我愛祖國的藍天，
晴空萬裡，
陽光燦爛，
白云為我鋪大道，
東風送我飛向前。
金色的朝霞在我身邊飛舞，
腳下是一片錦繡河山。
啊！啊！
水兵愛大海，
騎兵愛草原，
要問飛行員愛什麼？
我愛祖國的藍天。
……
今年是人民空軍成立70周年，要問哪首歌最能表達我對空軍的熱愛，我會毫不猶豫地說，《我愛祖國的藍天》。這首歌創作於上個世紀60年代初，由閻肅作詞、羊鳴譜曲，歌曲讚頌了我軍空軍飛行員熱愛祖國藍天、保衛祖國藍天的壯志豪情。幾十年來，它幾乎成了人民空軍的代言曲，激勵無數熱血青年投身空軍。這樣經典的文藝作品是怎麼創作出來的呢？我有幸親耳聆聽閻肅老師講述這首歌的誕生過程。
2015年6月，機關組織領導幹部讀書班，邀請閻肅老師到部隊為大家講講他的軍旅藝術人生。那時他已經有85歲高齡，雖然退休了，但仍忙著參與策劃中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利70周年系列紀念活動。聽說給部隊講課，他二話沒說欣然接受。講課禮堂在五樓，沒有電梯，他的腿有關節炎，我們安排讓戰士抬，但他堅持不肯，歇了好幾回才自己走上去。他說，好傢夥，爬得我腿兒軟，在家三樓是絕對不上的。據閻肅老師說，這是下部隊當兵，在外場當機務兵落下的病根。南方機場跑道上夏天高溫高溼，冬天寒冷潮溼，那時戰備緊，經常在飛機翅膀底下工作，中午就在副油箱上躺會兒，左腿進了溼氣，現在比氣象預報還準，只要快下雨了它就酸疼。但也正是那次去空軍部隊的一年鍛鍊經歷，才有了《我愛祖國的藍天》這首歌的創作。
1959年初，閻肅和羊鳴等文工團的四名幹部來到駐廣州空軍某部代職當兵，來的時候團領導要求他們專心當兵，不要考慮什麼時候回來。閻肅被分到一個航空機務中隊，和士兵們住在了一起。起初，他以為當機務兵也不錯，畢竟是修飛機的，這裡武器裝備好、知識分子多。可連隊根本沒讓他碰飛機，而是讓他種了四個月的菜。閻肅想不通了，連飛機外場都沒讓我去，那我還來這當兵幹嗎？還不如在北京郊區找個生產隊幹活呢！心裡有氣，誰找他都不說話。
一個禮拜六，四個人在一起唉聲嘆氣，這樣下去可不是辦法。後來大家商量，得變被動為主動，把「要我當兵」變成「我要當兵」。回到宿舍，閻肅主動和一個老兵說了自己的想法，戰士們一聽都說：其實我們早想和你聊聊了，看你整天皺著眉頭的樣子誰還敢接近。他放下了思想包袱，官兵也張開雙臂擁抱了他。從此，他和官兵交上了朋友。大家喜歡他風趣幽默、見多識廣，他則虛心向官兵學習技能。不知不覺一年下來，他已經完全是部隊的一員了：維護飛機他就是一個機務兵，每天清晨早起頂著「魚肚白」到停機坪擦飛機、遞工具、打下手，晚上迎著晚霞送飛機回「機窩」；文工團到部隊慰問演出，他代表部隊致歡迎詞，無論是飛行員還是地勤兵都把他當成自己的好戰友、好兄弟。
一個飛行日的傍晚，彩霞滿天，8架飛機訓練結束依次返航，他所在機組的一名機械師迎著火紅的晚霞、扛著舷梯站在跑道盡頭仰望藍天。閻肅被這一幅壯麗的美景深深吸引，他突然意識到，原來地上的人在惦念著天上的人，他們都愛祖國的藍天，都在守護著這片天空。年輕的人民空軍在戰火中成長，美麗的長虹搭起彩門，迎接著戰鷹凱旋。一種莫名的創作熱情直衝胸臆，當晚《我愛祖國的藍天》的歌詞就激情誕生了。1964年，這首歌獲空軍文藝作品一等獎，並在中國人民解放軍第三屆文藝會演中獲優秀作品獎。
閻肅老師說，每時每刻、每分每秒都有空軍不同崗位的官兵在注視著、守護著祖國的這片藍天，我寫《我愛祖國的藍天》不是領導交代的任務，不是命題作文，這首歌能傳唱至今，憑藉的是空軍部隊生活厚賜予我們的「乳汁」，只有根植生活體驗的詞曲，才能唱出飛行員的心聲，才能唱到戰士的心坎上。（沈剛）
(責編：李方園(實習生)、黃子娟)