▲羅布斯達
在接洽業務的過程中，經常被詢問到 「這豆子是不是100%阿拉比卡？」 「這豆子羅布斯達的比例有多少？」 「我不要羅布斯達！我只接受100%的阿拉比卡！」 我們絕對尊重 「專精、專營 阿拉比卡」 的店家與玩家們，但隱約中總感覺到，彷佛 「羅布斯達」 是破壞咖啡風味的罪魁禍首，抑或是成就負面風味的主因！筆者不贊同如此論述，因此萌生了分享個人對羅布斯達的解析~~
中果咖啡，學名：Canephora，一般我們慣稱 羅布斯塔Robusta，佔世界咖啡產量約30%。據史書上的紀載，羅布斯達種的發現，遠比阿拉比卡種晚了有一百多年，從發現迄今，也有近二百年的歷史了。也許是信仰的因素，筆者總認為 「世間萬物皆有它存在的意義與價值」，動植物均是如此。反觀這近兩百年的種植歷史，市場的需求量逐步成長，使我堅信羅布斯達的存在，定有它的意義與價值。
就咖啡農而言，無論他種的是阿拉比卡或是羅布斯達，他都是咖啡農，同樣得付出辛勤的汗水，以換得成熟的咖啡漿果。然而，由於咖啡農所擁有的種植基地與地域特質等相關因素，促使他不得不放棄阿拉比卡的種植，改而選用羅布斯達。但無論咖啡農種植的是什麼豆種，我們能夠確信的是 「都是汗水換來的果實」 ，這是自然生態的機制。
一百六十年前，兩位英國的探險家在航行到現今烏幹達的所在地時，意外地發現了這個新的樹種。這百餘年來，羅布斯達樹種也逐漸的延展到許多不同的國家栽植，諸如亞洲系的印度尼西亞、印度、越南，非洲系以象牙海岸、奈及利亞、安哥拉為中心的西非諸國，以及中南美洲許多生產阿拉比卡的國家，同樣也生產著部分的羅布斯達，例如：巴西、瓜地馬拉等國。
以上的陳述，我想表達的是廣域的咖啡產業，無論是種植或是後加工乃至咖啡飲品的出品，我們堅信羅布斯達將持續扮演著 「人文、生態」 當中不可或缺的重要元素。
沒有錯，多數的國人（咖啡族群）都對羅布斯達存有疑義，所謂的羅布味 「苦、澀、大麥、枯木、金屬、化學藥劑、辛辣、甚至黴味…」 都給嗜咖啡者留下了不健康的印象。殊不知這所謂 "不健康" 的印象，其實有部份的責任該歸咎於若干不同環節的咖啡生產者，並非完全是羅布斯達的 「不健康」 。
例如生豆的採購上，國人由於成本與運輸時效的考慮，採用越南產的羅布斯達佔了極高的佔比。雖然該國已成為全球羅布斯達最大的生產國了，但卻由於漿果採收的不規範，以及後加工處理技術與標準未能有好的表現，再加上越戰期間戰爭對土壤以及環境所造成破壞（非百年內可復甦）。
如此，想要從越南買到健康優質的羅布斯達，其實是比較費心思的。反觀同樣是亞洲系的印度、印度尼西亞，只要您願意用心篩選，同時付出較高的採購成本，就容易取得高優質的羅布斯達。
也許，您會存疑：我也用過這二個國家的呀！也是不好。原因有二，其一、您是否真買到了好豆？其二、您是否做了合理的烘焙與拼配？除了烏幹達以外（因為豁免關稅），國人極少輸入其他國家的羅布斯達。
殊不知非洲系或是中南美洲系的許多羅布斯達，如果豆體獲得合理的焙炒，再加上拼配的藝術，我們同樣可以在風味上獲得極為驚豔的表現。特別是Espresso拼配，無論是 色澤、觸感、黏稠度、特殊風味（例如：香辛料、巧克力、可可……），良好的羅布斯達，幾乎是不可或缺的元素。
部分愛好咖啡人士喜歡進口的咖啡豆（已烘焙），特別是Espresso的愛好者，其實您可以細看，市場上多數原裝進口的Espresso咖啡豆裡，幾乎有九成以上都拼配有羅布斯達，有些比例甚至高達70%。
國外的生產商毫不迴避羅布斯達，甚至堂堂正正地清楚標示配比。這令我想起多年前有幸拜訪位於義大利都靈L品牌的工廠，當我進入到他們的生豆樣品室的那一瞬間，數十款的Robusta生豆，緊緊地抓住我的眼球，深深地吸引了我~~
在許多殷切期望羅布斯達能夠精進的咖啡人期待下，『精品羅布斯達世界聯盟World Allince of Gourmet Robustas』終於在2002年於馬來西亞吉隆坡所舉行的世界咖啡與茶盛會上宣布成立，聯盟成立之後，成員們奔走世界各羅布斯達生產國，努力倡導種植與後加工技術的改良，十餘年的努力，確實也顯著地提高了羅布斯達的質量與聲譽。
「粗壯豆」 同是羅布斯達的代名詞，粗壯 也意味著 羅布斯達與阿拉比卡在豆體的元素與結構上有截然不同之處。簡單的說，二者之間在豆表與豆體內的纖維分布結構上有著鮮明的不同，豆體內所蘊含的氯原酸、有機物質、碳水化合物、糖分、脂肪、咖啡因以及芳香因子也有明顯的差異性。
因此，阿拉比卡的烘焙的技法不盡然的適用於羅布斯達，而羅布斯達特殊的豆體結構，也並非是所有的烘豆機都能夠發展出好的風味輪廓。就烘豆而言，唯一和阿拉比卡一樣的邏輯就是『勇於嘗試，永不懈怠，持續追求更好』。咱不管阿拉比卡或是羅布斯達，都是出自辛勤咖啡農的汗水，我們都不該辜負於她。
本文由周志銘先生口述，小編整理編輯
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