冬至，現代的人們大抵都明白過來是源於地球的公轉造成的時節變化，只是很少人知曉，在數千年前的古代，人們是怎麼摸索出時歷的變化，周期的輪轉。冬至的劃分要從遠在數千年前的周朝說起，為了管理天下，劃分時間，當時的統治者周公便以陽城為"天下之中"澆築石座，立起碩大的石柱，製成"圭表"以影子為依據，測量影子的變化結合溫度和作物的變化製成時歷表，以影子變化的長短劃分了"一年"的概念，其中石柱影子最長的時候便是冬至。
冬至黑夜為一年最長的時間，也是溫度開始進一步下降的時間，是為"陰盛"。但是古人相信時節的輪轉，生命的輪迴。"陰極之至，陽氣始生，冬天來了春天還會晚嗎？"這樣的心思紮根於人們的心中，冬至是輪迴的開始，是下一個春天到來的開端，大吉之日。
即便時間流轉，文化依然悠悠傳承。冬至已然不復以往的興盛，但它依然是人們心中最為喜歡的節日，廣東人裡更是一直堅持著"冬至大過年"的理念，團聚相守，享受美味，長存不滅。
冬至不端餃子碗，凍傷耳朵沒人管。
在冬至的時候，人們最為熱衷的大抵是餃子。瑩白色的餃子，熱騰騰的熱氣緩緩浮起，輕蘸醋汁，咬開半口，或許是翠綠點綴肉料，又或許是鮮蝦紅裡透白炸裂口腔，好吃又給人莫大的視覺享受。
餃子一直都是冬至時最為廣為人知首選，事到如今也只有湯圓能與它並駕齊驅，引起一大堆北方"餃子派"和南方"湯圓派"的撕逼大賽了。如今的餃子種類繁多，牛肉，鮮蝦，鮮貝，三鮮，蟹黃……多種多樣，端的是各種口味，鮮而不膩，餘味悠長綿遠。但人們吃的還是羊肉居多，箇中原因主要是"冬至一陽生"。
只有冬至那天體內催生出的第一縷陽氣方為真陽，往後日子裡的陽氣皆為不純。也只有這縷真陽才能擋住冬日裡漫漫長夜下的極寒。所以，為了讓陽氣體內興盛（女孩子也有陽氣），人們都會以羊肉為餡，滿懷"陽生"之意，提高體內的熱量，暖和自身。
如今看來，這樣的食物歷史未免太過迷信，頗為令人好笑。但在那個年代裡，科技並不發達，寒冷為什麼會奪走人命，應該如何熬過冬天的酷寒成為老百姓性命攸關的問題。羊肉是最有效提供熱量的廉價肉類，食雄黃酒，吃羊肉餃子以這樣的思考和"迷信說法"流傳下來，庇護著人們抵抗寒冷，走過一代又一代。這未嘗不是一種"科學"，一種感動。
至於我是湯圓派還是餃子派，那得看我附近有啥我吃啥，我可好養活了。（笑）
湯圓唔食天無光，食了湯圓大一歲。
在潮汕和汕尾地帶，冬至可是小年來著，某種程度上比肩過年也說不定。在這一天前，吃完晚飯後，家裡的老一輩就會張羅著讓大家坐在桌子前，把一個大笸籮擺在一角，然後將搓好的糯米糰放在中間，男女老少大家一起齊動手，各自揪下一團按壓填充揉成球狀。
冬至搓湯圓也是有講究的，必須要搓的大小參差不齊，小有小的玲瓏，大有大的飽滿圓滾滾的在檯面上才行，這就叫做 "公孫圓"，寓意著一家老少圓圓滿滿，團團圓圓，如此才能使稱得上好的湯圓。至冬至早上的時候，媽媽和婆婆還會特意熬一大鍋紅糖水來下湯圓，紅湖瑩丸，熱浪疊玉，撒是好看。
然後主婦就會捧著一大缽的湯圓呈到紅桌上祭祖，而家裡的地主爺，財神爺等神明則是疊滿好幾碗，一碗對應一位神明，恭敬祭祀對待。然後再喚醒大人小孩和老爺爺，讓他們都吃上滿滿一碗湯圓，起個好兆頭，端的是"湯圓唔食天無光，食了湯圓大一歲。"的習俗，分外令人開心。
個別地方則是不拘泥於形狀，甚至會做成金元寶形狀的湯圓售賣，開門迎財氣，吃福氣，而達濠這樣的地方更是搓成魚形，祭神祭祖，年年有餘，非常神奇。湯圓在這個時候已然不僅僅是一份美味，更是一種對美好生活的期許和願景，帶著觸手可及的溫暖。
冬至"掛冬紙"，圍桌共餐好意頭。
在潮汕和汕尾地區的人們，在冬至這天還會一起掃墓祭祖。每年上墳掃墓的時候，一般為清明和冬至，前者為"掛春紙"，後者則是"掛冬紙"。而再冬至，祭祖的多為豬雞魚等三牲和果品，鮮蚶，柑橘，果品……其中鮮蚶是必要的，不能省略的，是吉利之物。
在拜墓的時候，當地的人們還得祭拜墓旁的土地爺，尊其為"厚土之神"。祭拜結束後，還會再墓前聚餐，將祭品中的鮮蚶吃完，取出蚶殼撒在墓堆上，此為撒蚶殼錢，保護後輩子孫財源廣進，順順利利過大年，個別地方還會進行佔卜祈願，求緣呢。
雖然現在很多都消散了，但那份祝福和祈願卻始終流傳下來，我記得以前還看過求姻緣的呢，看來每代人都有每代人的難處呢。（笑）
在以前，潮汕人和汕尾人出去回來的華僑們，漂泊在外的人們都會在冬天回鄉，直到第二年春天才會出洋，因此，人們都會為他們準備冬至的糯米粉，等待著他們的回來。一碗湯圓，宛如細長深遠的線，將分隔兩地的人們，家人彼此聯繫著。
思念不管是在哪個年代都聯繫著彼此，或許是彼此靠近，或者是相隔甚遠，但在冬至這天，彼此的心都渴望著彼此團圓，以餃子，以湯圓，以美味構築橋梁，讓心再一次靠近。
明天的冬至，大家要開開心心地享受起來啊，無論何地，無論何種處境，至少讓自己笑一笑，享受美食，讓心停一停，休息一下。