孝」字上大做文章，把自己的行為納入晉武帝的價值觀念中去。李密是蜀漢舊臣，「少仕偽朝，歷職郎署」，古人講「一僕不事二主」，「忠臣不事二君」。如果李密不出來做官，就有「不事二君」的嫌疑，不事二君就意味著對晉武帝不滿，這就極其危險了，所以李密說自己「不矜名節」，「豈敢盤桓，有所希冀」，我不出來做官完全是為了供養祖母劉，是為了「孝」。但是這裡又產生了一個問題，事父為孝，事君為忠。李密供養祖母是孝，但不聽從君主的詔令，不出來做官，就是不忠。古人云「忠孝不能兩全」。《韓詩外傳》卷二記載：「楚昭王使石奢為理道，有殺人者追之，則父也。奢曰：『不私其父非孝也，不行君法非忠也。』於是刎頸而死。」為忠臣不得為孝子，為孝子不得為忠臣。李密很巧妙地解決了這個矛盾，即先盡孝，後盡忠。「是臣盡節於陛下之日長，報劉之日短也」。等我把祖母劉養老送終之後，再向您盡忠，這樣晉武帝也就無話可說了。
李密為了達到自己的目的，除了在「孝」字上大作文章外，還以巧妙的抒情方式，來打動晉武帝。從文章中可以想見，李密在構思《陳情表》時，有三種交錯出現的感情：首先是因處境狼狽而產生的憂懼之情；其次是對晉武帝「詔書切峻，責臣逋慢」的不滿情緒；最後是對祖母劉的孝情。但是當他提筆寫文章時，便把這三種感情重新加以整理，經過冷靜的回味，壓抑了前兩種感情，只在文中含蓄地一筆帶過，掩入對祖母劉的孝情之中。而對後一種感情則大肆渲染，並且造成一個感人至深的情境，即「臣無祖母，無以至今日；祖母無臣，無以終餘年」。從這樣一種情境出發，作者先以簡潔精練的語言寫自己的孤苦，為「祖母無臣，無以終餘年」作鋪墊，然後反覆強調祖母劉的病：如第一段的「夙嬰疾病，常在床蓐」；第二段的「劉病日篤」；第三段的「日薄西山，氣息奄奄，人命危淺，朝不慮夕」。這樣，李密的孝情就不同於一般的母孫之情，而是在特定情境中的特殊孝情。
《陳情表》是寫給晉武帝的，是為了達到「辭不就職」的目的。從這個目的出發，李密並沒有把孝情一洩到底，而是用理性對感情加以節制，使它在不同的層次中，不同的前提下出現。第一段先寫自己與祖母劉的特殊關係和特殊命運，抒發對祖母的孝情，「臣侍湯藥，未曾廢離。」如果從這種孝情繼續寫下去，會有許多話要說，如對祖母的感激，對祖母的憐惜等等。但作者卻就此止筆，轉而寫蒙受國恩而不能上報的矛盾心情，寫自己的狼狽處境。第二段表白自己感恩戴德，很想走馬上任，「奉詔奔馳」。為什麼不能去呢?因為「劉病日篤」，這就從另一方面反襯了他孝情的深厚，因為孝情深厚，而「詔書切峻，責臣逋慢」，所以才有「實為狼狽」的處境。前面抒發的孝情被節制以後，又在另一個前提下出現了。第三段作者轉寫自己「不矜名節」，並非「有所希冀」，不應詔做官，是因為「祖母無臣，無以終餘年」。在排除了晉武帝的懷疑這個前提之下，再抒發對祖母劉的孝情，就顯得更真實，更深切，更動人。