「蛟」字帶有蟲字偏旁，古人在造字時，都是有講究的。從造字上來看，蛟與蟲還沒有完全擺脫掉關係。
龍是上古神獸中的最高品階，據記載，兩種生物可以變化為龍，一種是鯉魚，另一種便是蛇。鯉魚成龍的方式比較簡單，只需要越過龍門即可。成為了龍之後，雖然具有騰雲駕霧的本領，但生存依舊無法保障，因為他們僅僅是最低等的龍。
熟悉《西遊記》的都知道，每逢玉帝召見各路神仙舉辦大會時，有一道菜便是「龍肝鳳膽」。四海龍王他們在天庭的地位並不高，但好歹也是神仙。有此可見，玉帝食用的「龍肝」並不是四海之龍族，而是鯉魚跳了龍門之後，變身成為的那些龍。
所謂的龍肝鳳膽，基本上就是一道「糖醋鯉魚」。既然上天為鯉魚開設了這樣一條通道，那必然有他的考慮。能夠跳過龍門的鯉魚，必然屬於健壯而充滿活力的魚，可以理解為，龍門就是為上天選拔食材的一種方式。
那既然這樣，為何還都爭著跳龍門呢？因為在人間也會成為人間的美味，到了上天，一不小心還可能成為某位大神的寵物，從此改變一生。如果沒有夢想，與鹹魚有何區別？一些有理想有抱負的鯉魚，便紛紛走向了跳龍門這條路。
蛇在民間被稱為「小龍」，在中國古代神話中，盤古、伏羲等大神最早也是人面蛇身的形象，在民間關於蛇的傳說，也比較多。蛇在人們心中，是一種小靈獸，有著天上龍，地下蛇的說法。
蛇要想變為龍，那可比鯉魚難度大多了。具體的演化流程僅供參考：蛇——蟒——蚺——蛟——真龍——角龍——黃龍——應龍。
由此可見，蛇要想演化為龍，可比鯉魚要困難得多了。那肯定有人要說，還是當鯉魚好，跳過龍門就行了，蛇太難了。但這很顯然不符合「均衡」的初衷，因此為了顯示公平性，給予了蛇化龍之後更高的可塑性。
《述異記》有記載：「水虺五百年化為蛟，蛟千年化為龍；再五百年化角龍，千年化應龍。」
蛇通過修煉，最高可以化為應龍。在成為真龍之前需要經歷蛇——蟒——蚺——蛟三個階段。由此可見，蛟算是沒有化成龍的蛇，但基本上已經接近龍的形態與能力，只需要在經歷一次劫難，就可以變為真龍。
「蛟亦屬龍，無角」，「（蛟）似蛇而四腳，小頭細頸，頸有白瘦。大者數十圍，卵如一二石甕，能吞人。」——《山海經》
從這些記載中可以發現，蛟龍屬於龍屬，在外觀方面與龍有很大的差異。首先便是，蛟龍沒有角，身體比正常的龍要小，龍頭上的一對角叫做尺木，沒有它龍不能升天，因此，蛟龍常在江河胡海中興風作浪。
蛟龍的脖子上有白色的花紋，有四隻腳，專門為划水而生，尾巴尖尖的，類似於蛇尾巴。蛟龍只有一對爪子，而龍有兩對，並且由於蛟龍不善於飛行，僅生活於水中，它的眼睛分布在兩側，更適應水中的生活，而龍則不然，龍的眼睛像人的眼睛一樣，在面部的前面，突出在外側。除了上述記載之外，《墨客揮犀》也有對蛟的相關記載：
「蛟之狀如蛇，其首如虎，長者至數丈，多居於溪潭石穴下，聲如牛鳴。」
這裡面的記載，基本上也符合上文的介紹，蛟龍有數丈之長，頭如虎，其身體如蛇，大都居住在溪潭之下的石頭洞穴中，叫聲像牛一般。
除了在形體外貌上面的差異，蛟龍在心性方面與龍也有根本的區別。龍屬於神獸，騰雲駕霧保華夏蒼生風調雨順，多為正義的代表。人間的帝王多穿龍袍，號稱真龍天子，代表了人間的最高統治者，是正義的化身。
而蛟龍則不然，蛟龍心性未馴服，喜好勇鬥狠，常在水中興風作浪，塗炭生靈。在古代神話中，但凡是在水中作亂，導致洪水泛濫，必是蛟龍所為。蛟龍常為禍人間，被稱為妖龍，蛟龍作亂，一是派神人斬殺之，另一種辦法是派神獸鎮壓之。
《北夢瑣言·伐蛟》：季秋伐蛟取鼉，以明蛟可伐而龍不可觸也。
從這一方面也可以體現蛟與龍的區別，由於蛟龍常為禍人間，因此蛟龍可以斬殺，而龍則不可以。龍代表天神，殺龍最少也得償命，哪吒三太子殺害真龍，最後也被償命，這樣的例子太多了。而殺害蛟龍則不然，蛟龍可以放心大膽地去除，一不小心還會搞一個「屠龍勇士」的稱號。
眾所周知滄州是獅子城，是因為裡面有一個神獸鎮海吼。傳聞鎮海吼是文殊菩薩的坐騎，之所以被留在滄州，就是為了鎮住水中的蛟龍。
傳聞上古年間，河海中的蛟龍作亂，洪水淹沒了兩岸的良田，淹死人畜無數。文殊菩薩恰經過此處，座下的大獅子幫忙鎮住了水中的蛟龍。文殊菩薩走後，蛟龍又開始作亂，人們便澆築了「鎮海吼」來鎮壓水中的蛟龍。
蛟龍在水下興風作浪，海風吹來，鎮海吼聲如洪鐘，蛟龍以為大獅子還在，便不再敢作亂，如今鎮海吼已經有了千年之久。
蛟龍也並不是全部都喜好作惡，畢竟「心性」與格局這個東西，會侵蝕它的本心。能夠約束自己行為的蛟龍，繼續修煉1500年之後，歷經天劫之後，便可以成為真龍。
此時的它便脫離了妖龍的行列，跨入了神獸的層次，繼續修煉則可以一步步角龍——黃龍——應龍。
應龍屬於最高級別的神獸，背生雙翼，能飛天能如水，騰雲駕霧。蛇一步步到達應龍的級別，最少也得經歷上萬年。蛟龍只不過其中的一段經歷而已，就像是一個未成年的孩子一般，多喜好肆意妄為。
蛇變為龍的這個步驟可以看作是一個龍成長的過程，蛟龍屬於青年期的龍，此時他們擁有了成年龍的部分能力，但在心性上還不完善，容易走上邪路。一旦被正確引導，便可以成長為一個合格的真龍。
成為真龍之後，努力修煉，不乏其中的佼佼者，最終成為應龍，真正的成為大才。這麼解釋，您聽懂了嗎？